- Раф! - Голос отца прозвучал громче.
- Я слушаю, пап. - Раф снял руку, чтобы сосредоточиться на разговоре.
- Все в порядке, сынок?
- Все прекрасно. Я просто.., отвлекся на секунду. Извини.
- Тут твоя мать болтает, что ты получил контракт от "Кока-колы".
Раф поговорил с родителями еще минут десять и к концу не удержался и снова положил руку на плечо Эммы.
Глава 130
Мама вскрикнула.
Раф и Майк перестали лупить друг друга, и Раф взглянул на мать. Она прижала руки к лицу и смотрела на сыновей широко открытыми глазами.
Он почувствовал неожиданный удар снизу в челюсть.
Майк нанес предательский удар.
Это была не выдумка. Эмма могла не только воскресить воспоминания о себе самой, но и вернуть ему его прошлое. Все целиком.
- Что? А, до свидания... Я тебя тоже люблю... Да. Приеду, как только смогу. Пока.
Раф отключил телефон и бросил трубку на ближайшую поверхность. Схватившись за кресло Эммы, он резко развернул ее к себе лицом.
- О, Господи!
- Ты представляешь? - взволнованно спросил он. Она схватилась за его плечи, чтобы удержать равновесие.
- Что?
- Ко мне вернулись некоторые воспоминания детства.
Она замерла, только зеленые глаза расширились.
- Что?
- Я коснулся тебя, когда разговаривал по телефону с родителями и - раз! Я вспомнил, как однажды папа посадил меня на плечи, и собачку, которая была у нас, и драку с братом.
- О! - Эмма казалась ошеломленной.
- Потрясающе! Удивительно!
- Ладно. Я уже поняла. Успокойся. - Она нахмурилась еще больше. - Ты уверен, что это?..
- Думаю, да. Хотя я видел обрывки. Не так полно, как когда появляешься ты. Может быть, из-за телефона. Может, при личном контакте все было бы более продолжительным и четким. - Он взял ее руки в свои. - Разве ты не понимаешь, что это значит? Это значит, что я скоро стану опять здоровым. Стану прежним Рафом.
Эмма прерывисто вздохнула, отняла свою руку и прижала ее к его щеке.
- Меня не интересует прежний Раф. Мне нравится этот. Ты мне нужен таким, какой ты сейчас.
В это мгновение Раф понял, что любит ее. Всегда любил, даже когда понятия не имел о ее существовании. Она была его второй половиной. Вот почему прикосновение к ней оживляло его воспоминания. Она дополняла его.
Опустившись на колени, он сжал ее в объятиях.
- Эмма! Mi vida!
Моя жизнь!
Она поцеловала его так, словно хотела запечатлеть себя в его душе, выжечь все остальные мысли из его сознания.
Он отстранился, чтобы посмотреть на нее. С каждым днем становилось все труднее отказывать ей - и себе.
- Зачем я тебе, Эмма?
Она поджала губы, но взгляда не отвела.
- Чтобы быть рядом.
Он был ошеломлен. Это не входило в сценарий.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Я хочу сказать... - она нежно провела по шраму у него на щеке, - я готова сказать Габи, что ты - его отец.
- Что? - Он вдруг заволновался.
- Если хочешь, можем пойти сейчас к Рэнди и забрать Габи. Уверена, он не расстроится, пропустив игру "Отважных", когда узнает, что мы собираемся сказать ему.
Раф отвел светлую прядь у нее со щеки.
- Ты уверена? Ты делаешь это потому, что хочешь меня, или потому, что доверяешь мне?
- И то, и другое, - прошептала она. - А еще из-за Габи. Он любит тебя и должен знать, что ты его отец. Я была не права, когда скрывала это от него. Ты хочешь, чтобы мы пошли и забрали Габи?
Он покачал головой.
- Пусть досмотрит игру. Мы успеем сказать ему об этом и завтра.
Эмма грустно улыбнулась.
- Хорошо, querido.
Нет, он не мог сдаться сейчас. Он помнил, как закричала племянница, увидев его шрамы. Как плакала мать, помогая ему снимать повязки.
Ему надо день или два, чтобы подготовить себя к отвращению, которое он увидит на этом красивом лице, чтобы придумать, как убедить ее не оставлять его.
- Мы скажем ему завтра, - проговорил он. -Вместе.
- Хорошо. - Эмма поцеловала его еще раз, отстранилась и повернулась к компьютеру.
На следующий день Эмма подъехала к дому в четверть восьмого - в последнюю минуту появилась срочная работа, которую нужно было закончить.
На обычном месте грузовика Рафа не было. Впрочем, и не должно было быть: Раф с Габи и Рэнди ушли на тренировку.
Весь день она думала о вчерашнем разговоре с Рафом. Вдруг он вспомнит все? Захочет ли тогда остаться с сыном и женой или уйдет от них, чтобы вернуться в газету? И что станет с "Прошлыми временами Юга"?
На кухне она нашла записку от матери. Сильвия ушла на собрание садоводческого клуба и вернется домой около половины девятого. Ужин в холодильнике.
Эмма стала думать, как можно было бы спланировать просторный охотничий домик, но не успела она опомниться, как к дому подъехала машина. Глянув в окно, Эмма с удивлением обнаружила, что уже темно и что в гараж въезжает старый "кадиллак" ее матери.
Неужели уже половина девятого? Эмма взглянула на часы. Куда же запропастился Раф с мальчиками? Они должны были вернуться домой еще час назад.
Большими шагами она прошла через прихожую и распахнула заднюю дверь навстречу идущей по дорожке матери.
- Раф еще не вернулся с Габи и Рэнди. Сильвия спокойно пожала плечами.
- С ним только Габи. Рэнди забрал отец около трех часов.
- Где же тогда Раф и Габи?
- Раф сказал, что поведет всю команду полакомиться мороженым после тренировки, поскольку она последняя.
- Что? Он сказал, куда?
Сильвия поднялась по лестнице на крытое крыльцо.
- Нет, по-моему, не говорил.
- А он сказал, когда вернется? Сильвия покачала головой.
- Думаю, что-нибудь через час после тренировки или около того. Что-то не так?
- Мы собирались сегодня сказать Габи, что Раф - его отец. Но он всегда такой усталый после тренировок. Хорошо, если он не уснет сегодня прямо в ванне.
Теперь Эмма по-настоящему забеспокоилась. А вдруг Раф решит сам все сказать Габи?
Она пошла к парадной двери и стала мерить шагами прихожую. На улице уже было совсем темно, когда перед домом остановился грузовик Рафа. Шел десятый час.
Эмма распахнула дверь и вышла на крыльцо.
Раф понял, что его ждут неприятности, в ту же минуту, как вылез из грузовика и увидел Эмму, которая стояла на крыльце, обхватив себя руками. Размышляя, что же он опять сделал не так, он обошел вокруг кабины, чтобы взять с переднего сиденья уснувшего сына.
Не успел он отстегнуть ремень безопасности, как Эмма подскочила к нему.
- Что с ним?
Раф повернулся и взглянул на нее.
- Ничего. Он уснул на обратном пути.
- Где вы были? Уже десятый, час.
- Мы с Пэрри Дженкинс повели детей поесть мороженого после тренировки. Я сказал Сильвии. Разве она тебе не передала?
- Только после того, как появилась в половине девятого. Почему ты не оставил мне записку? Я бы сходила с вами.
Он подождал, пока она открыла ему дверь.
- Ты хочешь сказать, чтобы защитить своего сына от его отца?
Эмма бросила испуганный взгляд на Габи.
- Тшш! Он услышит. Раф встряхнул сына.
- Ничего он не услышит. Хоть из пушек пали. Ну так что, будем стоять и пререкаться или я могу отнести его в постель?
Эмма посторонилась и пропустила его.
- А как же быть с его купанием?
- Поспит сегодня чумазый, - ответил Раф.
- Но...
- Все в порядке? - послышался голос Сильвии из гостиной.
- У нас все хорошо, мама. Смотришь свои мыльные оперы?
- Только что начала смотреть первую, но если я вам нужна, то могу...
- Все нормально, Сильвия. - Раф поднимался по лестнице. - У нас все хорошо.
Эмма пошла следом. Она суетилась вокруг Габи, раздевая его, убирая волосы со лба, сокрушаясь по поводу грязи. Когда она отправилась в ванную за влажной тряпкой, Раф преградил ей путь и подтолкнул к лестнице.
- Он грязный, - запротестовала Эмма. - Мне нужно...
- Пусть спит, - сказал Раф. - Завтра отмоешь грязь.
Она подняла брови.