— Насчет начальника полиции я совсем не возражаю, — сказала королева, мстительно сжав губы.
— Конечно, — согласился Морс, улыбаясь. — Ведь именно он руководил арестом Джема возле телецентра.
— Нет, я просто их всех не люблю.
— Но это не повод для того, чтобы называть джабль министра полиции «Ассенизатором».
— Ваша обязанность — руководить государством. И я в это дело не вмешиваюсь, потому что мне не позволяет закон. А моя обязанность — называть джабли. Потому вы тоже не лезьте в чужое болото, тем более, что и вам закон не позволяет этого делать.
— Но министр полиции просит поменять название.
— Хорошо! — вдруг согласилась Белла, и глаза ее странно блеснули. — Переименую сегодня же.
— Он просил назвать свой челнок «Звездой в законе»… У вас найдется кружечка пива?
Королева позвонила в колокольчик, и прислуга принесла еще один бокал. Морс одним глотком осушил половину бокала и принялся медленно цедить остальное.
— Я смотрю, вы стали более свободно относиться к своей работе? — спросила Белла. — Раньше вы себе не позволяли пить во время службы.
— Меня ушатала эта чертова планета, — ответил Морс, продолжая пить пиво. — Терпеть ее не могу.
— А какую из четырех планет вы любите?
— Никакую. На Дубаре слишком холодно, на Слякоти сыро, на Сочи жарко, но Потенция — вообще сумасшедший дом!
— Так отправьтесь на Тринадцатую планету! Может, именно она окажется вам по нраву. А Джема с друзьями отпустите сюда.
Морс проигнорировал последнюю реплику.
— Сейчас мы опять готовимся войне, — сказал он. — Новый император — достаточно интересная личность. Он кардинально отличается от своего отца. Шмор Тринадцатый хочет изменить статус-кво. То есть — захватить наше королевство и отомстить за своего суицидально-нездорового предка. И у него хватает средств для этого. У нас же — как всегда! Даже министерства обороны нет. Весь флот — полицейские джабли. Правда, Крокозябл-старший против экспансии, так как считает, что если товары пришли на рынок Джаппурии, королевство уже находится в его руках, а значит — в руках Шмордона. Но Шмор Тринадцатый, признавая значение капитала, все равно хочет отмщения. И поэтому война будет. Из рассказов задержанных шпионов мы выяснили, что нападение случится в ближайшее время. Снова придется выкручиваться жульничеством.
— Но если жульничество в прошлый раз спасло королевство и сейчас вы собираетесь использовать его вновь, может, пора вернуть Джема мне?
— Я не исключаю этой возможности, ваше величество, — сказал Морс. — Но такие вопросы решаю не я, а парламент.
— Послушайте, я не видела Джема пять лет! Я не получала от него писем, я не говорила с ним по шморофону!
Королева выскочила из кресла и, встав, гневно воскликнула:
— Я подписала Договор о мире, думая, что Джем, победивший всех и вся, вернется ко мне живой и любимый, и не будет больше никаких разлук, войн и Шмордонов! И опять вы мне говорите о войне! И снова спасать Джаппурию будет Джем!
Она резко села в свое кресло и, подставив руку под щеку, спросила:
— А может, вы лжете мне? За час до вас здесь побывал лорд Крокозябл-младший. Он заверил меня в самых дружеских намерениях.
Премьер-министр, поперхнувшись пивом, закашлялся. Справившись со столь внезапным приступом удушья, он вытер губы платком и строгим голосом поинтересовался:
— Как он здесь оказался? Ведь ему запрещено покидать посольство, которое расположено в Усосанном Лесу!
— Он сказал, что министр полиции дал ему разрешение на совершение туристического вояжа.
— Черт его возьми! — выругался Морс. — И что он хотел от вас?
— Шмордонский посол жаловался на действия ваших подчиненных. Как оказалось, его жена — леди Крокозябл — учредила некоммерческую правозащитную организацию с названием «Мир равенства и братства». В рамках этой организации она основала некий «Фонд глухих и нищих», куда вложила из своих личных средств два миллиона золотых бабосов. Некоторые чиновники высокого ранга поддержали ее благотворительную идею и вступили в организацию на правах соучредителей, внеся по несколько тысяч тагриков облигациями. В их числе были министр юстиции Этап Длинный и министр финансов Дефолт Скорый. Через несколько месяцев оказалось, что все средства со счетов благотворительной организации испарились, причем проследить, куда именно — не представляется возможным. Этап и Дефолт заявили, что деньги перечислены тем, кому и предназначались, то есть глухим и нищим. Лорд Крокозябл же утверждает, что оба министра являются жуликами космического масштаба и просит разобраться в этом деле.