- Только что с учебы, Артем? - попытался завести никак не клеившийся разговор Клавдий.
- Да. А как ты догадался? И, кстати, куда мы все же направляемся?
- Направляемся мы, собственно, к одной из букмекерских контор, где я собираюсь снять свой выигрыш. Если интересуешься, то держи, - Клавдий вынул ставочные листы и протянул их Волкову. Тот их взял и на ходу принялся просматривать, примерно высчитывая выигрыш. Тем временем Клавдий продолжил отвечать на его вопросы. - А на счет учебы, так это же элементарно, Ватсон: я же знал, что ты собираешься продолжать учиться после
окончания техникума. - В голосе Борнакова звучала досада, он и сам собирался выучиться, пойти работать и жить, в общем, обычной жизнью. Но видимо - не судьба. - Окончить университет или институт ты бы еще не успел, а вот поступил наверняка. В этом я не сомневаюсь. Да и твоя одежда служит тому лишь подтверждением: именно такая форма была принята в наших вузах пять лет назад, а меняться ей не на что. Можно было бы сделать несколько иной вывод: что ты привык так одеваться каждый день, но, зная тебя, я делаю иной вывод. Я прав?
- Совершенно, - согласился с выводами Вервольфа Артем. Он на самом деле не успел попасть домой переодеться, так как и так уже опаздывал на "Ультиму", и был одет в так называемый "белый верх, черный низ": белая рубашка, черные брюки и туфли. - Тебе неимоверно повезло со ставками. А может, ты умудрился побывать в будущем? - Волков вернул другу его ставки. - В общем, сумма выигрыша впечатляет.
- Ну, должен же я собрать необходимую мне сумму на квартиру!
- Не спорю. Но во всем этом есть нечто интересное.
- Это что же? - Клавдий даже остановился от удивления.
- Делая ставки на довольно большие суммы на разных конторах, что я, конечно же, одобряю, ты не сделал ни одной повторной ставки. Почему? Любой мне знакомый человек, да и я сам, веря в выигрыш одной из ставок, скорее даже не веря в выигрыш, а, зная о нем, ведь никому и никогда не может так везти, сделал бы эту ставку на каждой конторе. - Артем не стал говорить, что подобная неповторяемость была как раз в духе того самого Клавдия, которого он так хорошо знал пять лет назад.
- Не знаю, - наконец произнес Вервольф после некоторого молчания. - Да и если бы эта ставка оказалась проигрышной?!
- Да, здесь ты прав. Тогда бы вся ставка псу под хвост. Однако хватит об этом. Ты обещал мне вчера рассказать, где же ты пропадал все это время.
- Ну, если тебе это так интересно, то слушай. Похождениями на Азероте мои злоключения не завершились... - Борнаков поведал Волкову о Высших Силах, о бесконечном множестве миров и измерений, о своем квесте, который он выполнял почти четыре года, о том, как он скучал по дому и друзьям. Прерывая свое повествование лишь тогда, когда они подходили к одной из контор. Где он забирал свой выигрыш и делал очередную ставку, иногда прислушиваясь к советам Артема, но чаще все же надеясь на собственную интуицию. Так они зашли во все конторы, а Свордсмен все продолжал свой рассказ.
- После заключения младшего, но наиболее могущественного из трех братьев, я принялся скитаться по мирам в поисках Земли. И вот я здесь! - наконец закончил свой рассказ Вервольф.
- Постой. Со всем этим мне ясно, но откуда у тебя темная матрица?
Этот вопрос для Клавдия оказался самым сложным. Он не сумел бы объяснить Волкову, что он не человек, что его раса была создана намного позже.
- А у тебя? - отвечать вопросом на вопрос было неприятно, но другого ответа Борнаков не нашел.
Неизвестно, что бы вышло из этого разговора, но положение спасло внезапное чувство опасности, возникшее у Клавдия. Перед его глазами так и маячила тень наблюдателя, которого он так и не вычислил тогда в Киеве.
- Артем! Падай! - крик Клавдия не дал Волкову времени на раздумья, он тут же мгновенно кувыркнулся через голову в сторону. А там, где он только что стоял, пролетел некий предмет, в котором Свордсмен узнал боевой метательный нож.
Сам же Клавдий, резко обернувшись назад, одним быстрым движением руки выдернул из воздуха прямо перед своим лицом второй точно такой же нож. Так он и застыл, держа в правой руке нож, готовый к поединку с его прежним обладателем, которого теперь он сумел разглядеть: перед ним стояло относительно невысокое существо, одетое в черное одеяние, наводившее мысли о небезызвестных ниндзя. Одежды существа не давали
разобрать точнее, кем именно оно является, но по отсутствию какой-либо матрицы Вервольф сделал вывод, что перед ним обыкновенный человек. Хотя, быть может, и не совсем обыкновенный.