— Мы увидели человека на краю и очень разволновались. Мы думали, это убийца, который готовится прыгать. Но подходить не стали, нам это и в голову не пришло. Стояли и гадали, что он такое совершил…
Лёша покачал головой.
— Не ругай меня, пожалуйста, — попросила Ива. — Нам было жутко и было жаль убийцу, но мы же знали, что он всё равно не сможет жить. Так случилось, и не поправить, думали мы.
Лёша вздохнул.
— Мы были маленькие, я была еще только Ромашкой, — умоляюще произнесла она. — Не вздыхай так. И потом, Бук оказался не убийцей. Он и не собирался прыгать. Он сидел на краю и делал такие движения руками, будто хотел разогнать туман и увидеть дно пропасти. И мы быстро поняли, что он не прыгнет, ему просто любопытно. Мне тоже стало любопытно, я подошла ближе. А Васильки не хотели близко к краю подходить, хоть они и не боятся высоты. А я как раз боюсь очень, — улыбнулась она.
Лёша помотал головой.
— Спасибо, Лёша, с тобой я вообще ничего не боюсь! — кивнула она. — Так вот, я подошла к краю, легла на живот и заглянула вниз. Ух, до сих пор жутко вспомнить! Голова закружилась, я стала подниматься и хотела опереться руками о траву, но… не знаю, как это получилось…
Тут Ива затрясла головой, точно так, как тряс Лёша, когда отгонял страшные мысли.
Лёша погладил ее по голове.
— В общем, может быть, я и не упала бы туда, не знаю. Но Бук подхватил меня. Он сидел и не вставая отшвырнул меня подальше. Так мы и подружились, — внезапно закончила свой рассказ Ива.
Лёша задумчиво посмотрел на нее.
— Да, он странный, я согласна. Вы с ним оба странные. А глаза у него разные потому, что мама была голубоглазая, как все, а папа был с зелеными глазами. Ни у кого не бывает зеленых глаз, а у него были. И Бук взял один глаз от папы, а другой от мамы. Здорово, правда?
Действительно, они все тут голубоглазые, подумал Лёша. Некстати вспомнилось ему выражение «на голубом глазу». Кажется, это значит прикидываться, говорить одно, а думать другое… Или он что-то перепутал? Надо у мамы спросить, она хорошо разные народные выражения объясняет… Да не спросить у мамы. Неужели никогда не спросить?
Лёша закрыл глаза.
— Нет, нет, — услышал он Иву. — Ты вернешься домой. Обязательно.
Родители Ивы поздравили Лёшу со взрослым именем.
— И всё-таки, Ивушка, — заметила мама. — Зря вы с Алексеем Борисовичем туда пошли. Обрыв убийц — не место для прогулок, я так думаю.
— Мне хотелось посмотреть, что это за обрыв такой, — выступил вперед Лёша. — И Ива мне показала дорогу.
— Нет, Лёша, это я сама тебе предложила пойти, помнишь?
— Нет, это я тебя попросил! Уважаемая Ольха, это я…
— Странно, как-то вы по-разному говорите. Алексей Борисович, ты, конечно, сделал великое дело, но… — Ольха оглянулась на отца. — Помоги объяснить, Топ.
Отец пожал плечами.
— Я и сам не знаю, надо или не надо было вмешиваться. Нам тяжело представить себя на месте людей, идущих к обрыву. Невозможно. Оказаться на их месте — нет ничего ужаснее в жизни. Алексей Борисович сумел повернуть жизнь этого человека в сторону от обрыва. Мне кажется, это всё равно, что сдвинуть планету с орбиты. Может быть, это не приведет к катастрофе. А может быть, погубит целый мир. Я не знаю, Алексей Борисович.
Лёша впервые разговаривал со взрослыми вот так, совсем на равных. И верил, что разговор абсолютно искренний. Что его не пытаются исподволь воспитывать или разъяснять что-то. Тополь делился своими сомнениями с этим чужим мальчиком. Ждал его мнения. Считал это мнение важным.
Лёша почувствовал себя Алексеем Борисовичем.
Глава 12. Скоро в школу
Время шло, Лёша привыкал к новым правилам жизни. Привыкал безоговорочно верить, привыкал, что верят ему. И стал тщательнее обдумывать свои ответы. В общем-то, он впервые почувствовал ответственность за свои слова. Оказывается, ничто так не заставляет отвечать за свои слова, как полное доверие окружающих.
Наконец-то Лёша понял назначение справочников, один из которых он разбил в первый день. Если человек не знал точного ответа на вопрос, он мог зайти в будку и проконсультироваться. Строить свои предположения, что называется, «от балды» никому и в голову не приходило. Говорить надо то, что есть на самом деле, а не выдумывать…
В основном, справочниками пользовались мамы, гуляющие с маленькими детьми. Дети здесь были такими же почемучками, как и там. (Лёша привык про свой мир говорить «там»). А мамы старались отвечать на все вопросы подробно и правильно. Большой популярностью у них пользовалась кнопка «Ботаника» и «Зоология». Кнопка «Физика» тоже была основательно потерта во многих будках.