Я вспомнила тетю. Мне было больно даже думать о ней. Как я могла не видеть очевидного? А что я должна была видеть? До этой ситуации тетя не давала мне повода подозревать ее в чем-либо. Я любила ее, я доверяла ей, вся моя жизнь была ей известна.
Я задумалась: если бы даже папенька рассказал мне историю теткиной любви к нему, вряд ли бы я поменяла свое отношение к любимой родственнице. Мне кажется, наоборот — эта история переполняла меня сочувствием и щемящей жалостью к вероломной родственнице.
А вот Вернер — мерзавец! Ловко он меня переиграл! Все было задумано давно. Неужели он убил Хельмута? Вот это уже не шутки. Хладнокровный, расчетливый подлец! Даже не хочу знать, что там такого сделала с ним принцесса Лари, не убила же, в конце концов, и силы не отняла. Ох, уж эта мужская глупость, которую гордостью язык не поворачивается назвать!
Деми тоже — тот еще фрукт, урюк сушеный! Какие такие дела были у него с папенькой? Если отец работал на корону, что у них могло быть общего? И еще меня занимал Главный Советник лэ Вель.
Герцог был фигурой таинственной. Все знали, что он есть и, в то же время, никто его не видел. Как же мне повидаться с ним? Идти во дворец? Писать письмо на высочайшее имя? Сегодня, в разговоре с Деми, я блефовала. Помогло. А если надо будет все-таки обратиться, где же мне его искать? Поставлю это в первоочередной список своих дел. А сейчас, в театр.
Выпила «Чары», села в кресло, стала ждать. Через пять минут почувствовала необыкновенный подъем: голова перестала кружиться, тело наполнилось будоражащей энергией. Ого! Вот это эффект! Интересно, надолго ли хватит?
Взяла нужные вещи в саквояж и поехала с Джимом в театр. В карете переоделась, накинула личину, прислушалась к себе: чувствовала себя великолепно!
По приезду в театр, я сразу поднялась в кабинет господина Рихтера. Было невыносимо стыдно за этот разговор, но сославшись на плохое самочувствие, попросила у него отпуск на месяц.
Директор не ожидал такого быстрого ухода первой примы. Было приятно слышать сетования и похвалы в свой адрес, обещания увеличить гонорар, но я стояла на своем. В один из моментов господин директор пытался даже повесить на меня неустойку за срыв спектаклей, на что я просто рассмеялась ему в лицо, напомнив, что контракт он не удосужился со мною подписать.
Потом в мой адрес полетели угрозы оповестить все театры о моей некомпетентности, что меня также не проняло. И в финале разговора, хитрый лис пустил слезу в голосе и дал-таки мне отпуск, с условием, что через месяц, я приду в его театр, мы сразу же подпишем контракт, и у меня будут все главные роли. На том и порешили.
Я пошла в свою гримерку. По дороге решила зайти к Аманде и Беллин. Они встретили меня, как родную. Обеим было интересно, что сегодня будет новенького? Я растерялась, не зная, что им сказать. За всеми этими событиями, я совсем забыла о нашем сценическом противостоянии с Родстером.
Сейчас мне показалось это таким детским и наивным, что я расхохоталась и сказала кумушкам, что сегодня решила сделать Финку подарок и не выпячиваться. Аманда понимающе покивала, а Беллин стала убеждать меня не блажить, а усилить первый вариант.
— Хочешь, я сделаю тебе сегодня свой грим? Времени, правда, перед финалом будет немного, но постараюсь успеть.
— Нет, Беллин, спасибо. Я в последнее время неважно себя чувствую и хотела предупредить вас, что на месяц взяла отпуск у господина Рихтера, хочу поехать на воды, — мне было стыдно врать этим женщинам, но и раскрыть себя я не могла.
Скомкано попрощавшись, я удалилась в свою гримерку, села в любимое кресло и сосредоточилась. Представила беспокойный огонь, яркие всполохи отражали мои внутренние страхи, они захлестывали меня, выжигая все внутри. Я начала гасить этот огонь: вот он стал меньше, еще меньше, еще. Вот в моей руке красная, переливающаяся огненными всполохами, роза. Беру ее, ставлю в белую вазу с водой, вазу на белый стол у окна, где уже плещется белая газовая занавеска. Больше белого! Заливаю картинку ярким белым светом. Больше воздуха, больше! Взгляд со стороны — и вот уже на красивом столике у раскрытого окна стоит чудесная ваза с чудесной красной розой. Спокойствие и умиротворенность! Я вздохнула, открыла глаза. Я полностью спокойна.
Хотелось сделать что-то хорошее. Уступлю сегодня Финку, пусть сам царствует на сцене. Вспомнилась наша необычная ночь у тетки в доме, мои чувства тогда были какими-то светлыми, мне было так спокойно и хорошо с ним. В благодарность за эту ночь решила сделать Родстеру ответный подарок: уйду в тень, отбарабаню свои слова, зато он, наконец— то, покажет себя во всей красе.
Правда, в этом случае я разочарую господина Рихтера, но он уже видел два моих предыдущих выступления, а неудачное сегодняшнее, думаю, что спишет на мое плохое самочувствие.
Первый звонок, потом, почти сразу, второй. Я поправила личину перед зеркалом, провела по нему рукой. Меня впереди ждет неизвестность. Кто знает, чем закончится мое противостояние с графом ле Мор и тетей? Их двое, я одна. Никогда раньше не играла в такие жестокие игры, они же оба — короли интриг и афер. Но я готова бороться за то, что мне дорого. Надеюсь, до свидания, Селена, ты еще вернешься на эту сцену!
***
Весь спектакль я была лапочкой, милочкой и добрячкой, такой податливой и готовой на все Амандой, что Родстер к концу второго акта стал смотреть на меня с удивлением. Наши поцелуи прошли почти неосязаемо для меня, Финк решил применить сценическую технику «понарошку». Я не сопротивлялась — так, значит, так.
Я чувствовала щемящее чувство утраты сцены, мне было очень горько, и это невольно переносилось на мою роль. Со стороны могло показаться, что Аманда с самого начала знает, что случится что-то плохое, но все равно идет вперед, навстречу своей судьбе. В зале стояла гробовая тишина, ни вздоха, ни шороха. Говорила я тихо, через силу. Финк, умница, подстроился почти сразу. Произносил свои реплики спокойно, глубоким голосом, от этого они выглядели только весомее.
Кинув взгляд в левую кулису, увидела там Аманду Рэм, которая удовлетворенно кивала мне головой. Перед финалом почти ничего не стала менять в своей внешности. Просто посильнее разорвала платье, превратив его почти в лохмотья, и распустила волосы. Так хорошо и светло было на душе! Вот и мой финальный выход.
Шесть минут монолога. У меня в глазах стояли слезы. Мои паузы увеличились, и шесть минут триумфа я растянула на восемь. Все как всегда: полет, вспышка, падающие с потолка звезды.
На поклон выходили почти при полной тишине. Зато, прослушав глубокую паузу, зал взорвался аплодисментами, на сцену полетели букеты, занавес закрылся. Финк, взяв меня за руку и внимательно смотря мне в глаза, спросил:
— Селена, а что это было?
— Вы о чем?
— Вы сегодня сама покорность. Что-то случилось?
— Это мой вам подарок, господин Финк.
— Мне конечно приятно, но я чего-то не понимаю. А когда я не понимаю, мне хочется задавать вопросы.