– Но не всем же собакам в нашем мире не везет?
– В каком нашем?
– В прежнем мире. Не всем же собакам в прежнем нашем мире не везло.
– А ты был раньше бездомной собакой? Спал на улице? Просыпался голодный, холодный?
– Ладно, ладно, я понял. Пошли, – не выдержал Дамир. – Ни с чем идем, даже стыдно. Ребята, наверное, набрали чего-нибудь.
– Дай Бог, – закончил я уже на ходу.
Мы устремились к месту назначения. По дороге пришлось увернуться от пьяного мужика. Он тоже искал что-то съестное в мусорной урне. Увидев нас, он заранее на нас набросился. Дамир также не выдержал и облаял этого мужика. Я его успокоил. Думаю, не стоит срываться и терять голову. Нельзя привыкать к грубости. Нельзя привыкать грубить.
По пути мы сверили время, взглянули на магазин с часами. Было уже 9:18. Мы прибежали к оговоренным кустам сзади здания с вывеской «Контакт плюс». Еще никого не было.
– Будем надеяться, что ребята добудут кости, – сказал я и глубоко вдохнул и выдохнул.
– Или еще какой еды. Только не понятно, как здесь добывать еду-то, если никто не дает. В смысле, люди не дают.
– Искать, наверное, лучше надо. Научимся.
– Если шею не свернут, – добавил Дамир.
– Не свернут, – заявил я, – только не нам. Мы все вернемся домой.
– Мне бы твой оптимизм, Артурик.
Подбежал Барик, хромая на одну лапу.
– Эй, что с тобой, друг? – в один голос встретили его мы.
– Ребята, у меня пусто. Я не смог ничего достать. Попытался, но меня чуть не сожрали. Я вроде бы почуял что-то, начал копать. Там было что-то приятное на запах. Я почти откопал, но столько их на меня налетело. Собак. Стая. В момент они затоптали меня, закусали. Я даже не успел понять, не успел их заметить.
– Это была их кладка? – вопросительно предположил Дамир.
– Или они просто отогнали меня, отобрали добычу, – Барик беспомощно пожал плечами и опустил голову.
– Барик, не переживай, мы тоже ничего не добыли, – в знак утешения сказал я и отвел взгляд, не желая встречаться глазами с Дамиром. – Сейчас остальные ребята прибегут. Может, им больше повезло.
Я уже не верил в то, что говорил и не хотел, чтобы это увидели ребята. Появился Эмиль. Он тяжело дышал. В глазах его был страх. Кажется, на нем не было лица, то есть морды. В общем, он выглядел потерянным и осунувшимся.
– Эмиль, тебя побили? – предположил я.
– Я всего лишь попросил еды. У старушки попросил. От ее сумки так вкусно пахло. Она ударила меня палкой. Ребята, жалко, что ли кусочек хлеба? Как мы будем жить дальше?
– Эмиль, сейчас дождемся Раиля, Ваху. Я уверен, не все потеряно, – продолжал настаивать я.
Раиль и Ваха прибыли примерно в одно время. В зубах у них действительно что-то было. Раиль принес три куриные косточки, Ваха нашел у подъезда позеленевшую буханку хлеба.
– О, пацаны, живем, – воодушевился Дамир.
– Вы, что, пустые? – оглядел нас деловито Ваха?
– Сегодня не наш день, – отмахнулся я, сгорая со стыда.
– Это вы ночью в гаражах скажете, когда нас в дугу Сенсей китайский загнет, – недовольно констатировал Раиль. – Ладно, налетайте. И это не добыча, – гордо пригласил он угоститься далее.
– Кому хлебушка? – сказал Ваха, откусив кусок от буханки.
Мы по-братски растерзали черствую буханку, косточки не тронули – их было три, делить не стали. Была, не была, решили закопать. Еще целый день впереди. Может, на этой стороне тоже есть удача? Может, ее просто нужно оседлать?
Решили, что по одному лучше не ходить.
– Попробуем еще раз, да? – озвучил я наплыв внутреннего оптимизма, попытался поделиться им.
– Что еще делать, пройдемся, – поддержал Барик.
– Ребят, только будьте на чеку, – добавил Эмиль. – Собачья жизнь – кошмар.
Мы спешно двинулись в сторону кольца, змейкой, обнюхивая каждый сантиметр сухой травы по пути. У точки горячего питания парень с чебуреком, обернутым в салфетку, сел в свою машину. Эмиль облизнулся и встал чуть подальше в надежде, что парень уронит или не доест. Мы не верили, но тоже встали. Удача. Не доел. Выбросил свой обед из окна. Мы переглянулись.
– Ну, что встал? Беги. Твое, – скомандовал я.
Эмиль сорвался с места и схватил чебурек. В момент чебурек исчез из вида. Кажется, Эмиль и сам не заметил, куда делась добыча.
– Ребята, я не понял, что вы имели в виду, когда сказали: «Беги», «Твое». Я съел его. Нечаянно, – испуганно, виновато произнес Эмиль и облизнулся.
– Все правильно. Это ты нашел, – одобрил я, остальные промолчали. – Вперед. У нас еще много времени.
Мы посеменили вновь. У мусорной площадки на улице Войнова, мы заметили три знакомые фигуры. Три собаки, с которыми мы общались сегодня утром. Они пытались разорвать мусорный пакет на земле. Кажется, вкусняшки. Косточки. Одна собака рвала пакет, а две другие оглядывались по сторонам. Они явно боялись, что их заметят другие и отберут добычу. Собаки-дозорные растянули пустой пакет, собака-добытчица вытащила кости и сложила их в пакет к товарищам. Косточки быстро завернули, самая большая из них схватила пакет в зубы, и компания побежала вдоль девятиэтажек в сторону торгового центра «Глобус».