— Ну и что же, что зовут одинаково. Вот вырастем, выберем себе взрослые имена, — Василёк справа от Лёши мечтательно провела рукой по воде. Разбежались лунные брызги. — И каждый выберет своё… Но когда это случится? Нет, лучше не загадывать, иначе не засчитается.
— Кстати, Ромашка… ой, Ива, прости! Что ты сделала? Какой взрослый поступок?
— Я привезла Лёшу домой на тачке, когда он уснул прямо на улице! Я его спасла от разных неприятностей: на него могли наступить, наехать, он мог простудиться, на него могли нагадить птицы, — бойко отрапортовала Ива к ужасу спасенного Лёши.
— Как много всего… — восхищенно вздохнула Василёк слева. — И ты такое имя красивое выбрала — Ива. Певучее имя. И рифмуется хорошо.
— А это важно? — встрял как можно непринужденней Лёша.
— Очень важно! — наперебой загалдели Васильки. — Все слова, рифмующиеся с именем, дополняют его. Если много красивых слов можно найти в рифму, то и на человеке это скажется. Ива — красива, учтива, справедлива, слива, грива…
Ива тряхнула светлыми волосами. Похоже, этот разговор ее нимало не смущал, наоборот, был приятен.
— И потом, — продолжали просвещать Лёшу сёстры, — ей будет легко стихи посвящать. У нас, когда жениться хотят, стихотворением предложение делают. А девушка должна стихотворением ответить. У вас нет такого ритуала?
— Нет, — смутился Лёша. Как они легко с мальчишками на такие темы говорят! — У нас девушке просто говорят: «Я тебя люблю, выходи за меня замуж…» А девушка отвечает «Я согласна» или «Пошел вон». И всё в порядке. Если бы стихи надо было писать, у нас бы большинство так и не женилось бы никогда…
— Бедное воображение, — шепнула Василёк Васильку. Василёк в ответ кивнула и участливо улыбнулась Лёше.
«У самих у вас бедное воображение! — возмутился он про себя. — Бумажками с заданием поменяться не могут, а туда же…»
— Лёша — замечательный небылочник, — вступилась Ива за своего гостя. — Надо устроить вечер небылок и дать Лёше кресло…
Зачем ему кресло, Лёша выяснить не успел. Лодка причалила к другому берегу.
Да, Ива была права. Ну, пришли они на станцию. Ну, зашли снова внутрь. Лёша даже забрался на тот стол, покрытый скатертью, полежал на нем, закрыв глаза. И что? Никакой бетонной площадки вокруг, ни пакетов от чипсов, ни банок из-под колы… Как бы Лёша обрадовался родному мусору! Но нет, всё чисто, никаких намеков на свой мир. Мир оставался другим.
— Не грусти, — взяла его за руку добрая Ива. — Мы постараемся сделать так, как советовал Бук.
«Бук рифмуется со словом «друг», — подумал Лёша.
— А что он посоветовал? — спросили Васильки.
— Пережить те же чувства, которые он испытал перед попаданием к нам. Прежде всего — страх. Это очень сильное чувство.
— Ты испытал страх? — несказанно удивились сёстры. Как бы они поразились, если бы узнали, что Лёша даже плакал! Но этого он и Буку не сказал, а уж Василькам тем более не скажет.
— А вы как думаете? — сквозь зубы ответил Лёша. — Смешные, честное слово! А что я, по-вашему, должен был испытать? Заблудился, напоролся на змею, попал неизвестно куда, с родными не связаться…
Но его ответ уже ему самому казался неубедительным. Ну, заблудился. Неприятно. Грустно. Огорчительно. Но почему страшно? Что его никогда не найдут? Глупости, найдут, не такой уж глухой у них район… был. Здесь-то точно не найдут. Без вариантов. Лёша помрачнел. Но его отвлекла одна из Васильков, дернув за рукав:
— Какое слово?..
— Честное, — угрюмо сказал Лёша. — Поехали кататься. У нас еще осталось время. Страха я сейчас всё равно не испытаю…
— А может быть, попробуем? — попросила Ива. Ей так было жаль Лёшу…
— Ну, напугайте меня, — вяло предложил он. — Как вы это сделаете?
Васильки задумались. Они тоже очень хотели помочь этому странному, но такому симпатичному парню.
— Лёша! — вскрикнула одна из Васильков. — Я знаю! Представь, что на этом камне свернулась змея! Она такая страшная была бы, если бы сидела тут! Она бы шипела, показывала свой раздвоенный язык, она могла бы тебя укусить!
Василек номер два и Ива взвизгнули от испуга.
«Если бы да кабы, — подумал Лёша. — Разве так пугают? Да я бы просто заорал «ЗМЕЯ!!!» и еще отпрыгнул бы метра на два для убедительности! А эти… Тоже мне, богатое воображение… Да разве напугаешь, если врать не умеешь?»
Но вслух он ничего этого говорить не стал. Девочки хотели искренне ему помочь. А что врать не умеют — не их вина. Или беда? Или счастье? Или просто глупость?..