? Это ты?
– только и смог прошептать я, прежде чем ее хорошенькая, но очень тяжелая ручка влепила мне вторую, вполне заслуженную пощечину.
прошипела, отгоняя непрошенные слезы, пытающаяся сохранить последние крохи собственного достоинства принцесса дома Осенних Листьев, Ариэтинн Та”Орт, разворачиваясь в сторону выхода. -Видеть тебя не могу! – И подняв подол тяжелых юбок, быстрым шагом покинула тронный зал.
тихо прошептал император с грустью глядя в мои расширенные глаза. – Неужели ты хоть на миг мог подумать, что я желаю тебе зла? Я, словно громом пораженный, не находил с себе сил сдвинуться с места. - Да не стой же ты столбом, олух!- Послышалось шипение Даэмонда, из-за моей спины.- Иди за ней ! Оцепенение разом спало с меня, я рванул с места. Ко мне пришло понимание двух вещей. Первое. Моя жена и есть моя любимая. Чему я несказанно рад. И второе. Я унизил ее настолько, насколько только мог. И пусть мне помогут боги вымолить у нее прощение за собственную глупость и недальновидность. Тиана Торрейская Наступившую тишину разрушил император, давший знак музыкантам. Тронный зал залили дивные звуки эльфийской свирели, вступительные аккорды latria .* (latria – танец, открывающий бал у эльфов). К ней присоединились звуки скрипки и Аш”Тар поднялся с трона. Я затаила дыхание. Все таки, мужчины императорской семьи удивительно прекрасны. Три мечты. Император Иллиан в черно-красном с вышитыми серебром королевскими рунами. Дар и Дирран в снежно-белом. Я сделала судорожный вздох, вспомнив прошедшие часы в моей спальне, и снова огонь, жарким ручьем пробежал по моим венам. Аш’Тар неторопливой походкой покинул помост, и толпа придворных приседала в глубоких реверансах. Наконец, император остановился перед прекрасной эльфийкой, холодной как снежная королева, и приглашающее подал руку, склонившись в легком полупоклоне. Миг, и удивительно прекрасная пара закружилась в вихре latria. Я перевела взгляд на двух оставшихся принцев дома.
пощелкал пальцами у меня перед носом Повелитель.- Ау, вы грезите, что ли? – Скажем так... мечтаю, – не отрывая взгляда от Дара Аш’Тара и Диррана Аш’Дола, проговорила я, отмахиваясь от него, как от назойливой мухи. – Не могли бы вы оставить девушку в покое хоть на пол часа, ваше клыкачество? Я тут пытаюсь вычислить, с кем из дражайших родственничков императора я провела чудную... хм... ночку. Гулкий звук от падения собственной челюсти мне послышался? – В какккком смыссссссле провели ночччччьььь????????- прошипел вампирий король. – Пестики и тычинки в школе проходили?- Так вот, у людей то же самое. Подозреваю, что и у вампиров, тоже.- ехидство, ехидство и еще раз ехидство – наше все. Даэмонда перекосило. -Торрейсссская... жифффвввоо в свои покои, расссззззговорр есть! – Спешу и падаю,- помахав ручкой вампиру, прощебетала я, упорно двигаясь в направлении к трону. Я не обращала внимания, на шипение сзади, и голос Лора, призывавший меня не делать глупостей. Каких глупостей? Помилуйте! Я их не совершаю, я ними живу! С кого начать? Дар или Дирран? А впрочем, какая разница. Приседаю в безукоризненно отточенном мамой реверансе перед племянником императора. – Не будете ли вы столь любезны, оставит мне пару в туре latria? Глаза выпучены, хватает ртом воздух. – Вы с ума сошли?
?- шепчет, побледнел от возмущения Дирран Аш’Дол. Не наш клиент, как сказали бы санитары. – Как вы смеете
- Он окатывает он меня взглядом, полным ледяного презрения. Думаете, проймет, ваше высочество? Напрасно! Вы обиженного Цербера, отказывающегося от колбасы не видели. – Вам жалко?- притворно возмущаюсь я – Не против, я тогда вашего дядю арендую минут на десять?- указываю на стоящего рядом Дара Аш’Тара. Брат императора едва сдерживается, но глаза выдают готовый прорваться наружу хохот. Какая прелесть! – Я с удовольствием составлю вам пару... На тур танца. Не сочтите дерзостью, но не готов предложить большее, инстинкт самосохранения, знаете ли... – не обращая внимания на возмущение племянника, с легким поклоном произносит он. Ни следа заносчивости на его прекрасном лице, лишь откровенное любопытство и веселье. – Ваше высочество, вы- чудо! – восхищенно шепчу я, попутно показывая язык племянничку произнеся вполголоса – Сноб!- и не дожидаясь его реакции, тащу Дара в гущу танцев. Несмотря на отсутствии на празднике жениха и невесты, веселье идет полным ходом. Сделка совершена, императорские рода породнились- остальное мелочи. Срастется, как говорит пословица. – Дивное создание.- шепчет мне Дар, опаляя горячим дыханием мою кожу. – Но очень сволочное – доверительно шепчу в ответ я, ощутимо заехав ему по уху, как бы невзначай, поправляя выбившийся локон. – И кому же так не повезло, – кивнув на сверкающую золотым, сделавшуюся вдруг видимой, брачную печать. – Я думаю... Вам ? - Честно ответила, наблюдая за разрастающейся паникой в его глазах. – Спокойно!- предупредительно сжала я покрепче дернувшегося эльфа. – Я просто ищу своего дражайшего супруга. Соскучилась, знаете ли! – А почему вы решили, что это я?- немного успокоившись, он снова уверенно ведет меня в танце. – Эльф, зеленые глаза, волосы цвета луны. Дальше перечислять? В его глазах глубокий шок и недоверие. – А вы не ошиблись... – Тиана,- любезно подсказала я. – ...Тиана.... Видите ли... -...Адептка... -...Хм... Видите ли, адептка, это невозможно! Вы перечислили отличительные признаки эльфов Дома Лунного Света! Правящего дома! Императорского! – Ищет в моих глазах признаки понимания. – А нет ли у вашего императора, или у вас, незаконнорожденных отпрысков?- поинтересовалась я. – Да как вы...!! – задохнулся он
Весело закончила я за него. – Очень хорошо понимаю вашу расовую исключительность, местами даже верю в святость и непогрешимость, но все таки, постарайтесь припомнить. Он – королевский ассин. – ЧТО??
? – мы остановились посреди зала, привлекая к себе внимание гостей. – Ассин??
- Дар явно перестал себя контролировать. Да что же у эльфов нервная система такая слабая?! – Ассин, ассин, – подтвердила я, – волоча эльфа за собою на трассу, где было менее многолюдно. Тот, пребывая в глубоком ступоре, не сопротивлялся. – Так подскажете, кто мой суженый-ряженый, судьбой предсказанный? – Надеюсь, кровожадность моих мыслей никак не отразилась в глазах.. – Тиана...- обретаете дар речи эльф, задумчиво глядя на меня. Всякие признаки паники ушли из его взгляда, лишь недоумение стоит во взоре зеленых глаз, таких похожих на... Мотаю головой, отгоняя наваждение. Но последующие его слова вводят в шок уже меня. – Среди королевских ассинов, нет ни одного зеленоглазого. И я не знаю никого, кто мог бы облачиться в одеяния ассинов безнаказанно кроме... – Страх мелькает в его взоре, он бросает быстрый взгляд в зал. И тут же спохватывается, пытаясь исправить ситуацию. Не поздно ли? – Вы заблуждаетесь, Тиана.- хватает он меня за руку, пытаясь остановить. Но слишком поздно. Смотрю в его глаза, и ко мне приходит понимание. Чувствую, что задыхаюсь. Святые, говорите?? Изумление, Злость. Ярость. – Вы же не станете вот так.... Это скандал! – Да что вы говорите, непогрешимый вы наш! – вкладываю в фразу максимальную дозу сарказма. Позволяю своим эмоциям прорваться сквозь щиты, и волна сносит пытающегося удержать меня эльфа, с силой впечатывая его в каменную балюстраду терассы. Я застываю на входе обводя глазами зал, в поисках ЕГО. Найдя цель, усмехаюсь про себя. Значит, стыдишься меня, эльф правящего дома? МЕНЯ? К которой ты пришел САМ. Меня, которая тебя не звала? ТЫ??? Уже проделанным сегодня путем, прокладываю себе дорогу вглубь зала, не обращая внимания на танцующие пары. Впрочем, они расступаются перед вихрем отпущенных на волю эмоций likata-se. Нет никого, способного удержать меня сейчас. Сила моя так велика, что сносит чужие чары с моей печати, и серебряная нить обнажается, становится видимой, ручейком утекая к обладателю чуть раскосых зеленых глаз. Тому, чьей эмблемой является ночная роза, с пряным, пьянящим ароматом. Все происходит в считанные секунды, и два ассина слишком поздно бросаются мне на перерез, но они не помеха для Читающей. Той, чья сила прорвалась сквозь заслоны щитов из лунного света. Изумление в ЕГО глазах, понимание и ... смирение. Не слишком ли поздно для раскаянья? Я преодолеваю два оставшихся шага, и моя ярость достигает своего пика. Рука, описав дугу, со всей силы опускается на ЕГО щеку оставляя бордовое пятно на месте удара. На безупречно прекрасном лице... императора. Мудрейшего Аш’Тара. Возмущенный ропот, изумление, ярость и непонимание толпы. Оскорбили их Владыку. Святого и правильного. Ничтожная человечка. Посмела. Ударить. Его. Но какое мне до них дело? – Тиана! – Шепчет он, протянув ко мне руку, и моя боль зеркальным отражением плещется в его глазах. – А не пошли бы вы... муж мой!? – слово в слово повторяю я слова эльфийской принцессы, и опускаю щиты, отрезая себя от эмоций толпы, зашкаливших всевозможные пределы после моих слов. Ариэтинн Та”Орт Я бежала по длинным коридорам Иштара, дворца, который должен стать моим домом, не помня себя от обиды и непонимания. Слезы текли по моим щекам, я дала полную свободу эмоциям. Слава Богам, мне никто не встретился по пути, ни к чему всем видеть принцессу в слезах, достаточно и того позора, в который превратилась моя так называемая свадьба. Зачем я ехала сюда? На что надеялась? Что тот эльф, которого я полюбила, будучи у гномов и есть моя судьба? Светлый? Боги, чем я думала?? Ориентироваться в больших дворцах, где потерялся бы любой посторонний, я привыкла с детства, но сейчас, ослепленная своей болью, я все таки заблудилась. Искать дорогу в свои покои, не осталось больше сил. Спрашивать дорогу у слуг, что бы те видели меня в таком состоянии? Для моей гордости достаточно на сегодняшний день, большего я выдержать не в силах. Поэтому, толкнув первую попавшуюся дверь, оказавшуюся незапертой, я захлопнула ее за собой, и кинулась на стоявшую в ней громадную кровать, дав волю жалости к себе в полной мере. Не знаю, сколько времени я пролежала, заливаясь слезами, Наверное, достаточно долго, так как сил на слезы уже не осталось, лишь судорожные всхлипы вырывались из моей груди. Вероятно, я слишком глубоко погрузилась в жалость к себе, раз не услышала скрип открывающейся двери. Лишь когда кто-то сел на кровать, я встрепенулась, и подняла голову. Рядом со мной, опустив голову, сидела красивая человеческая девушка, в голубом платье, показавшаяся мне смутно знакомой. – Это ваши покои? Я прошу прощения за вторжение. – я поднялась, с трудом устояв на дрожащих от слабости ногах, собираясь покинуть чужую территорию. – Нет нужды. Оставайтесь,- услышала я тихий голос, и только сейчас заметила, что в синих глазах незнакомки блестят слезы. – Вдвоем, легче переживать боль нанесенную любимым, не так ли, ваше высочество?- с грустной улыбкой спросила она, не делая попыток вытереть капающие на голубой шелк слезы. Я, молча обняла ее, и почувствовала, как предательские слезы снова застилают мои глаза. В этот момент, не было для меня ничего более естественного, чем эльфийская принцесса и человека, оплакивающие свою любовь в объятиях друг друга. Часть вторая Где наша не пропадала... ГЛАВА 1 Мир Тай-ла. Империя- княжество Оттара. Древний город. Пресветлый князь Кайрон Дей Оттара не сводил взгляд с Ильи, человека, которого еще совсем недавно, но пресветлые боги, как же давно, была влюблена его жена Стелла. Несмотря на кажущуюся двусмысленной ситуацию, великий князь не испытывал ни единой негативной эмоции к чужеземцу, в руках которого, волею судьбы была теперь не только судьба его народа, но и жизнь второго существа, за которое он не задумываясь пожертвовал бы жизнью. Его единственной дочери. Маленькой копии Стеллы, нареченной матерью Тиараной. Его дочь, согласно пророчеству Тай- Лы, являлась Ключом, отмыкающим устройство древних, способное спасти их мир от низвержения в глубины океана. Но Ключ может активировать машину лишь по достижению совершеннолетия. Единственный шанс для расы иоланей – перенести малышку Дорогой Древних в соседний мир, живущий магией, в котором время течет иначе. Беда ведь в том, что чистокровному иоланею, туда дороги нет, вот и приходится надеяться на землянина, выходца с Терры, бывшего… Князь даже не мог назвать его соперником. Скорее человеком, которого когда-то, любила его жена. Молодой гений, который, несмотря ни на что, глубоко импонировал князю. Сердце его разрывалось на части, когда он думал о предстоящем расставании, но понимал, что это единственный шанс спасти если не весь мир, то хотя бы дочь. Даже если у Ильи не выйдет осуществить задуманное, последний представитель их расы – их малышка, полукровка, все равно останется жить. Пусть и под солнцем мира Тисса, а не Тай-ла. Но его жена, Луноликая княгиня Стелла, еще не очнувшаяся от беспамятства после нелегких родов, будет вне себя от горя, когда поймет, что ее лишили единственного шанса побыть с новорожденной дочерь хоть одно бесценное мгновение. - Простите, мой князь, время... Гнетущую тишину и безмолвный разговор двух мужчин прервал чарующий женский голос, принадлежавший Топалии Ван Сетен. Князь дернулся, словно от удара. Но графиня была абсолютно права. Каменный переместитель древних излучал зеленоватый призрачный свет, с каждой секундой разгорающиясь все ярче. Нечеловеческим усилием воли он заставил себя передать в руки Топалии крошечный сверток с новорожденной, гримаса нечеловеческой боли маской застыла на красивом лице князя иоланей. - Во имя богов всех миров, сбереги ее... Илья, прошу тебя!- Горестный стон сорвался с уст могучего бесстрастного воина. Для него непривычно было просить, но сейчас он готов был упасть на колени перед иномирцем, моля, что бы тот хранил малютку Тиарану. Человеческий мужчина понимающе посмотрел на князя иоланей. - Я сделаю ВСЕ, Кай. – твердо пообещал человек. И уже делая шаг вслед за графиней в арку переместителя, - Не хорони всех раньше времени, друг. Мы вернемся. – Держи крепче ребенка- предупредил Илья Топалию.- А я буду держать тебя. Поле переместителя может быть нестабильно, я так и не успел до конца разобраться в этой машине древних. Ты готова? Топалия кивнула, давая понять, что отлично поняла его и готова к перемещению. Большие черные глаза графини, без малейших следов испуга, наполненные лишь решимостью на миг сверкнули отчаяньем. Илья успокаивающе сжал ее плечо. Она улыбнулась, благодаря его за эту безмолвную поддержку. Человек вздохнул и нажал кнопку на каменном пульте, запуская портал. Вихрь портала закружил трех человек в бешенном танце безвременья. Прошла минута, день или век? Они потеряли счет разноцветным вспышкам в бешенном темпе меняющих лики. Все их силы были сконцентрированы лишь на том что бы удержать друг друга, не потерять в круговороте временного коридора. Илья крепко обнимал Топалию за талию, а та, изо всех сил прижимала к себе малютку. Но в какой то миг, канал портала совершил бешенный кульбит, мощнейший разряд тока прошел по телам людей, заставив скрутиться от немыслимой боли, и балансировать на грани потери сознания. Топалия изо всех сил пыталась удержать в руках малютку. -... “Тиарана!”- беззвучно прокричала Топалия, понимая, что ее руки больше не в силах удерживать девочку, и та выскальзывает из ее объятий. Она уже не чувствовала рук Илья на своей талии, понимая, что та вспышка энергии, по всей вероятности повергла его в беспамятство и оторвала от них несколько мгновений назад. В тот же миг, она почувствовала еще один мощный толчок, и канал выбросил ее на твердую землю нового мира. Илья. Новый мир. 6000 лет назад. Первое что я чувствовал придя в себя – это ломящую боль во всем теле. - Ооууу,- простонал- Я не подозревал что в моем теле так много мышц. Шучу. Собственно, как самый молодой член Академии Наук, имеющий ученую степень по биологии, физике, химии, математике и... еще бог знает скольких наук, я просто не мог не знать об этом. В теории. Но прочувствовать это на практике, это, я вам скажу – жесть. Интенсивные движение мне в ближайших несколько часов не грозят а потому... Думай, голова, думай. Что мы имеем? Новый мир – в наличии, и дивное небо над моей головой тому подтверждение, если конечно я не страдаю галлюцинациями в следствии болевого шока, а это маловероятно. Плохо, что мы разделились, и покинули портал не вместе, а значит, попали в разные места этого мира. Хорошо, если не в разное время. Надеюсь, что Топалии удалось удержать девочку, это существенно облегчит мне поиски обеих. Если взять за аксиому саму плохую версию- о временном коридоре, и я верно рассчитал, то первым в реальность этого мира выпал я. Следовательно, по правилам временного континуума, если верно расшифровал код древних Тай-лы, я нахожусь в более раннем времени, нежели девочки. И у меня есть все шансы дождаться их прибытия в пенаты этого мирка. Если доживу. А после того адского зелья, которым меня напоил Кай, я несомненно доживу. Мысленно запустил процесс ускоренной регенерации. Что бы хоть как то занять себя, пока тело приходит в себя, я попытался вычислить временной диапазон разрыва между точками вхождения в этот мир меня, и Топалии с малышкой. Сама по себе структура переместителя должна действовать в строгом соответствии с принципом временного канала с произвольными выбросами перемещаемого тела в слабых местах канала. Если не задать координаты сразу. Но времени высчитывать координаты и разбираться КАК задавать их машине катастрофически не было