– Нет, правда почти всё.
– И дружба наша почти всё.
Он снова начинает играть. На него неожиданно напали пришельцы (то есть коренное население), и Кью лихорадочно щелкает кнопками, чтобы отбить атаку (то есть проводит политику геноцида).
«Увидимся в понедельник», – наконец пишу я Брит. «Не знаю, смогу ли так долго ждать», – отвечает она.
– Я умираю, – говорит Кью.
Я убираю телефон. Я могу переписываться с Брит весь вечер, но пришло время остановиться.
– Я умер, – заявляет Кью.
– Дай я сыграю.
– Это ты говоришь, потому что чувствуешь себя виноватым.
– Если я замочу аборигенов, ты успокоишься и снова станешь счастливым колонистом?
– Это всего лишь игра, не я придумал правила.
– Я знаю, – отвечаю я. – Знаю.
Глава 7
Планета Фрэнк
Я снова в магазине. В воздухе жужжат три мухи. Сегодня не очень жарко, поэтому шоколад можно не убирать в холодильную комнату.
Тихо. Я глазею по сторонам, рассматривая все подряд. Камера наблюдения направлена прямо на прилавок и кассовый аппарат. Под прилавком есть небольшая белая кнопка. Нажми на нее – и полицейские появятся в течение нескольких минут. По крайней мере, в теории. Чуть ниже – выдвижной ящичек, в котором лежит заряженный револьвер калибра 9,1 мм. Папа стрелял из этого револьвера всего дважды: один раз на стрельбище, другой раз в небо в канун Нового года.
Я фотографирую заключенный в плексигласовый футляр рулончик лотерейных билетов, где надо соскрести защитный слой, для того чтобы узнать, выиграл ты или нет. Я выкладываю фото с текстом: «Налог на глупость?»
Папа моет пол шваброй. Он останавливается, три раза бьет себя кулаком по ноющей пояснице и снова принимается за уборку.
– Пап, – говорю я, – давай помогу.
– Ты знать, как это делать?
– Это всего лишь швабра, я справлюсь.
Тем не менее он все равно показывает мне, как надо это делать. Он легко держит ручку швабры пальцами и управляется с ней, словно гондольер с веслом. Потом тщательно промывает швабру в ведре на колесиках, отжимает ее и продолжает мыть пол. Он орудует шваброй довольно странно и когда наконец отдает ее мне, я чувствую напряжение в пояснице уже после нескольких движений.
Папа уходит за кассу и садится на высокий стул. Из винтажных часов с радио родом из 1982 года доносятся звуки корейской церковной музыки и слова проповеди. Я не понимаю ни слова. А мытье полов успокаивает!
Динь-дон! Входит белый мужчина с безумной прической. Он одет во все черное, к каждой его руке прикреплены пакеты. Мама с папой рассказывали про него, это единственный белый покупатель в Магазине. Не говоря ни слова, папа хватает две упаковки пива по шесть банок – Porky, самая дешевая марка, – и кладет их в пластиковый пакет, потом в бумажный, потом снова в пластиковый. Покупатель еще не дошел до прилавка, а уже все готово.
– Привет, Фрэнки, – говорит мужчина.
Мне кажется, что он бездомный. Во всяком случае, он выглядит и пахнет как бездомный.
Как и у меня, у моего отца есть английское имя. Он тоже Фрэнк. Фрэнк-старший.
– Чарльз! – приветствует папа покупателя.
Чарльз смотрит на меня полным безумия взглядом.
– Мой сын, – объясняет папа.
– Я тебя видел, – говорит мне этот сумасшедший Чарльз. – Ты в колледже учишься?
– Пока еще нет, – отвечаю я.
Стараюсь говорить нормально, чтобы этому чудику не за что было зацепиться.
– В колледже учат мыть полы?
– Угу, – говорю я.
Чарльз поворачивается к папе:
– Только сотка, извини.
– Нет проблема, – отвечает папа и отсчитывает сдачу.
Чарльз снова смотрит на меня своими сине-белыми глазами.
– Уверен, твои родители на тебе не экономят, – говорит он и, перед тем как выйти за дверь, протягивает мне холодной как лед рукой скрученный в трубочку клочок бумаги.
– Это тебе, раз ты у нас такой умный, – говорит Чарльз и уходит. Динь-дон.
Папа снова отправляет меня за прилавок. Будто боится, что всякие там Чарльзы могут сделать мне какую‐нибудь гадость, если я буду стоять у всех на виду между полками с товаром.
– Очень уникальный человек, – говорит папа. – Миллион долларов иметь, свой дом иметь.
– Что, правда? – спрашиваю я.
Мне хочется посмотреть, что написано на листке, который дал мне Чарльз, мне хочется еще послушать про него, но – динь-дон – входит молодой мужчина, а с ним его жена с маленьким ребенком на руках.
– Пако! – кричит мужчина и машет папе.
Пако – это сокращение от имени Франциско. А Франциско – это Фрэнк по‐испански.
– Луис! – восклицает папа. – Ты уже выйти? Когда тебя выпустить afuera?[14]
– Вчера, патрон. У меня условно-досрочное.