Сова моргнула.
— Значит, можно в любое время? — обрадовалась Ива.
Они говорили друг с другом, хоть сова не произносила ни слова! О, мудрый Бук, ты и это угадал!
Птица моргнула и гукнула, будто ответила утвердительно.
— Э, люди, а чего вообще происходит? — прошептал Антон, но Лисовский двинул его по ноге кулаком. Все опять застыли.
— Нет, не потеряла. Всегда при мне, — Ива достала из кармана свистульку синей нашгородской глины, подаренную Буком, лучшим другом, и показала сове. Та кивнула.
— Кла-а-асс! Ни за что бы не поверил, если б рассказали… — опять не выдержал Антон и сам зажал себе рот.
— Там… всё в порядке?
Лёша угадал ее вопрос, он тоже думал о Васильках. Сова кивнула! Браво, доктор!
— А ты можешь там передать, что со мной тоже всё в порядке?
Пауза.
— Уже знают? От кого?! Ничего себе… А он-то откуда знает? — голос у Ивы зазвенел от восторга.
Сова приподняла крылья. Лёша мог поклясться, что она пожала плечами.
— И как мне вернуться?
Желтые глаза смотрят не отрываясь.
— Всего-то? Как хорошо, какой простой, оказывается, способ! — засмеялась Ива. — Я тогда немножко еще побуду здесь, ладно? Скоро конец четверти…
— А потом Новый год, — подсказал одними губами Володька.
— Отпрашивайся до Крыма, — зашептал Василий. — На море съездить надо!
В братьев полетела шишка, пущенная Инной. Она беззвучно скроила зверское лицо. Маковы замолчали.
— Нет, мне тут даже нравится, — продолжала Ива разговор с совой. — Тут даже интересно, знаешь… Конечно, я скучаю. Я очень рада тебе! На чужой сторонушке рад знакомой совушке! — кстати вспомнила она свой первый урок литературы. — Я вернусь, но потом. Здесь еще столько всего… Столько вопросов! Ну, ты меня понимаешь, да?
Сова наклонилась к Иве и… честное слово, вот все свидетели, легонько коснулась клювом ее лба!
— Поцеловала… — охнула Ольховская.
Взмахнув мягкими крыльями, сова бесшумно снялась и улетела. Ива вернулась в «комнату» костра.
— Ну?? — хором гаркнули все, кроме Лёши.
Ива молчала и улыбалась.
— Ну же! — подпрыгнул на месте Василий, наступив брату на руку.
— Я остаюсь с вами… пока, — выговорила она наконец. — Про остальное не скажу никому, только Лёше.
— Чего это только Лёше! — возмутились братья. — Он нас вообще чуть не угробил всех, Сусанин! И вообще, мы теперь одна команда! Всем говори, а то нечестно!
— Ну, вы мне объясняйте, что честно, а что нечестно! — совсем развеселилась Ива и ловко увернулась от шишки, брошенной на этот раз Володькой.
— Это наша тайна, не понятно, что ли? — заслонил Иву Лёша. — Вас не касается.
И, совершенно счастливый, показал всем язык.
Из темноты послышался шум двигателя, загудел клаксон «Патриота». Можно было ехать домой.