— Лечение, — услышал Лёша подсказку. Женщина подошла совсем близко и даже положила руку мужу на плечо. Тот не шелохнулся. «Хорошо это или плохо?» — лихорадочно соображал Лёша. Дальше, дальше, не молчать!
— Но это издержки профессии, — сказал он на редкость неудачную фразу и сам моментально это понял.
— Человеку свойственно ошибаться, — промямлил он, пытаясь исправиться.
Доктор дернулся, чтобы подняться.
— Погодите! Еще не всё! А был кто-нибудь, кто поставил бы верный диагноз? Но его не послушали, а послушали вас?
Доктор сел на место и впервые посмотрел на Лёшу во все глаза.
— Не было…
— Значит, ее всё равно не спасли бы?
— Не спасли?.. Да, наверное…
Ива уже давно сидела рядом с ними, приоткрыв рот и поджав ноги.
— Значит, если бы вас не было в городе, а девочка умерла, вы бы не чувствовали себя виноватым?..
Лёша говорил, тщательно подбирая слова. Он будто шел по канату, любое неправильное слово, как неправильное движение, приведет к падению…
— Но я был! Был! Был в городе!!
Канат заходил ходуном под ногами. Спасти от падения могли только решительные, быстрые шаги!
— Вы не виноваты! — громко возвестил Лёша. — Все слышали? Он не виноват в смерти девочки!! Не хотел убивать и не убивал!
Он встал и протянул руку доктору.
— Вставайте! Смело вставайте! Вам не надо умирать! Вы не убивали. Это случайность. Вы лечили, вы работали. Я вам говорю — лечите детей. Вы спасёте еще много Настурций, Лютиков и Флоксов. А вот если вы броситесь в пропасть, они могут без вас умереть. Идите обратно и не дайте им погибнуть.
Больше Лёша не мог придумать ни единого слова. Если сейчас этот человек встанет и по-прежнему пойдет к краю, он уже ничего не сделает…
Доктор встал. Отряхнул брюки. «Это хорошо! — успокаивал себя Лёша. — Тот, кто хочет броситься в пропасть, не думает о чистоте брюк… Ну?..»
Доктор повернулся к жене, обнял ее. Схватил сына, зарылся в его кудряшки. Сын засмеялся. И человек сказал: «Одуванчик мой, Ваня».
«Поверил, поверил!!» — ликовал Лёша. Ну да, они же верят! Верят как дышат! Урра! Ноги у него чуть не подкосились, навалилась такая усталость, будто он выкопал целую тонну картошки… Он отступил, ловя равновесие, и прямо к туману.
Ива вскочила, оттащила Лёшу подальше от края, потом обняла и крепко поцеловала в щёку.
— Ты… ты… молодец! Тебе можно дать взрослое имя! — никакой более высокой награды она не могла придумать.
Доктор был всё ещё в своих мыслях, но услышал ее и включился в разговор:
— А как тебя зовут, парень?
— Лёша… Алексей.
— Хм… Алексей. Не слышал такого цветка…
— А он нездешний! Он из другого мира к нам случайно попал! — Ива тоже очень хотела принести пользу и оттащить доктора подальше от страшных мыслей, как она только что оттащила Лёшу от края. Чем-то отвлечь. А рассказ о пришельце из другого мира здорово отвлекает.
— Так вот, Алексей, ты уже не Алексей! Выбирай себе взрослое имя! — провозгласил доктор и как-то ритуально положил Лёше правую руку на голову.
— Выбирай!.. — шепнула Ива, и глаза ее засверкали от любопытства (что-то выберет!) и значимости момента.
— Да у нас с рождения известно, какое будет взрослое имя… Мое взрослое имя — Алексей Борисович…
Лёше было неловко. Ну какой он Алексей Борисович пока? Он Лёша, Лёха, Алешенька для мамы… И рука эта на голове! Как будто в рыцари посвящает, честное слово!
— Алексей Борисович… — повторила Ива и всплеснула руками. — Да с чем же это срифмовать?!
Глава 11. Взрослое имя
Они уходили от тумана всё дальше и дальше, и зеленый луг с каждым шагом казался веселее и теплее. У края Лёша совсем продрог, как он теперь чувствовал.
— Ты знаешь, а ведь я здесь с Буком познакомилась, — сказала Ива.
Лёша промолчал и только вопросительно на нее посмотрел. Говорить у него не было сил. Но слушать он хотел. Ива еще ни разу не рассказывала про Бука. Бук-друг очень интересовал Лёшу, но расспрашивать он стеснялся. Ива, наверное, не постеснялась бы. Захотела узнать — и спросила, никаких проблем.
— Мы сюда приходили с Васильками, когда маленькими были. Года три назад. Случайно. Родители потом просили одним больше не ходить сюда, пока нам не исполнится по девять лет.
Лёша опять взглянул вопросительно.
— Ну да, пока мы не повзрослеем как следует. Видишь, они тоже за меня волнуются, как и твои, — вспомнила Ива их старый разговор. Надо же, он ей, оказывается, запомнился…