ка мне еще этого...- принцесса Ариэттин Та’Орт наморщила безупречный лоб, силясь вспомнить название чудного напитка с восхитительно щекочущими небо пузырьками, которое наколдовала ее подруга по несчастью.- Как ты его назвала?- Вопрошающе посмотрела она на меня. -Шампанское. – Вздохнув, подсказала я, покорно являя сему миру третью бутылку диво -напитка. – Так и спиться недолго. -Пожаловалась я принцессе. – Только вчера с Лором водку дегустировали. Держи, скотина!- протянула я Мане здоровенный окорок на тарелке в вампирскими вензелями. Могу я себе позволить маленькие подлости? – А что такое водка?- живо поинтересовалась неугомонная принцесса, глаза которой тут же заблестели от любопытства. – Э нет! – живо представила я последствия этого любопытства.- Мешать шампанское с водкой это... – То, что надо!- раздался угрюмый голос, со стороны открывающейся двери. – Лор!!!- вскрикнула я. – Тина, знакомься,- это Лорен аз Ромай, в простонародье Лор. Единственный нормальный отпрыск вампирьего семейства. – Ариэттин Та’Орт – кивнула та, – Уже Аш’Тар – поправила я. И задумчиво посмотрела на обгладывающую кость Маню. – Кажется, я тоже. – Это ненадолго.- пообещала принцесса. Лор, шампанское будешь? Что это такое? Дамский напиток! Пойло богов! Что значит, лучше сразу водки? Ты не баба? Да кто спорит! Давай сначала по шампанскому, а потом сразу водочки! Что??? Зачем тебе надираться? Это у нас с принцессой неурядицы в семейной жизни и долгие разговоры о поведении рогатой скотины, ты то каким боком? Брат уши надерет за то, что ты за мной не уследил? Уважительная причина. Ну что, понеслась душа в рай?! Или сразу в Тартар?? Друзья алкоголики, у меня есть отличная идея! Не хотите ли в гости к моим родителям провалиться, тьху ты… Проехаться! Куда? да какая разница! Вам понравиться! Незабываемые впечатления гарантирую! Что?? Только шмотки соберешь? Заметано. Тогда с утра и свалим. Лор, ты с нами? Нет, ну, как знаешь. Между первой и второй перерывчик небольшой! Лор, не сачковать! Ты водку заказывал? Теперь пей и не жужжи. Тартар. Пещеры. Вход в подземное царство. Цербер откровенно скучал. Все три его пасти зевали до хруста в челюстях. Ему до смерти надоели скучные смертные, которые оставляя позади земную суетную жизнь, вместо того, что бы спокойно проходить в Тартар на упокоение, тряслись от страха как живые, проскальзывая мимо его грозно насупившихся пастей в лучшую, то бишь, загробную жизнь. Пес фыркнул. А чего трястись, спрашивается? Можно подумать, им, мертвым, что то еще грозит. Кроме окончательного развоплощения, да и то, по воле Владыки. Была и вторая причина, которая печалила Цербера. Его любимая молодая хозяйка, до того никогда не опаздывавшая на каникулы, в этот раз задерживалась где то уж больше месяца. А ведь как хорошо, когда она возвращается домой! Он мечтательно заурчал на три пасти. Играет с ним, чешет за ушами, кормит вкуснющими бутербродами, а иногда и целые палки диковинной колбасы притаскивает. Но самое веселое – это все же игры. Пес ухмыльнулся, вспомнив, как два года назад, они с Тианой, прикрыв себя зеркальным пологом пробрались в дом советника Заера перед праздничной церемонией Благостных Душ, с целью экспроприации церемониальных одежд противного подземного чиновника. Верный Цербер унюхал не только местонахождение парадной мантии и остальных регалий, а весь гардероб, включая даже носки советника, от запаха которых его хозяйку сперва слегка пошатнуло. Но она быстро сориентировавшись, пробормотала заклятье препятствующее запахам, и с восхищением поцокав языком, объявила, что открыла простейшую конструкцию бумеранга, о коей некогда прочла в книгах Терры. Цербер вопросительно глянул на Тиану. Та усмехнулась, и материализовав кожаную перчатку, дабы случайно не прикоснуться к бяке голой кожей, продемонстрировала аналог оружия в действии. В итоге чего, советник лишился не только регалии и парадной мантии, но и гордости своей коллекции – двух статуэток Бескрылых богов, созданных в эпоху Безвременья, расой беловолосых алланов. После чего, штука, под кодовым названием “бумеранг”, сделав круг вернулась к первооткрывателям сего оружия в этом мире. Цербер едва успел пригнуть голову, и дурно пахнущий носок просвистел в нескольких миллиметрах сверху, лишь слегка задев кончики шерстинок. – Бээээээ... – скривился он, учуял шлейф запаха. Цербер, кстати, прекрасно говорил на древнем аллире. Когда хотел, с кем хотел, и если хотел. А изъявлял он такое желание ранее только с самим Владыкой и вот теперь еще с молодой хозяйкой. Изредка позволяя проронить несколько слов при Топалии и Миле. Но в основном, он отмалчивался, играя роль грозного послушного стража. Еще, страж подземного царства обладал природной магией трансформации. На памяти Тианы, во время их шалостей, он не меньше дюжины раз оборачивался разными диковинными зверями. Но комфортнее всего он все же чувствовал себя в шкуре обычного пса. С одной головой, пастью, одной парой глаз, и ушей. – Это еще не бээээ,- не согласилась с ним Тиана, указывая пальчиком с безупречным маникюром в лучших традициях Терры, в дальний угол комнаты, в котором сиротливо валялось исподнее в красный горошек, лысого, с недавних пор советника. Духман от исподнего пробивал такой, что попятился даже видавший виды страж подземного царства. – Теперь понятно, почему он до сих пор не женат, – пробормотала магичка, зажимая нос рукой, Ибо запах от грязного исподнего Заера просачивался сквозь заклятие. – Как он тут спит?- поразился Цербер, душа которого мучительно требовала глотка свежего воздуха. – Даже знать не хочу, – пробормотала магичка, быстрым жестом наколдовывая заготовку простейшего чучела, которым на Терре пугали птиц, уничтожающих посевы, или сжигали представители ку-клус клана. Подумав, для верности добавила соломы и тыкву вместо головы с прорезанными дырками. – Цыля, где ставим, на площади или в церемониальном зале?- поинтересовалась она у пса. Тот хмыкнул. – Спрашиваешь. Конечно на площади. За зал Владыка по голове не погладит. Да и нашего контингента на главной рыночной площади побольше. Там и простые черти, и нелюди, и знать толпами ходит. – Да, – согласилась магичка любуясь на исподнее в горошек, которое село на чучело как родное. – Везде одно и тоже. И на поверхности и тут. Ничего нового. Ну что, теперь парадную мантию. – И бумеранги не забудь. – Куда?? – удивилась магичка, – У него же ног нормальных нет. – Вместо ушей приделай, – посоветовал страж, – Как раз по размеру Заера будут. – Цыля, ты гений! – обрадовалась Тиана, споро берясь за работу, одной рукой делая пассы, второй старательно зажимая нос. Цыля утробно заржал, вспоминая как на утро, на главной рыночной площади Тартара собрался народ возле небольшого, сооруженного на скорую руку постамента на котором возвышалось чучело в церемониальных одеждах первого советника. Сверху была приколочена небольшая табличка, на которой на чистейшем аллире каллиграфическим почерком было написано ”Заер жжот”. А внизу, коряво, лапой Цербера дописано ”Афтар, пиши исчо!”. Но больше всего дико хохочущему народу пришлась по душе даже не табличка, а кокетливый разрез на мантии обнажавшим споднее в красный горошек от которого жутко несло суслятиной. Конец мантии был пришпилен булавкой, с прикрепленной на ней запиской, на которой неведомый автор написал просьбу к советнику от имени споднего - ”Заер. Постирай нас наконец! Самим дышать нечем! С уважением. Твои трусы” В этом месте воспоминаний Цербер снова дико заржал, и смертный, в этот момент просачивающийся мимо него, нервно отпрянул в сторону. – Не боись, – успокаивающе, как ему показалось, пробасил пес. – Собачка не обидит, собачка хорошая. Гыгыгы. – Но на удивление Цербера, смертный только рванул быстрее, и спустя две секунды можно было наблюдать только поднятую вверх вековую пыль. – Ты смотри!- неподдельно удивился он. – Мертвый, а как бегает! – Он с шумом вздохнул воздух и застыл в стойке, как охотничья собака почуявшая дичь. Со стороны прохода потянуло чем то до боли знакомым и ставшим за последние годы родным. Запахом пустынной саванны и перегаром. Вдали показалась фигура светловолосой девушки, которая кряхтя и нецензурно выражаясь, тащила кого-то на своем горбу. – Тиана!!!! – Взвыл радостный страж, в три прыжка приближаясь в хозяйке, в порыве чувств чуть не повалив ее на землю вместе с ношей.
глядя в счастливые глаза пса своими осоловевшими пропела магичка.- Как же я по тебе соскучилась! Ик! Пес хмыкнул, пытаясь удержать радостно плясавший по полу пещеры хвост. – Хозяйка, да ты нализалась! – В драбадан!- подтвердила Тиана, пошатнувшись под тяжестью ноши. – А это кто?- кивнул головами в сторону не подающего признаки жизни тела Цербер. – Подруга,- пояснила Тиа,- Слушай, помоги, а? А то я уже заколебалась ее тащить. Маленькая – маленькая, а тяжелая, капец! – Не вопрос!- Пес с легкостью перекинул ношу Тианы себе на спину. Та даже не пошевелилась. – Сокурсница? – Неее... Жена наследника Аш’Тара. – С ума сошла?- пес от неожиданности застыл.- Это же политика! Владыка будет рвать и метать. – Пусть. Подруга- это святое. – икнула Тиа. -У нее муж сволочь. – Пояснила она.- У меня, кстати, тоже, редкая сволочь. – Кто редкая сволочь ?- полюбопытствовал Цербер – Ик... Муж мой – А вот с этого места поподробнее.- попросил пес. Он, конечно знал что молодая хозяйка отличается полной безбашенностью, но замужество, да еще без согласия Владыки, может быть чревато. А валерьянки в царстве мало. Магичка прислонилась к могучему телу пса, обняв его за шею руками что бы не упасть. – Слушай, в дружбу! Я сама нормально не долеветирую, что б папе новых проходов в стене не наделать. Может, и меня, рядышком, – она кивнула на тело Тины, на широкой спине стража. – Цыыыля, будь барсиком, а? А я тебе с утреца все-все расскажу. – Вопрос в том, есть ли у меня выбор- философски произнес страж, закидывая на спину магичку. – Там еще кошак со шмотками на входе остались,- послышался сонный голос со спины. – Допрешь? – А кот вкусный?- живо поинтересовался Цербер, облизываясь. Скорее что бы подразнить Тию. Ведь он отчетливо понимал, пусть Тиана протащит в царство хоть десять живых котов, он их мало того то пропустит, еще и не тронет, пока те приносят ей радость. Осторожно просочившись во дворец, он неслышной тенью прошмыгнул в так называемые Детские покои. Сгрузив магичку с подругой на кровать, он метнулся за вещами и котом. – Фига себе котик!- только и смог он сказать увидев варала. – “...Чьи бы пасти говорили...”- отчетливо раздался в голове голос, который не мог принадлежать никому кроме вредного большого кошака, ехидно, без намека на страх, глядевшего на Цербера. – А ты борзый!- хмыкнул страж -“...А с ней другой выживет...?” -философски спросил кот. – Загнется,- согласился Цербер. Страж, закинув на спину шмотки, потрусил в сторону дворца, пытаясь придумать КАК он будет отмазываться пред Владыкой за живую смертную и кошака. Потом, мысленно махнул лапой. И принюхался к сумке, из которой поверх шмоток торчало блюдо с вензелями. Вампирскими вензелями. И одуренно пахло копченой курятиной и домашней колбаской. – Получать пилюлей, так с музыкой! – И обернулся к кошаку. -Слышь, блохастый, ты колбаску любишь? Может сообразим перекус на двоих? – “...Накрывай...” – чуть подумав, согласилась Маня, думающая в этот момент примерно о том же. И не спал в это раннее утро Владыка, со стоном глядя в магическое зеркало, со звуком транслирующее в данный момент его, не совсем трезвую дочь, в если быть совсем честным – пьяную, как последний тролль. Дочь протаскивала в Тартар очередных нелегалов в виде отключившейся от заморских возлияний, новоиспеченной принцессы Аш’Тар, и невесть откуда взявшегося на земле древнего варала. Изверг Великолепный прикидывал, во что ему выльются очередные шалости его великовозозрастного дитятки, которому он хоть и не был родным, но любил всем своим темным существом, насколько умел. – А это еще что?!- Владыка Тартара внимательнее присмотрелся к сгустку яркой энергии над головой дочери. Параллельно улавливая смысл ее слов, говорящей о каком то скотском муже. Свечение, под действием магического пасса бога подземного царства трансформировалось в сверкающую золотыми лучами брачную печать. Активированную, по всем правилам. Владыка нецензурно выразился, отгоняя бешенное желание сорваться в верхний мир, и оторвать кое кому те детали тела, которые обычно мешают плохим танцорам. Рука жены, успокаивающе легла на его плечо. – Из, это все таки судьба,- грустно улыбнувшись, сказала она.- А с ней не поспоришь. – Согласен,- вздохнул он, целуя руку жены. И пожаловался – Цербер таки перебежчик. Скоро любого проходимца пускать в Тартар будет. – Не любого, а того, за кого попросит наша дочь. – Топалия погладила по щеке своего любимого мужчину.- Он выбрал себе Хозяйку. И с этим тоже не поспоришь. Не спал в предрассветный час и Император эльфов, мудрейший Аш’Тар. Проклиная себя за то ли за малодушие, то ли за излишнюю перестраховку. Мыслимыми и немыслимыми способами удерживая себя и сына, что бы обоим не рвануть к покои своей юной жены, где от души надирались обе – императрица и принцесса дома светлых эльфов. Прекрасно понимая, что женщинам нужно выпустить пар. Все, что он мог позволить себе сейчас- это наблюдать за ними через магическое зеркало. Слушая разглагольствования жены он невольно улыбался. Все таки, Тиана выросла потрясающей женщиной. Меньше всего император предполагал вступать в настоящий брак с той девочкой, которую привязал к себе магической печатью- самой верной ниткой поиска. Что бы в нужный момент легко найти, и забрать с собой на Тай-лу. Но тот миг, когда он увидел ее на вампирьем празднике во всей красоте ее души и тела- решил все. Последующие встречи только утвердили его уверенность в том, что ЭТУ женщину он никому и никогда не отдаст. Потому что именно ОНА- его судьба, обещанная богами вторая половина. Награда за терпение. Задумавшись, Император не уловил то мгновение, когда зеркало покрылось мягкой рябью, что означало открытие портала, и миг спустя, его высочество лицезрел покои жены, в которых не было ни ее самой, ни принцессы ни варала. Лишь один вампирий принц в бессознательном состоянии, уткнулся лицом в подозрительно знакомый по прошлой жизни салат, в простонародье Терры именуемый “Оливье”. За несколько секунд переместившись в покои, он прощупал магический фон, и облегченно выдохнул. Портал вел к пещерам у подземной границы. Тиана удрала зализывать раны к родителям. Это существенно осложняет дело. В Тартар так просто не проберешься.