— Минуту назад, — медленно произнесла та.
В тот же миг, радостно сверкнув взглядом, миссис Хэттер воскликнула:
— Эй, сынок! Слышишь? Хозяйка появилась. Готовься к взбучке!
Странно, но обращалась она почему-то к сараю — данное обстоятельство больше всего удивило Памеллу.
— С кем вы разговариваете, миссис Хэттер? — осторожно спросила она.
Соседка заливисто рассмеялась.
— С твоим пленником! — И она многозначительно кивнула на сарай.
Памелла взглянула в том же направлении. Внешне сарай выглядел как обычно, на его двери висел замок.
— Кстати, Стив Бразерс рассказал мне, что вы звонили Джеффу и просили принести запасной ключ от этого замка, — качнула она головой в сторону двери.
— Совершенно верно, детка. Однако Джефф клянется, что отдал все ключи тебе.
Памелла пожала плечами.
— Ну да, у меня три ключа, и что дальше? Зачем вообще понадобился ключ? — Она перевела взгляд на ткань, белеющую на груше. — И что это за…
— Как — зачем понадобился? — прервала ее миссис Хэттер. — Надо же чем-то отпереть этот замок!
Памелла хмуро уставилась на нее.
— А для чего это нужно, не понимаю? И потом, по словам Стиви, с моим сараем что-то случилось, но сейчас я вижу, что мальчишка соврал. Только непонятно зачем?
Миссис Хэттер вздохнула.
— К сожалению, Стиви сказал чистую правду, сарай действительно пострадал.
Чувствуя, что голова у нее начинает идти кругом, Памелла вновь внимательно оглядела сарай. Но на нем даже грязных пятен не появилось, не то что повреждений.
— Где вы видите…
— Не туда смотришь, — вновь перебила ее миссис Хэттер. — Пробоина в крыше.
— Пробоина? — воскликнула Памелла. — Где?
Отойдя на несколько шагов и встав на цыпочки, она устремила взгляд на остроконечную, крытую черепицей крышу сарая. Но ничего нового не увидела.
— Не там, — покачала головой миссис Хэттер. — С обратной стороны. Из моего двора хорошо видно. Понимаешь, когда его сюда принесло, он угодил ногами прямо в крышу. Ну и пробил, конечно, с такой высоты лететь…
Памелла всплеснула руками.
— Ну миссис Хэттер, голубушка! Что вы там рассказываете! Я до сих пор ничего понять не могу. Кого принесло? Откуда? Кто угодил ногами в крышу?
Соседка удивленно взглянула на нее.
— Так я же и говорю! Пленника твоего принесло, — кивнула она на грушу. — Он же и крышу пробил. И в дыру эту провалился, естественно! Куда ж ему было деваться…
Тут в мозгу Памеллы понемногу начало проясняться. Прикусив губу, она тоже посмотрела на грушу.
— Значит, эта белая ткань…
— Ну да, парашют, — подтвердила миссис Хэттер.
— А веревки…
— Стропы. Или как их там? Да, кажется, так. — После некоторой паузы, миссис Хэттер добавила: — Сегодня снова вертолет кружил над лесом, только прыгнул с него один этот парень. Другие не решились, что ли, из-за ветра. А того сюда принесло. И сейчас он сидит в твоем сарае, взаперти, ждет, пока ты его выпустишь.
Слушая соседку, Памелла чувствовала, как в ее душе закипает волна возмущения. В ее частные владения без спроса проник посторонний! Мало того, совершил акт вандализма — иначе не назовешь то, что он сделал с крышей совсем недавно отремонтированного и собственноручно выкрашенного ею сарая! И сейчас этот мерзавец преспокойно сидит внутри, развлекаясь болтовней с миссис Хэттер, в ожидании, пока она, Памелла, вернется и выпустит его.
Так нет же! — решила она. Прижму подлеца к стенке! Пусть не думает, что ему удастся выйти сухим из воды. Узнаю его имя, адрес и потребую возместить причиненный ущерб. А если откажется, подам в суд. Все права на моей стороне. Даже если он свалился на мою крышу не по своей воле, а в силу сложившихся погодных условий, то… все равно. Никто ведь не заставлял его прыгать с парашютом! Тем более в неподходящий для этого момент. Видите ли, его ветром сюда принесло! И что с того?
Памелла гневно засопела.
— Детка, да не расстраивайся ты так, — участливо произнесла миссис Хэттер, пристально следившая за сменой выражений на ее лице. — Все как-нибудь уладится.
Памелла решительно кивнула.