– Из-за того, что просто подвезла? – усмехнулась женщина, но очень невесело. Сарказма в ее интонации я не заметила.
Я уже открыла было рот, чтобы терпеливо продолжить объяснения, но она неожиданно сказала:
– Знаете что? Подъезжайте прямо ко мне. Думаю, при встрече нам будет проще объясниться.
– Отлично, это, конечно же, лучше всего! – обрадовалась я, и вдова продиктовала адрес, который, собственно, уже был мне известен со слов Марины Строковой.
Заверив женщину, что скоро буду, я быстро собралась, вышла на улицу и села в «Ситроен». Отправляясь в путь, чувствовала себя вполне бодрой и готовой в ближайшие же сроки раскрыть дело. Может быть, потому, что оно на тот момент не казалось мне очень уж изощренным, а может, подействовал свежий летний ветерок, влетавший в приоткрытое окно автомобиля.
Я ехала по залитым солнцем улицам, весело напевая прерванную звонком Марины песенку. Все вокруг меня радовало, казалось каким-то чудесным и удивительным…
Тихонько напевая, я нажала на кнопку домофона. Вскоре я, переполненная бурлившей во мне энергией, уже поднималась по лестнице, принципиально не поехав на лифте.
Вдова Виталия Павловича оказалась женщиной весьма привлекательной, хотя и выглядела несколько крупной. В первую очередь, пожалуй, из-за высокого роста. Тугие полные розовые щеки, гладкая кожа и крепкая фигура – все говорило о том, что на здоровье она не жалуется. При всем при том ее нельзя было назвать полной, скорее статной. Похоже, что за своей комплекцией госпожа Коваленко старалась следить, возможно, даже посещала какие-нибудь спортивные занятия или шейпинг. На вид хозяйке лет под сорок, но она явно молодилась. Это подчеркивали как ее короткие, крашенные в белый цвет волосы, так и одежда: короткая спортивная майка и черные обтягивающие лосины чуть ниже колен. Черты лица дамы чем-то неуловимо напомнили мне трагически погибшую принцессу Диану Спенсер, особенно – лучистыми глазами…
– Здравствуйте, это я вам звонила, – пояснила я хозяйке, стоя на пороге.
Та жестом пригласила меня войти.
– Меня зовут Татьяна Александровна Иванова, – запоздало представилась я, проходя в комнату.
– Светлана, – ответила вдова. – Проходите, присаживайтесь.
– Простите, если мой визит вдруг показался вам не совсем уместным, – начала я, присаживаясь на мягкий диван.
– Ничего, вы же по важному вопросу, а не просто так, – тихо произнесла Светлана, пожав плечами. Немного помявшись, она все-таки спросила: – А… Та случайная знакомая Виталия, нанявшая вас, – почему все-таки ее подозревают?
– Понимаете, так получилось, что именно она обнаружила вашего мужа, – пояснила я.
– В первый день после моего отъезда? – подозрительно покосилась на меня Светлана.
– Не подумайте ничего такого, – постаралась успокоить ее я. – Просто он оставил у нее записную книжку.
– Записную книжку? Но вы же говорили, что они случайно познакомились… – Подозрения Светланы росли, словно снежный ком.
– Ну да, случайно. – Я отчасти почувствовала себя идиоткой из-за того, что мне приходилось оправдываться перед этой женщиной, словно это я сама познакомилась с ее мужем, отвезла на вокзал, а на следующий день явилась к ним домой… – Он спешил на вокзал, проводить вас – вы ведь уезжали к матери, – и она его подвезла.
– Они что же, с ним давно знакомы?
Я тихонько вздохнула:
– Нет же! Он голосовал на остановке, она и остановилась…
– Как это – остановилась?
– У нее собственный автомобиль, – уже совсем раздраженно ответила я. – Она подвезла вашего мужа на вокзал. Он забыл в ее машине записную книжку, на следующий день эта женщина позвонила ему, пришла сюда, чтобы отдать книжку, а обнаружила труп…
Светлана Коваленко недоверчиво смотрела на меня. Наверное, с ее точки зрения, все, что я рассказала, совершенно невероятно.
– И теперь она наняла меня, потому что ее подозревают в убийстве. Поэтому я и хотела задать вам несколько вопросов, если вы не возражаете, – радуясь, что мой отчет, кажется, подходит к концу, поспешила я сменить тему.
– Ну, не знаю, – нерешительно замялась Светлана. – Вообще-то со мной уже разговаривали люди из милиции. Они пообещали сделать все возможное, чтобы разыскать убийцу.