Помните про черную кошку в темной комнате?
- Думаешь, у первого правителя был тайный кабинет в подвале? - подал голос Лорен, задумчиво глядя на картину с бушующим морем на стене.
Я хмыкнул. Правильно. Не было.
- Да какая разница, Лорен?- спросил я, откровенно веселясь.
- Так какого черта ты ее послал его искать, Дэм?
- А почему нет? Заставит понервничать наших врагов. Пусть думают, что я занялся поиском очередного древнего артефакта предков. Или еще чем то поинтереснее. Как ты думаешь, кто следующим начнет исследовать мой подвал, а? - Даэмонд хитро улыбнулся.
-Ты хитер, как демон, Дэм! - с восхищением отсалютовал Лорен бокалом вина. Я ухмыльнулся. - Лорен, если ты намекаешь на кровь огненного любовника нашей прапрабабки, то позволь тебе напомнить, он появился ПОСЛЕ рождения нашего деда.
- Каждый раз, глядя на тебя, меня одолевают смутные сомнения, Дэм, - рассмеялся принц.
Лорен аз Ромай
К вопросу о демонской крови. Ох, сдается мне, прапрабабка была не так проста, как написано в семейных летописях. Взять хотя ее потомков. Дар likata-se, передается в семье повелителей старшему сыну, начиная именно с ее потомков. За все существование расы вампиров, в других семьях, ни разу не рождался вампир с подобным даром. Исключение - наш род. Королевский. Когда нибудь, я все-таки докопаюсь до истоков этого странного подарка богов. По легенде, после смерти своего мужа, моя прапрабабка стала возлюбленной повелителя царства огненных демонов, Кейлона. Личная жизнь давно почившей прародительницы меня не сильно заботит, но ее связь с демоном не является объяснением проявлению дара в ее потомках.
- О чем задумался? - голос Дэма выдернул меня из размышлений.
- О корнях твоего дара,- честно ответил я.
- Опять? Не надоело тебе раскапывать скелеты в семейном шкафу?
- Работы прибавилось, у нас появилась еще одна likata-se. А вот от кого у нее дар, это уже вопрос. У людей, последний маг с подобными способностями лет триста - четыреста назад рождался. С тех пор - никого. Ее родители, маги?
- По характеристике, выданной мне ректором - она сирота. С шести лет находится на попечении государства, а именно - магической школы, потом - академии. Люди, воспитывавшие ее до шести лет - не являются ей родственниками по крови. Она подкидыш, хотя, они и выдавали ее за свою племянницу, мага не обманешь.
- Может, эльфийская полукровка?- выдвинул я предположение. - Светлые волосы, правильные черты лица, точеная фигура.
- Лор, ты видел хоть одну полукровку, похожую на нашу адептку?
- Нет, - вынужден был признать я. - Несмотря на похожие исходные данные - она от них отличается как небо и земля. Не говоря уже о характере.
- Она чистокровный человек, Лорен. Без единой примеси чужой крови.- известил меня брат.
-Ты проверял ее на чистоту крови??- изумился я.- Когда успел?
-Дурное дело не хитрое,- прищурился повелитель.- Она человек. Без вариантов.
Тиана Торрейская
Какой идиот, в учебнике по Нежитеведенью написал, что Маюн - это травоядная разновидность мантикора? - Думала я, наблюдая, как пушистик догрызает вторую копченую курицу, предусмотрительно захваченную с кухни вампирского дворца.
Глядя на напыщенное лицо с поджатыми губами главного повара, я бы с удовольствием умыкнула весь обед, но боюсь, его точно хватил бы удар.
- А не многовато ли вам будет, юная леди? - сквозь зубы, прошипел он, глядя как следом за курицами, на поднос ложиться свежеиспеченная булка, плоды маранги*, и свиной окорок.
- Для нас с правителем?- картинно удивилась я, добавляя еще и вареные яйца с восхитительно пахнущим соусом. Делая вид, что не замечаю вытянувшейся физиономии вампира - Может еще и не хватить, если он будет в ударе.
И подмигнув застывшему как изваяние главному повару, подхватила поднос и маюна, поспешила в свои покои. Опустошив поднос от излишком мясного, пушистая мелочь, которую я окрестила Маней, растянулась на белой обивке одного из диванов и блаженно заурчала, глядя на меня. Я умилилась. Ну чисто котенок, но в несколько раз крупнее. Серая шерстка в темные пятнышки, как у рыси, только другого окраса. Глаза, пронзительного голубого цвета, с темно-серым ободком по краю, длинный хвост, с жалом на конце Просто прелесть, а не зверюка!
Зверятина еще раз потянулась, и утробно урча полезла ко мне на руки.
- Маня, спокойно,- попыталась спихнуть я ее. Странно, когда несла - она вроде легче была, и в размерах меньше.
- Что же мне с тобой делать, а?- спросила я ее. Малолетняя сволочь лизнула меня в щеку, всем видом показывая, что никуда я теперь от него не денусь. Судя по всему, малыш принял меня за маму.
- Тиана!- рык правителя клыкастого царства сотряс стены моего жилища. Судя по всему, он уже освоил потайные ходы. Я поморщилась. Нервы у вампиров, таки не к черту.
- Ну что опять не здрасте?- спросила я, спихивая Маню с колен.
- ЭТО что?? - указательный палец Даэмонда показывал на недоуменно глядящую на вампира Маньку.
- Маюн,- спокойным тоном ответила я, поражаясь способности вампира задавать глупые вопросы. - Не видно, что ли?
-Тиана, - прошипел сквозь клыки правитель, не отводя глаз от мантикоры - ЧТО у тебя было по Нежитеведенью в академии?
- Отлично,- он таки решил выиграть конкурс на самый глупый вопрос ? Я насмешливо глядела в его сердитые, серые глаза.
- ЭТО, адептка Торрейская, не МАЮН! Клык в задницу вашему преподавателю! ЭТО- варал*!
Пришла моя очередь удивляться.
- Какой такой варал? Правитель застонал, выразительно постучав себя пальцем по голове, что очевидно означало 'Чему вас только учат?!'
- Это полунежить, госпожа адептка!
-Вы в своем уме, ваше величество? Такого понятия, как полунежить, не существует! Или нежить или нет! А класс мантикор к нежити никогда не относился!
-Тысячу лет назад, госпожа адептка, такое понятие как полунежить, было не только широко употребляемо, но и распространено в ареале обитания ваших предков! - ледяным тоном отчеканил Даэмонд.
Я удивленно переводила взгляд с правителя на безобидную Маньку. Может мне показалось, но взгляд мантикоры, устремленный на правителя выражал легкое презрение. Для пущего эффекта, она фыркнула, и демонстративно перевернулась на другой бок, предоставив вампиру созерцать свой пушистый зад.
- Видишь, о чем я говорю? - легкий смешок в голосе правителя. - Она разумна.
- В каком смысле разумна?- не поняла я
- Судя по всему поумнее вас, адептка. Бери ка свою киску, и шагом марш за мной!
- Куда? -В библиотеку, Тиана! Наверстывать упущенное твоими учителями!
Тер арр Даэмонд аз Ромай
Я мысленно проклинал учителей пресловутой магической академии, доставая с полки огромный пыльный фолиант по Нежитеведенью. Надо же, как коротка память у людей! Всего каких то тысяча- полторы лет, и они стали забрасывать за ненадобностью, по их мнению, уже лишнюю часть знаний для магов. Безалаберные, создания!
Неудивительно, что, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хорошие маги среди них встречаются все реже.
-Вот! - ткнул я пальцем, открыв фолиант на нужной странице.- Любуйся на свое сокровище!
Блондиночка склонилась над книгой, неосмысленно выгнув спину так, что у меня зачесались руки нагнуть ее еще ниже, и избавить от части одежды, а полу нежить улеглась у ее ног, вылизывая лапу. Похоже, с хозяйкой она определилась всерьез и надолго. Точнее, насколько я помню, поведение варалов - до конца дней одной из них. Вопрос в том, ОТКУДА взялся детеныш варала в подвалах моего дворца?