Хозяйка закрыла дверь и вернулась на кухню.
— Кто это был? — спросил Лёша.
— Это Васильки, мои подруги. Они пошли на лодке кататься по лунным дорожкам.
— На лодке! Ива, давай и мы пойдем!
— Но… я думала, ты устал. Но если ты хочешь, пойдем, конечно. Ты не боишься простудиться?
Напугала моржа простудой!
Ива распахнула окно и крикнула:
— Василёчки! Мы сейчас выйдем! Мы с вами!
Сковородка осталась остывать на выключенной плите. Но кусок хлеба Леша всё-таки прихватил. Вкусно, кстати.
— Мы на ту же пристань пойдем? — спросил Лёша. Он первым выскочил за дверь, и теперь Ива догоняла его.
— Да, на ту же. Она ближе всех.
— А куда поплывем?
— Да куда хотим. Времени до сна еще много, целый час можно кататься.
— Ивушка, милая, — разошёлся преобразившийся за этот день Лёша (Ива и правда казалась ему очень милой в этом легком сарафане, платке с бахромой и босоножках), — Ивушка, поплыли на ту станцию… Я тебя прошу. Я только хочу убедиться, что там ваш лес, а не наш.
Что думал, то и сказал. Не хитрил, не пытался невзначай, как бы прогуливаясь, притащить их на то место. Потому что тяжело хитрить, когда каждому твоему слову верят! Не хочется хитрить, вот ведь как!
— Лёша, ты зря думаешь, что получится. Ты потом разочаруешься…
Они догнали двух девочек. Обе они были в одинаковых синих спортивных костюмчиках, рыжие хвостики схвачены синими мягкими резинками. На ногах — голубые кроссовки. Двойняшки. Имя «Васильки» очень шло им.
Ива представила Лёшу гостем из другого мира. Был совершен обмен любезностями.
— Давно вы к нам попали?
— Да вот, второй день как прибыл.
— Нравится вам здесь?
— Очень интересно.
— А чем вы занимались?
— Картошку копал.
— Ну, теперь пошли кататься на лодке. Это тоже хорошо. Останетесь довольны.
«Недурная программа пребывания в другом мире, — думал Лёша, шагая к пристани вслед за девочками. — Можно составить небольшой отчётец:
Наши будут в восторге…»
У пристани их встретил человек в уже знакомой Лёше голубой форме.
— Вам сколькиместную лодку? — спросил он.
— Четырёх, пожалуйста. На час.
— Ро… Ива, может, на два часика возьмем? Погода чудесная!
— Нет, девочки, не могу, родители просили брать не больше чем на час. Они говорят, вечером на реке простудиться можно.
— Так ведь родителей… — начал было Лёша, но осекся. Черт возьми, всё время он забывает про их невероятную честность!
— Пожалуйста, вот ваше задание, а это вам, — и человек в форме протянул Василькам и Иве по бумажке.
— Что это за бумажки? — спросил Лёша.
— Это плата за катание, надо отработать. Опять в парке Семи Сов! — обрадовалась Ива.
— Везёт… У нас улица Садовая… — вздохнули двойняшки.
— Ой, мне так жаль, — искренне огорчилась за подруг Ива. Очевидно, эта улица Садовая была не подарок.
— Так поменяйтесь, какая ему разница, — предложил Лёша.
— Как это поменяться? Это же наше задание, а это их. Так получилось, ничего не поделаешь, — вздохнула Ива.
— Еще как поделаешь!
Лёша забрал обе бумажки себе и раздал заново.
— Ой, у нас парк Семи Сов! — запрыгали Васильки. — Вот здорово! Вот это фокус!
— Прошу садиться, — пригласил человек в форме.
И тут же перед ними расстелилась лунная дорожка. Как по заказу.
Лёша первым прыгнул в лодку и помог сесть девочкам. Ива ему ласково улыбнулась, а Васильки, всё еще находясь под впечатлением от «фокуса», изменившего их задание, буквально спрыгнули ему в руки и расхохотались.
Прогулка явно стоила этих общественных работ, даже на Садовой улице.
— Почему у вас мужские имена? — задал наконец Лёша вопрос, который хотел задать Василькам с самого начала знакомства.
— Как это — мужские? Разве цветы делятся на мужские и женские? Нам васильки очень нравятся, и синий цвет тоже. Нам по традиции принесли букет цветов, и мы выбрали свой цветок.
— Один на двоих?
— А двойняшкам часто нравится одно и то же, — заметила Ива.
— Но это так неудобно — одинаковые имена. Вас и так не отличишь, так еще и зовут одинаково. Как же вас родители различают?