– Не все так просто… Ты хотел сложностей – ты их получил. Приведи мальчишку ко мне, и все узнаешь… Все узнаешь! Он нужен мне! Слышишь? Нужен! О нем знаешь только ты… Только тебе под силу уговорить его пойти с тобой, куда угодно. Главное – чтобы другие прыгающие ничего не узнали.
Ага! Вот и весь подвох!
– Они под замок его запрут, а я хочу дать мальчику свободу.
– Он и так свободен выше некуда! И врет отменно – в это можешь поверить!
И снова мерзкая улыбка заиграла на его лице.
Все это казалось мне более, чем странным или ненормальным. Нельзя в это ввязываться – определенно нельзя.
– И что сделаешь, если я не пойду на сделку или обману тебя?– хороший вопрос.
Марсель с ним не спешил. Я видел по его взгляду, что ответ был готов, но тот тянул интригу.
Но все же ответил:
– Я лишу жизни того, кому ты дорог…
Айлина!
И что странно… он сказал «кому ты дорог», а не «кто тебе дорог».
Проклятье! Он – убийца! Он людей убивает! Маньяк! Насильник! Педофил!
Черт! Черт! Черт!
– Тебе не отвертеться от этого, Ал. Ты приведешь его ко мне или потеряешь того, кто дорожит тобой больше жизни.
– Ты не посмеешь даже приблизиться к Айлине!
Брови Марселя взлетели вверх, а губы после мгновения колебаний приняли коварную форму.
– Еще как посмею… Сначала изнасилую, а потом убью! Ты не посмеешь мне помешать! Сделай, что я говорю, Ал, и она не пострадает. Сделай, что я говорю, и она останется в живых! Мальчишка должен быть передо мной к концу недели. У тебя есть шесть дней! Вперед! Свободен!
– Мразь!
– Следи за языком. Ты в рядах прыгающих относительно недавно и еще знаешь очень мало… так что не думай вставать на моем пути! Мы не враги с тобой, Ал. Услуга за услугу. Это деловой подход. Все просто…
– Ничего себе просто! Я тебе мальчика на изнасилование, а ты не убиваешь человека! Маньяк!
– А ты против маньяка не очень-то и тянешь. Даже не думай соперничать со мной – напросишься на поражение.
– Зато совесть будет чиста!
– Твоя совесть чиста, а люди погибнут, Ал! И эти слова будут аукаться тебе на том свете!
– Хватит!
– Тогда ты согласен на сделку?
И Марсель протянул свою руку вперед для рукопожатий.
Мразь! Тварь! Сволочь! Скотина! Маньяк! Убийца!
– Согласен,– мой жесткий ответ.
Мне ничего не оставалось делать… Пришлось пожать ему руку – противно.
Приду домой – сразу помою – мерзко…
Щелчок – и я снова оказался за своей партой в классе. Прозвенел звонок с урока. Видимо, время пролетело слишком быстро.
Все прошедшее казалось мне ужасным сном. Странным, кошмарным и непонятным сном. Но нет – это не сон.
Я пошел на сделку с дьяволом во плоти.
Час от часу не легче!
– На практику вы делаете таблицу по клизмам,– сказала учитель,– не забудьте – завтра практика в стационаре. Всем быть к девяти часам.
Черт с ними! Быстро собрал сумку. Что же делать?
Элис! Элис, ты нужна мне!
Где ты?
Озираюсь по сторонам – ее нет нигде.
Элис, мы должны поговорить!..
Но ее нет… Проклятье!
Элис, я пошел на сделку с дьяволом… Хочу чтоб ты знала… Элис… Элис…
Глава 13
Чтец
Он не пришел в больницу. Знал, что я буду там и соваться даже не стал! Хитрый мелкий!.. И что ему там делать? Мать его совершенно не помнит… Она ли это? Наверное, она – глупо врать о таких вещах. И все же…
За время практики я сильно вымотался. Крис постоянно подходила ко мне со всякими расспросами как и чего делать – как будто нас не учили! Работать спокойно не давала… А я ведь еще во время работы хотел распланировать, что буду делать после обеда. Но она мне совершенно не дала сделать ни одного дела нормально!
Черт!
Ладно… она очень скромная и, может, ей тяжело сейчас. Людей нужно поддерживать, но меня тоже можно понять – маньяк-насильник решил воспользоваться мной, чтобы достать этого мальчугана, который даже не подозревает об опасности, а Элис не подозревает, что это сейчас происходит! И хуже всего – этот насильник тоже прыгающий!
Дела катятся к чертям! Нужно срочно принимать меры. Экстренные и незамедлительные меры! Я не могу опоздать…
– Мне нужно за молоком, ты сходишь со мной?– спросила меня Крис у магазина.
– Ты же его вчера покупала!
– Да… я просто люблю молоко…
– Нет, Крис, прости, но… я должен идти – дела. Срочные.
– Понятно… Тогда до завтра?
– Пока.
И ушел. Нужно найти Ника! Немедленно! Срочно! Педофил может не выдержать и отправиться на поиски мальчика раньше меня! Я не должен опоздать… не должен!
Но где? Где мне прикажете искать этого сорванца?..
Проклятье! Противная ситуация – хуже и быть не может! Черт!