Я чуть было не пошла на Пляс Пигаль, в магазин механической любви, где можно было приобрести все, кроме счастья.
Я вспомнила про предательский шкаф в коридоре, который постоянно открывается, выбежала, распахнула его. Оттуда вывалилась резиновая Сюзи. Мне подарил эту игрушку Рене, когда я назвала его девочкой. Он заявил, что с этого момента я буду спать с ней. И я в самом деле попробовала это. Потом привыкла. От нее, по крайней мере, не разило козлом, и она рассказывала мне интимные подробности своей гнусной жизни.
Я лихорадочно отстегнула руки, ноги , голову, все это вместе забросила на антресоль. Теперь уже дверца шкафа не может меня выдать.
Я всегда одна. У меня нет подруг. Женщины, по-моему, еще хуже мужчин.
И когда я увидела Вадима, мне показалось, что он чуть напоминает мне отца. Я, к сожалению, на отца не похожа, у него северный тип француза, он из Кале.
Я перестала думать о том, что жду Вадима как свой единственный шанс, после двух бокалов виски мне было уже на все наплевать.
Но, если честно, Вадим может быть и для меня хорошей партией, хотя бы уже потому, что он не знает про меня того, что могут знать или узнать про меня французы. Я редко вспоминаю о том, как именно я выживала, как скиталась с цыганами, как спала в подъездах, как в четырнадцать лет узнала, что такое мужчина. Но я ни о чем не жалею, все это дало мне не только жизненный опыт, но и превосходство над запипишками, которые с детства одеваются в галерее Лафайет. Уж им-то уготованы мужья с рождения, а я должна думать обо всем сама. Но еще раз повторяю, что я не жалею: я живу в самой респектабельной стране мира, и оттого, что я не дала себя погубить сразу, эта страна меня оценила, стала уважать, и теперь я чувствую себя ее хозяйкой. Я тоже одеваюсь в галерее Лафайет, в магазинах Самаритен или у Рифайл, если пожелаю когда-нибудь что-то из ряда вон выходящее или меховое. Но у меня есть главное, чего нет у папенькиных дочек: у меня есть свобода духа и свобода выбора. Именно поэтому, занявшись трудностью предприятия, я позволила себе влюбиться в этого русского.
Я, кажется, не заметила, как все-таки плюхнулась на кровать и смяла ее. А и черт с ней, пусть думает, что хочет.
Но вот и звонок, кажется, это он. Ну что ж... я в последний раз поправила прическу перед зеркальцем и открыла дверь. Все свое усилие воли направляю на то, что бы улыбнуться и казаться приветливой, и это мне удается.
Вадим входит с цветами. Это не принято во Франции, но приятно. Я сама покупаю себе цветы, когда хочу, чтобы моя квартира преобразилась.
Он входит с видом хозяина в гостиную и оглядывает ее. Взгляд его несколько затуманивается, потому что он не видит сразу кровати. Вот они, самцы. Я ведь все понимаю не хуже него, но у меня две комнаты, вторая спальня, и если он будет себя хорошо вести, ему еще предстоит побывать там.
Когда он вошел, я почувствовала, что моя квартира слишком мала для нас двоих. Он казался огромным и неуклюжим и производил впечатление полного покупателя, который вошел без нужды в крошечную фарфоровую лавку.
Но он пришел далеко не без нужды. Ему надо устроиться, и он ищет женщину для пристанища. Если кто и осудит его - не я. Он красив. А мы все так несчастны.
Он моложе меня на три года, но я сразу не открыла ему свой возраст, мужчина ведь - существо с бесконечными комплексами, и хотя оптимально я ему, конечно, подхожу и все, кроме юности, у меня есть, он бы поморщился. Глупый, девичьи штучки с лихвой заменят жизненный опыт и умение ориентироваться во Франции, да и вообще в жизни, а не это ли ему сегодня в этой чужой для него стране больше всего нужно, ведь одного взгляда на него достаточно, чтобы понять: он убежал из России, убежал из своей страны, потому что, хотя и занимался там какими-то мелкими спекуляциями, выжить все равно не смог и теперь приехал попытать счастья на Западе. Но здесь другие законы. Он уже не рассчитывает на свои силы, а ищет обыкновенную бабу, чтобы и накормила, и обогрела, и дала, и еще делишки его устроила. Мне не нравятся такие мужчины, но ведь других не бывает...
Сначала мы сидели за столом, он хотел музыки, но алмазный диск все время выскакивал, потом наконец получилось. Музыка была так себе. Года полтора назад я купила этот диск.
Он пригласил меня танцевать, почти немедленно обнял и положил голову мне на плечо. Когда это произошло, я вдруг забыла все о том, что я думала в этот вечер, мне стало снова хорошо, я уже опять уверилась в том, что так будет всегда.
Я притянула его к себе и расстегнула ему пуговицу на рубахе. Раздевать его всего не имело смысла, достаточно было расстегнуть только одну пуговицу, и "процесс, - как говаривал его соотечественник, великий отступник двадцатого века Горби, - пошел".
Когда мы, измучившись, насладились друг другом, было уже далеко за полночь, я положила его на спину, а сама легла рядом, после чего включила свет, бьющий с потолка на кровать.
Потолок моей спальни зеркальный, поэтому мы имели возможность смотреть на ладную парочку в духе Родена прямо на потолке.
До визита Вадима этот зеркальный потолок меня раздражал, а сейчас я его использовала по назначению. Я повернула рычажок, и одно из зеркал стало опускаться над нашей кроватью, и, когда оно приблизилось достаточно, я забралась на Вадима, потому что мне так больше нравилось, а, может быть, сказалась бездарная привычка жизни с Сюзи, и наша страсть вспыхнула с новой силой. Я понимала, что была неотразимой.
Потом я выключила лампы, оставила только световую дорожку на полу, провела его в ванную, где сама осторожно вымыла.
Потом, когда мы устали в очередной раз, я включила вентилятор и, обдуваемая одной с ним струей теплого воздуха, приподнялась, чтобы дотянуться до холодильника. Холодное пиво - это как раз то, что нам обоим было теперь нужно.
- Занятная игрушка, - сказал Вадим, показывая на зеркало, уже занявшее свое место на потолке.
Он встал, взял сигарету, прошелся раздетым по квартире, он искал спичку, увидел полку на кухне, сказал, что прибьет, я дала ему молоток, и очень забавно было, вероятно, смотреть на раздетую парочку, которая в третьем часу ночи, грохоча на весь дом, прибивала в кухне полку. Он прибил ее выше, чем я могла дотянуться.
- Ничего, - сказал он мне, - я тебе всегда помогу.
И от этого его "всегда" мне стало вдруг удивительно хорошо.
Потом он захотел выйти на балкон, чтобы посмотреть на Эйфелеву башню, она для него все еще в диковинку.
Потом мы снова пошли в спальню, он оставил меня на секунду, увидел на стене ружье, снял его, согнул ствол, увидел патрон, распрямил ружье и приложил к своей голове. Рука его лежала на курке. Хотя патрон он только что вынул, и он лежал передо мной, было все равно неприятно. Я заставила его вложить патрон обратно и повесить ружье на место.
Наша любовная история после этого вечера стала развиваться стремительно. Затуманенное было неверием и жизненным опытом чувство вспыхнуло вновь, и две недели я была опьянена любовью настолько, что не могла даже думать о занятиях. В институте пришлось искать замену, потому что на занятия я ходить не могла. Вадим был у меня ежедневно, а в котороткие минуты между порциями постели мы с ним вели бесконечные диалоги о нашей, как водится в таких случаях, будущей жизни. И чем больше они продолжались, тем более я трезвела, понимая, что Вадим - это совсем не то, что должно было быть рядом. Но выбирать не приходилось. Я уже была благодарна провидению, что хоть ненадолго не одинока.
Вадим говорил с апломбом, который я сперва принимала за мальчишество, но, когда он несколько раз повторял одну и ту же пошлость, мне становилось тоскливо.
Мой счет в банке таял довольно быстро, потому что мне хотелось постоянно баловать моего мальчика, а он не зарабатывал ничего. В конце концов, во мне стала засыпать любовница и стала пробуждаться практичная француженка. Я как-то сказала Вадиму об этом. На следующий день он принес мне тысячу франков. Это показалось мне странным, но я не подала виду. Случай помог мне. Из его пиджака, пока он валялся в кровати, выпала кредитная карточка на имя китаянки, которую он кадрил на занятиях, и мне все стало ясно.