– Теперь у него появится страх еще перед кое-чем, – бездушно заметил Дрейк. – С билетом в один конец малый направится в камеру смертников. Плохи твои дела, Перри.
– Мои дела будут плохи, когда об этом заявят присяжные, – возразил тот. – А этого не случится, если мне удастся найти какой-нибудь способ снять с него обвинение.
Дрейк пожал плечами:
– А мне кажется, ты чересчур проникся доверием к особе с приятной внешностью, голубыми глазками и вздернутым носиком.
– Надо же хоть кому-то верить! – парировал Мейсон и вышел.
Глава 9
Делла Стрит мгновенно почувствовала неладное, как только адвокат вошел в свой кабинет.
– Что случилось, шеф? – спросила она озабоченно.
Он засунул руки в карманы, пересек комнату и встал у окна, отрешенно глядя в него.
Делла подошла и обняла его, проявляя молчаливое сочувствие.
Мейсон вытащил левую руку из кармана, потрепал ее по плечу.
– И насколько все плохо? – поинтересовалась Делла.
– Плохо.
– Не хотите мне рассказать?
Он отвернулся от окна, улыбнулся, глядя сверху вниз в ее обеспокоенные глаза, потом зашагал по кабинету.
– Появились новые свидетели? – попыталась догадаться Делла.
– Появились, – подтвердил адвокат. – И к тому же ужасные.
– Ну, в конце концов, шеф, факты от вас не зависят. Вы только добиваетесь, чтобы клиента судили по справедливости.
– Знаю, – откликнулся он.
– А что еще произошло?
– Полицейские нашли автомобиль, которым, по их мнению, Броган пользовался во время ограбления. Это оказалась краденая машина. Ее угнали за пару часов до ограбления.
– И все?
– Если бы! Именно на этом автомобиле убийца привез тело Дафны Хоуэлл на то место, где его потом нашли. И хотя тело было обнаружено утром четырнадцатого сентября, вскрытие показало, что убийство было совершено поздно вечером тринадцатого. У полиции есть свидетельница, которая опознала и автомобиль, и водителя.
– Водителя?
– Да, Альберта Брогана.
– Боже праведный! – воскликнула Делла и упала в кресло, словно у нее подкосились ноги.
– Вот такие дела… – проговорил Мейсон.
С минуту оба молчали. Наконец Делла Стрит сказала:
– А Мэри Броган ждет вас в приемной, чтобы рассказать, что произошло, когда она пришла к Петти Кейлор. Бедный ребенок! О, Перри, как же мне не хочется говорить ей обо всем этом!
– Придется. Все равно все уже напечатано в дневных выпусках газет.
– Такая милая девчушка! – с сочувствием произнесла Делла.
Снова наступило молчание. И опять его нарушила Делла:
– Что же теперь будет?
Меряя кабинет шагами, Мейсон ответил:
– Все будет зависеть от опознания. Теперь полиция покажет этот «Шевроле» Марте Лавине и Родни Арчеру. Они обязательно это сделают. Полиция жаждет крови.
– Вы полагаете, это на самом деле один и тот же автомобиль?
– Не знаю. Но эта парочка непременно его опознает, и он окажется тем самым автомобилем. В конце концов, Делла, машины могут быть похожи. Марта Лавина говорит как-то неопределенно, а вот Родни Арчер утверждает, что это был светло-коричневый «Шевроле» с помятым правым крылом. Я не расспрашивал его об этом подробно во время перекрестного допроса, но теперь обязательно расспрошу. С его места ему было трудновато разглядеть правое переднее крыло.
– Тем не менее он сказал о нем… Вряд ли возможно такое совпадение.
Мейсон кивнул.
– Ох, шеф, – простонала Делла, – это ужасно! Неужели Броган убил Дафну Хоуэлл?
– Увы, сейчас действительно все выглядит в черном свете, Делла, – отозвался он, – но обязанность адвоката – постараться опровергнуть это и бороться до последнего.
– За виновного человека?
– Не за виновного человека, а за торжество правосудия.
– У меня такое состояние, будто меня стукнули кувалдой по голове, – пожаловалась Делла. – Я полностью отупела. Это все равно что проснуться от страшного сна и оказаться в еще более ужасной реальности.
– Давай детально проанализируем ситуацию, – предложил Мейсон. – Арчер и Марта Лавина узнали в моем подзащитном напавшего на них грабителя. Утверждают это, и допустим, что они правы. Но им не удастся с такой же убедительностью доказать, что он был на том же самом автомобиле, который теперь нашла полиция.
– Да, полагаю, вы правы.