– Йе-хуу! – ликовал он. – Как же хорошо! Я снова чувствую себя королем!
Марти улыбнулся.
– Теперь ты водишь!
Алекс ухватился за свисающую с дерева лиану.
– Дадим себе волю! – крикнул он.
– Аааааааааааа!
Вопль Тарзана разнесся над джунглями. Алекс и Марти, держась за лианы, влетели на «райскую» поляну. Они приземлились в самом центре празднества.
– Уффффф! – Алекс тяжело дышал. – Боже, я чувствую себя... не знаю... заново рожденным! Будто батарейку заменил или что-то вроде того.
Мимо них гурьбой пробежали несколько лемуров, неся огромные блюда, на которых горкой лежали свежайшие фрукты.
Глория нежилась у водопада, попивая кокосовый коктейль. Лемуры делали ей маникюр и терли спинку.
– Марти, Марти, Марти, – ворковала она. – Как ты говорил, пупсик, просто класс!
Около двух десятков лемуров делали Мелману лечебный массаж сиацу, семеня по всей длине его шеи.
– Я просто на седьмом небе! – удовлетворенно вздыхал жираф.
Марти улыбнулся.
– Да, друзья! Отдохнем на дикой природе! – Он взял какой-то экзотический фрукт и надкусил его. – Посмотрите только! Это же шведский стол! Все включено!
Танцевальная музыка звучала вдали. Алекс подошел к фруктам и понюхал их.
– Мммм, какой аппетитный запах...
Марти навострил уши.
– Диско! Пойдем зажгем, Алекс!
Он пошел туда, откуда доносилась зажигательная мелодия. Алекс последовал за ним, втягивая носом воздух.
«Это пахнет почти как... грудинка!» – подумал он.
– Марти, грудинка! – воскликнул Алекс. – Грудинка, парень! О да! Пахнет грудинкой!
– Грудинкой? – улыбнулся Марти. – Чудно! Я же говорил, что все будет!
Кучка лемуров вытащила Марти на танцплощадку.
– Грудинка? Что это такое? – Алекс увидел короля Джулиана. Лемур, задрав голову, смотрел на него. – Объясни мне, и я прикажу своим подчиненным приготовить это для тебя.
– Грудинка? – задумался Алекс. – Ну... она такая красноватая снаружи, и влажная, и твердая, и ее трудно разжевать... Она сочная-сочная... Ее жуешь и жуешь...
У него потекли слюнки.
– Да, верно, – к ним, пританцовывая, подошел Марти. – Люди делают ее специально для Алекса. Они его любят. На самом деле, в Нью-Йорке моего дружище Алекса называют королем!
– Королем? – У Джулиана вытянулась физиономия.
– Да. Вам просто необходимо увидеть его представление! Давай, Алекс. Почему бы тебе не показать им свой номер?
Алекс покачал головой.
– Нет, я не смогу... – Он задумался. Почему бы ему действительно не исполнить свой номер? В конце концов, ему нужно быть в форме к тому моменту, когда их спасут...
– Ладно!
Пять минут спустя Марти трубил в гигантскую морскую раковину.
– Итак, начинаем! – крикнул он, заглянув за огромный пальмовый лист.
– Ты готов, Алекс? – прошептал он несколько театрально.
– Ты готов? Ты готов? – передразнил его Алекс, распушив гриву. Он чувствовал себя великолепно. – Пора начинать представление, Марти! – Он разогревал голосовые связки и сухожилия. – Аррррр. Прравой, левой, пррравой, левой, пррравой, левой...
У льва как-то странно горели глаза и поблескивали зубы. Марти внезапно начал нервничать.
– Ну что ж, – пролепетал он. – Тогда начнем, да?
Он повернулся к аудитории.
– Леди и джентльмены, приматы всех возрастов... дикая природа с гордостью представляет вам короля... льва Алекса!
Заиграл оркестрик. Алекс, как обычно, начал себя настраивать. Но звуки, вырывавшиеся из его горла, больше напоминали рык.
Он откашлялся.
– Суперзвезда! Я – суперзвезда! – сказал он себе и, запрыгнув на высокую скалу, принял позу.
– Король перед вами! – гордо крикнул Марти.
Лемуры зааплодировали. Грива льва развевалась на ветру, благодаря нескольким добровольцам, которые размахивали гигантскими пальмовыми листами. Другие выдували яркие цветочные лепестки из бамбуковых палочек. Лепестки взлетали в воздух, словно фейерверк.
– Король? – хмыкнул король Джулиан. – Где же его корона? Не вижу короны. Вот у меня есть корона... И большая. Посмотрите на нее. – Он закатил глаза. – Она на мне?
Алекс играл мышцами перед публикой.
– Теперь рык, старина! – крикнул Марти. – Давай рык!
Лев разинул пасть и впервые в жизни издал настоящий львиный рык... рык дикого льва.
Лемуры зааплодировали еще громче.
Слегка ошарашенный, Алекс улыбнулся.
Марти пришел в восторг:
– Раньше я от тебя такого не слышал! Да! Дай себе волю, парень!
Он повернулся к лемурам:
– Запустим волну!
По ряду лемуров прошла волна.