Итак, праздник завершен. Я вместе с гостями вышел на улицу.
Лето. Июнь месяц. Одиннадцать часов вечера. Солнце только-только ушло за горизонт. Молодожены пытались запустить в воздух фонарик счастья. Вначале он долго не хотел взлетать, упрямился, постоянно заваливаясь на бок. Наконец, медленно, будто нехотя, маленький воздушный шар, мерцая желтым пламенем горелки, поднялся ввысь. Прохладный ветерок подхватил его и бережно понес чуть вправо от группы людей. Фонарик набрал высоту. Он превратился в золотую звездочку с розово-мутным бликом на темнеющем небе. Звездочка быстро уменьшилась. Свадьба закончилось. Нас развезли по домам.
Меня ждала пустая квартира. Ночью у меня дома тишина и полумрак. Я не включил верхнего света, горели лишь настольная лампа и светильник, что стоял на комоде.
Спать, как ни странно, не хотелось. Обычно после таких мероприятий наваливается неодолимое желание приложить голову к подушке и провалиться в сон, но почему-то не было ни грамма усталости.
Я сел за компьютер и добрую минуту скрупулезно изучал «рабочий стол», прикидывая какой из ярлыков запустить. Наконец, один текстовых файлов стал моей жертвой. Открылся редактор. Я три раза перечитал первую страницу и почувствовал собственную беспомощность. Предложения красивые гладенькие, грубых ошибок нет, но не лежала душа к рассказу. По крайней мере, к его началу. Что там ниже, я не вчитывался, лишь скользнул взглядом и вернулся в начало, будто боясь увидеть что-то неприличное.
Сделал несколько пустых строк сверху и, одним глазом смотря на уже сочиненное, не спеша начал все заново.
Оторвавшись от экрана, глянул на часы. Ничего себе! Прошло два часа. Слишком я увлекся выдуманным миром, прорисовывая шаг за шагом каждую деталь.
Чуть отодвинул занавеску и посмотрел в окно. Не верилось, что я нахожусь здесь, на этой планете, в этой части космоса. Казалось, передо мной объемная картинка, прилепленная на стену. Стоит отвернуться и ночная улица, мерцающая огнями, исчезнет. Неведомый создатель придет и сдерет мир со стены.
Лег спать. Сон тяжело навалился, будто раздавил сознание. Приснилась вначале какая-то чушь, я не запомнил, но затем потек вполне логичный сюжет из того рассказа, который я не мог дописать. Там, в мире фантазий, все сложилось как нельзя лучше. Слова знали свои места, предложения поразили своей простотой и стройностью. Да, я увидел текст.
Очнулся среди ночи и долго лежал с открытыми глазами, всматриваясь во тьму. Стена справа озарилась ненадолго светом фар, проползли уродливые тени, и все исчезло. Встал, пошел на кухню, выпил холодного чая, вернулся в комнату. Загородив занавески, включил компьютер, настучал несколько абзацев. Горизонт событий прояснился. Мне был виден конец истории. Циничный, но вполне обоснованный конец. Итак. Пришельцы, наблюдая за инопланетной цивилизацией, которая достигла уровня развития Средневековья, смотрят жадно из космоса за сражением, воспринимая его как шоу. Делают ставки. Битва закончена. Пришельцев не волнует, кто победил, им интересны размеры выигрышей. Только они подсчитали их, как командир космического корабля сообщает о новой битве, что вот-вот случится в другой точке планеты. И корабль начинает движение в том направлении, а тем временем крупье принимает новые ставки.
Я с облегчением выдохнул. Сохранил файл и выключил компьютер. Лег и заснул без сновидений.
Утром я перечитал рассказ и, как ни странно, остался удовлетворенным. В хорошем расположении духа пошел на работу.
В обед в столовой встретил знакомого по школе.
- Санек?! - удивился я.
- Он самый.
- Как жизнь?
- Потихоньку. А ты как? Давно здесь работаешь?
- Нормально. Год уже, а ты где?
- Я на восьмом этаже в другом корпусе. В ЗАО.
Набрав блюд и заняв столик, мы приступили к обеду. Он продолжил:
- Я подробностей хочу. Как ты? С кем ты? Ну, и так далее по списку.
- Да ни с кем. Кстати, в выходные был на свадьбе. Помнишь Коляна?
- Понял о ком ты. Неужели женился? Тридцать лет дураку. - Санек засмеялся.
- Вот так жизнь и складывается. А у тебя-то как?
- А и не спрашивай. Заигрался. Сам виноват. Маринку обидел. Теперь не знаю, где она.
- Не гони. Маринка? Это жена твоя, так? - Санек кивнул. - Ты когда успел жениться-то?
- Рано. В двадцать.
- Она ушла от тебя?
- Ну, не совсем. – Санек задумался. – Ерунда вышла. А теперь чувствую себя подвешенным на тонкой нитке. Одно неловкое движение и она оборвется. Не знаю, что делать.
И вот тут задумался я. Если он заговорил со мной об этом, то, чего хочет? Совета? Сочувствия? Или помощи? Или, чтобы просто выслушали? Ладно, к черту предположения. Но все ж странно: давний знакомый, о котором ни слуху, ни духу вдруг оказывается на горизонте событий и хочет излить душу? Но я не люблю разговоров за жизнь, всегда чувствую в них какую-то фальшь.
Я следил за тем, как Санек орудует столовыми приборами и в какой-то прострации пережевывает пищу. Он заметил мой пристальный взгляд и произнес:
- Вот думаю, что делать. Не могу найти жену.
- Знакомым звонил? Родственникам?
- У знакомых ее нет. А матери… Матери я не звонил.
- Так позвони.
- Опасаюсь. Ну, позвоню ей и что скажу? Здравствуйте, ваша дочь ушла в неизвестном направлении, мобильный телефон не отвечает?