- Да! - закричал Габи. - Вот будет здорово! Рэнди поморгал и поспешно кивнул.
- Хорошо! - Габи торопливо зашлепал вверх, подтягивая сползавшие с его худенького тела трусики.
- Поехали! - закричал Габи и оттолкнулся. Через две секунды Раф поймал одного левой, другого правой рукой. Рэнди засмеялся.
- Можно еще разочек? Самому?
- Сколько угодно, - отозвался Раф. Эмма взглянула на часы - он уговаривал его почти двадцать минут. Откуда столько терпения? Тот Раф, которого она знала, и пяти минут бы не выдержал.
Тут Раф повернулся, и ее взгляд упал на рваный шрам поперек его левой щеки. Вот где он научился терпеть - на больничной койке. Шесть операций за шесть лет. В его сломанных руках и ногах такое количество металлических штырей, что в аэропорту каждый раз начинали звенеть металлоискатели.
- Мам! Посмотри на меня!
Эмма с улыбкой подняла глаза. Ее сын в сотый раз скатился с горки и плюхнулся в воду.
- Попробуй, мам! Знаешь, как здорово!
- Это горка для детей, малыш.
- Ну, мам! Я же говорил тебе, я не малыш.
- Ты - мой малыш.
Габи высунулся из воды.
- Мам!
- Прости. Я все время забываю, что ты у меня почти мужчина.
- Ты можешь называть малышом меня.
Эмма вскинула глаза и увидела Рафа. Он стоял у бортика бассейна, положив подбородок на скрещенные руки. Таких шрамов Эмма еще не видела. От кисти левой руки до локтя тянулся след от ожога.
Эмма вздрогнула.
Улыбка Рафа погасла. Он опустил руки в воду.
Эмма почувствовала, что причинила ему боль.
Торопясь загладить неловкость, она удивленно подняла брови.
- А мне казалось, что я называла тебя "босс".
Он клюнул на эту наживку, хотя улыбка его была скорее печальной, чем веселой.
- Так вот, твой босс считает, что тебе надо поплавать.
Неожиданно рядом с ним возник Рэнди.
- Да, миссис Локвуд, пойдемте, это так здорово! Ей давно хотелось в воду. Пот стекал у нее по спине и собирался в ложбинке на груди.
- Да, мам, - подхватил Габи, вынырнув после очередного спуска.
- Да, миссис Локвуд, - Раф подчеркнуто произнес ее фамилию. - Мы хотим полюбоваться вашим купальным костюмом, который доходит вам до колен.
Эмма чуть было не показала ему язык: не дождется, не будет она раздеваться у него на глазах. У нее была уже не та фигура, что шесть лет назад. Она родила, грудь пополнела, бедра раздались.
Вот поэтому и надо было раздеться. Пусть все увидит. Может, тогда он перестанет наконец заигрывать с ней.
- Уже иду.
- Давай, мам!
Она встала и стащила футболку через голову. Три пары глаз уставились на нее. Эмма уперла руки в бока.
- А ну-ка, хватит смотреть на меня! Идите плавать!
- Пошли, мальчики, - позвал Раф. - Поплыли наперегонки на другую сторону.
Эмма быстро сбросила шорты, собираясь нырнуть, пока они не вернулись.
Она шагнула в воду и споткнулась, потому что в середине бассейна стоял Раф и смотрел на нее, как будто видел впервые в жизни. Его темные глаза горели, как угли, а взгляд медленно скользил по ее телу. Ей показалось, что она чувствует прикосновения его рук. Как загипнотизированная, Эмма не могла шевельнуться.
По волосам у Рафа стекала вода, капельки блестели в щетине на подбородке. Ей мучительно захотелось дотронуться до этого квадратного подбородка, почувствовать тепло кожи...
- Я выиграл! - хором закричали мальчишки.
- Я был первым! - кричал Рэнди.
- Нет, я! - возражал Габи. - Раф, ведь я был первым, правда?
Раф подплыл к другой стороне.
- Простите, ребятки. Я не видел, кто выиграл. Может быть, попробуете снова?
Эмма не слышала, что они ответили: она нырнула в бассейн. Холодная вода обожгла разгоряченное тело.
Потом они все вчетвером играли в "Марко Поло", и когда Эмма в следующий раз взглянула на часы, то ахнула.
- Боже мой, уже почти семь. Нам давно пора домой.
- У-у-у, - недовольно хором протянули мальчики.
- Еще пять минуток, - попросил Габи.
- Э, нет. Вы обещали выходить сразу, как я скажу, помните?
После очередного "у-у-у" дети нехотя поплыли к ступенькам в дальнем конце бассейна.
Эмма повернула туда, где оставила вещи, и вдруг заметила, что Раф не спешит к ним присоединяться.
- А ты что, остаешься?
- Хочу сделать еще пару кругов. - Он перевернулся на спину и лениво взмахнул рукой. Глаза у нее сузились.
- Собираешься наблюдать за мной? Он криво усмехнулся.
- Ты обольщаешься.
- Если ты думаешь...
- Я появлюсь через часок и принесу пиццу.
- Пиццу?
- Я попросил твою маму не готовить сегодня. Куплю пиццу, устроим что-то вроде новоселья.
Он еще раз перевернулся и поплыл от нее ровным кролем.
Вытираясь и одеваясь, Эмма смотрела, как он плывет. Движения были четкими и сильными, но что-то в них ее смущало.
Она вдруг поняла: Раф был в футболке и футболка мешала ему.
Он и при температуре за тридцать ходил в рубашке с длинными рукавами и брюках.
Раф прятал свои шрамы!
От нее. Он не доверял ей.
Эмма насухо вытерла мальчишек. У выхода она оглянулась: Раф разрезал воду медленными сильными движениями.
Эмма вдруг вспомнила, какую пиццу он любит. Она подошла к краю бассейна, присела на корточки и, когда Раф коснулся бортика, похлопала его по плечу.
Он удивленно поднял голову, широко открыв глаза, потом улыбнулся.
- Я помню. Тебе без анчоусов.
- Мам! Мама! Ты где? - На лестнице послышался отчаянный топот маленьких ног.
Раф ушел на ужин к будущему издателю, и Эмма сидела в его квартире за компьютером одна. Она встала, чтобы открыть сыну дверь.
- Господи, что это?
Габи в грязной спортивной форме смотрел на нее полными слез глазами.
- Наш тренер уходит, мам. Что мы будем делать?
Эмма ввела его в офис.
- Тренер уходит? Когда?
- Через две недели. - Губы у него дрожали. -Его перебо.., перего...
- Переводят?
- Да. В Даллас. - Габи вытер нос рукавом. -Остается еще пять недель до конца сезона, мам! Ну что нам делать?
- Я уверена, вам найдут другого тренера, чтобы...
- Нет! Он сегодня сказал на тренировке, что не может никого найти. Он обзвонил всех пап и даже мам. Все очень заняты.
Эмма прижала сына к себе. Преждевременное окончание бейсбольного сезона было для Габи трагедией.
Он отстранился и с надеждой взглянул на нее.
- Как ты думаешь, Раф может быть нашим тренером?
Нет! Еще не хватает, чтобы Раф стал для Габи неким бейсбольным идолом.
Надо было что-то отвечать.
- Не думаю, что Раф сможет выдержать такую нагрузку.
- Но...
- Я видела ваши тренировки. Тренер бегал между игроками, показывая, как играть.
- Но...
- Раф не может бегать, Габи. Он говорил мне. Его темные глаза снова наполнились слезами.
- Ну как же быть, мама? Мы даже еще не выиграли ни одной игры.
Эмма сняла с головы сына бейсболку и провела рукой по влажным густым волосам.
- Вот что. Я сейчас выключу компьютер и, пока ты будешь мыться в ванне, постараюсь всех обзвонить и все выяснить, хорошо?
- Хорошо, - повторил он без особой надежды. К тому времени, как Габи был готов идти спать, у Эммы были две новости: плохая и хорошая. Плохая состояла в том, что никто не хотел тренировать "тигров". А хорошей новостью - во всяком случае, для Габи - было то, что она сама решила стать их тренером.
- Мам! - Габи уставился на нее. - Но ты же ничего не понимаешь в бейсболе.
- Да, я знаю мало. Но вы уже сами многое умеете. Я немного подучусь. Эмма поправила на нем пижаму. - Ну, как тебе это? Если я не возьмусь, вам придется закончить ее сезон.
Габи обвил ручонками шею.
- Спасибо, мамочка.
Эмма обняла его. У нее не было времени, но она скорее откажет себе в нескольких часах сна, чем огорчит сынишку.
Теперь нужно было как можно дольше скрывать эту новость от Рафа. Он не только будет сильно смеяться, но и поймет, что она хочет изолировать его от Габи.
Меньше всего ей сейчас было нужно, чтобы Раф еще больше вырос в глазах ее сына. Габи и так считал его суперменом. Выше этого был только отец.