Кафе «Адажио» находится рядом с колледжем Пенинсула. Тут круто. Бариста никуда не торопятся, и сидеть тут можно хоть целый день, никто и слова не скажет. Все стены увешаны плакатами и флаерами. За столиками сидят студенты с обклеенными наклейками ноутбуками, наверняка заняты чем‐то прекрасным – пишут стихи, моделируют эксперименты по физике, сочиняют симфонии… Я смотрю на этих ребят, и тут до меня доходит: очень скоро я сам стану одним из них и буду пробивать свою собственную тропу в мире знаний. Одни студенты с головой ушли в то, чем занимаются, другие расстроены, третьи витают в облаках… Эти ребята знают, ради чего сейчас работают, и я их за это очень уважаю.
Сегодня пароль для входа в интернет здесь: АНуЗаДело. Я беру у бариста – хипстер и просто красавец – чай для меня и Кью и кофе для Джо. Кофе – омерзительный напиток, сколько бы сахара и молока вы туда ни добавили. Я даже не успеваю сесть, Джо хватает мою ладонь, чтобы отпечатком пальца разблокировать ноут.
– Готовы? – спрашивает Кью. – Открываем на счет «три».
– Один, – говорю я.
– 1560! – кричит Джо. – Бог ты мой, я получила 1560 баллов!
Пока страница на моем ноуте загружается, я быстро целую Джо.
– 1540! – кричу я.
Мы смотрим на Кью, который застыл, как зомби. Я поворачиваю его ноут экраном к себе.
– Шестнадцать! – говорю я. – Старина, у тебя шестнадцать!
Я встаю.
– Господа студенты! Этот добропорядочный молодой человек, сидящий рядом со мной, получил максимально возможное количество баллов за тест!
Студенты аплодируют – ладушки, ладушки, – потом снова надевают наушники и возвращаются к своим делам.
– Я это сделал, – тихо говорит Кью.
– Мы это сделали! – громко говорю я, даю пять Джо и Кью, Кью – мне и Джо, Джо – Кью и мне. Под конец мы используем для этого уже обе руки.
– Мы можем поступать куда угодно! – говорит Кью, завороженно глядя на экран.
– Меня, может, даже в Стэнфорд возьмут, – мечтательно говорю я, а потом перевожу взгляд на Кью. – Мы все можем учиться в одном колледже.
– Питсбург, жди меня, я еду! – говорит Джо.
Я замираю. Джо и я, Фрэнкенджо – этому придет конец.
– А в Университете Карнеги-Меллон есть курс электронной музыки? – спрашиваю я, положив ладонь на ее руку.
– Фрэнк, – говорит она и кладет ладонь поверх моей ладони.
– Да я просто спросил, – говорю я и кладу свою вторую руку поверх ее руки, теперь у нас сэндвич из четырех ладоней.
– Иди туда, куда зовет тебя твоя душа, – говорит Джо. – Нам всем следует так делать.
– Я только сейчас это понял, – отвечаю я. – Но на осознание потребуется какое‐то время.
– Все в этом мире изменилось, – говорит Кью. – Прощай, чашка. Прощайте, салфетки.
– У нас еще есть время, – говорит Джо и сжимает мочку моего уха.
У нашего столика появляется бариста и ставит перед Кью тарелку с куском кекса.
– Поздравления от заведения, мистер Максимальный Балл, – говорит бариста, движением головы отбрасывает назад идеальную черную челку и уходит.
Мой телефон вибрирует – уведомление о событии из календаря.
– Слушайте, сегодня ночь музеев в Лос-Анджелесе. Я хочу сходить на выставку «Съедобная кунсткамера: неожиданные и странные снэки из тридцати стран». Съездим?
Джо закрывает крышку монитора на своем ноуте и встает.
– Если выдвинемся прямо сейчас, то успеем до пробок.
Я тоже встаю, но Кью остается сидеть.
– Езжайте без меня, – говорит он.
– Почему? – спрашиваю я.
– Устройте себе свидание, – отвечает он, – просто идеальное свидание.
Я прижимаю к себе его голову.
– А ты что будешь делать? – спрашиваю я.
– Съем свой бесплатный кекс, – отвечает Кью, – но для начала просто посижу.
– Просто посидишь, – повторяю я за ним, кивая.
– Я это сделал, Фрэнк, – говорит Кью, – я это сделал.
Мы садимся в машину. Сообщения прилетают одно за другим. Пол Олмо набрал 1480 баллов.
Амели Шим столько же. Найма Гупта получила неплохие 1390 баллов, но будет еще один тест, и я уверен, что она наберет 1400, как и хотела. Лимбийцы – Джон Лим, Элла Чанг и Эндрю Ким – набрали кто под 1500, кто чуть больше. У всех отличный результат. Я чувствую, что Земля стала быстрее вращаться вокруг своей оси.
Я знаю, что Брит набрала 1540 баллов, то есть ровно столько же, сколько и я. Написать ей и поздравить? Мне очень хочется это сделать, но, наверное, не стоит. Плевать! «1540, как и у меня. Поздравляю!» – пишу я. Через некоторое время от нее приходит ответ: «И я тебя поздравляю. Потрясающе». Я хочу написать что‐нибудь про слово «потрясающе», но останавливаю себя.