Домой я приехала совершенно разбитая. Хантер, увидев меня, задергал нижней губой и принялся бегать вокруг.
— Госпожа, что с вами? Вы больны? Зачем графиня отпустила вас в таком состоянии? Позвать лекаря?
— Нет, Хантер, нет. Пускай мне приготовят ванну, принеси большой чайник чая, травяного и, Хантер, спасибо за беспокойство.
— Да, госпожа, сейчас все будет.
Я с удовольствием залезла в горячую ванну. Легла в душистую воду и постаралась расслабиться. Больнее всего было из-за предательства тетки. Убей бог, я даже не подозревала, что вызываю у тетушки такие чувства. Со мной она всегда была приветлива и доброжелательна. А тут такие страсти! Тетушка-то актриса еще та!
Любила папеньку, ненавидела маменьку. А меня-то за что? Я еще с детства при виде графини впадала в щенячий восторг. Она всегда была красива, весела, придумывала разные озорные шутки. Я очень любила тетку и всячески ей это показывала.
Внезапно вспомнилась неприятная сцена из моего детства. Я после дневного сна бегу в кабинет папеньки, открываю дверь и вижу странную картину — отец, сплевывая и рукавом вытирая губы, страшно кричит на тетю Ви: «Чтоб ноги твоей больше не было в моем доме!», а потом он сказал слово, которое я тогда услышала впервые, и когда я потом спрашивала у всех, что оно означает, мне отвечали, что это миленькая собачка со щенками.
Сейчас я невольно улыбалась, вспомнив тот случай. А еще помню, когда тетя покидала наш дом, я громко рыдала, обнимая ее. Я вцепилась тогда в нее, как клещ, меня отрывали трое слуг. Помню, как успела шепнуть ей шепотом: «Прости папу, Ви, прости папу. Ты вернешься к нам? Я пошлю тебе письмо, когда будет можно. Вернись ко мне, Ви». Я прорыдала после этого неделю, я устраивала папеньке большие концерты и маленькие антрепризы до тех пор, пока нервы у него не сдали, и он не сказал мне, что не сердиться на тетю и не против, чтобы мы виделись.
В этот же самый день я поехала к тетушке, чтобы обнять ее. И только теперь понимаю ее жадные вопросы на тему «что говорил отец» и «как он это говорил». Она заставила меня подробно пересказать события этой недели. Я тогда даже обиделась, но тетка внезапно повеселела, и мы поехали с ней кататься по городу, ели пирожные в кондитерской, ходили в красивые магазины. Было очень весело!
Тетя стала снова бывать у нас в доме, но с ее прибытием отец всегда уходил в свой кабинет и запирался на ключ или уезжал из дома. Теперь-то я понимаю, что он хотел оградить себя от ее посягательств, но мне дал возможность общаться с тетей в любое время.
И, только спустя много лет, отношения между ними потеплели. Где-то в глубине души, я чувствовала их неприязнь, которую, впрочем, при мне они старались сдерживать.
Да, тетушка! Не ожидала я от вас такого! Ну что ж, будем жить теперь без ваших советов, своим умом. А как? Я осталась совсем одна. Пустота отпустила меня, и я громко во весь голос, зарыдала.
Глава 13
На душе было мерзко и страшно. Надо бы съездить в театр, но даже любимое дело уже не так увлекало меня. Хотелось уснуть и не просыпаться. Не зная, куда себя деть, я пошла в библиотеку. Провела рукой по корешкам любимых книг, взяла с верхней полки большой фолиант, нашу семейную ценность — мои любимые сказки с картинками, которые папа читал мне в детстве.
Сев в кресло, я стала гладить обложку: «Папочка! Я не знаю, выдержу ли такое? Папочка, что мне делать? Что мне делать?» Он держал эту книгу в своих руках, и на какой— то миг я почувствовала, что он слышит меня. Я прижала книгу к груди и опять заплакала, вздохнула, открыла. Стала листать, гладя страницы. На глаза попались какие-то листочки, исписанные неровным почерком отца. Взяв их в руки, пробежала глазами и невольно вскрикнула:
«Моя любимая Ди! Если ты взяла в руки эту книгу, значит, у тебя что-то случилось. В детстве ты всегда спала с ней в обнимку, если нужно было успокоиться. Меньше всего мне хотелось бы, чтобы этот момент настал. О том, что я тебе сообщу сейчас, ты узнала бы через полгода после моей смерти, но если это время настало раньше, может быть, я тебе смогу помочь и успокоить.
Я очень плохо себя чувствую последнее время, какое-то чувство беды преследует меня. Я напишу тебе все, что не решался рассказать раньше. Мне даже так удобнее. Не знаю смог бы признаться, глядя в тебе в глаза.
Я очень любил твою маму, Ди, и она меня тоже. У нас долго не было детей. Потом — чудо! Мирра забеременела. Ей нельзя было рожать, но она очень хотела ребенка от меня. Я пытался ее отговорить. Все было бесполезно. Я созвал всех лекарей и магов, каких только знал. Они поддерживали твою жизнь, а Мирре с каждым месяцем становилось все хуже и хуже. Прости меня, дочь, но в то время я ненавидел тебя. Мирра часто клала мою руку на живот и заставляла разговаривать с тобой, я делал это, проклиная тебя в душе. Роды были очень тяжелы, Мирра умерла, а я первое время даже не смог заставить себя на тебя посмотреть.
Твоя тетя Вивьен стала преследовать меня. Эта дурочка вбила себе в голову, что после смерти Мирры, она выйдет за меня замуж. А меня не было, я умер вместе с любимой женщиной. Вивьен долго успокаивала меня, поддерживала в горькую минуту. В благодарность, я даже стал задумываться о браке с ней. Но однажды мне приснился сон, в котором твоя мать, а моя любимая жена, протягивала мне сверток с младенцем и говорила: «Возьми любимый, это я, я вернулась к тебе. Я буду любить тебя по-прежнему». Я проснулся и сразу побежал к тебе в комнату. Вот тогда я и увидел тебя в первый раз.
У тебя мамины глаза, Ди. Ты протягивала ко мне ручки и улыбалась. Я схватил тебя и стал целовать, и такая радость разлилась у меня в душе. Я понял, что я не один, что со мной ты и со мной моя Мирра. Мне снова захотелось жить. Я очень тебя люблю, моя лисичка. И очень хочу, чтобы у тебя все было хорошо. Я всегда потакал твоим желаниям. Не знаю, плохо это или хорошо. Зато, ты всегда училась на своих ошибках. Жаль, что ты осталась одна в этом мире, но ты — сильная, девочка моя, и поэтому, я верю, что в какую — бы ситуацию ты не попала, ты выйдешь из нее достойно.
На тетку твою я бы не рассчитывал. Когда я отказался жениться на ней, она как с ума сошла. Долгих пять лет она преследовала меня. Я бы запретил ей бывать у нас в доме, но ты так трогательно любила ее, что у меня не хватило на это сил. Диана, хочу тебя предупредить: если в твоей жизни произойдет что-то плохое, я бы на твоем месте не обращался за помощью к Ви. Мало ли что? Вдруг, она затаила злобу на меня, да и на тебя заодно?»
«Ой, папа, папа! Где были раньше твои советы?» — пришла мне в голову горькая мысль. Листочков, исписанных мелким— мелким почерком было много. Я принялась читать дальше:
«Диана, я не хотел волновать тебя лишний раз, но у меня есть тайна — я многие годы работал на благо нашего королевства. Только наш король и Главный Советник знали об этом. Мой Дар, как и твой, не зарегистрирован в Королевской канцелярии и, в один из дней, я понял, что подвергаю тебя этим большой опасности. Я испросил аудиенцию у его величества, во всем сознался королю и предложил свои услуги.