-- Негры или нет, но Империя -- крупнейшая здесь, в Броктоне, - проронил Кайзер.
-- Только благодаря Гессельшафту, которые бежали сюда из Европы, поджав хвост! - вмешалась Мясник.
-- Уж не тебе что-то вякать о бегстве, - парировал Кайзер, - когда твоих Зубов гоняли все, кому не лень, между Бостоном, Нью-Йорком и Броктоном! Или ты забыла, как твой предшественник нанял Бойню, чтобы разобраться с Империей? И где теперь эта Бойня? А Империя вот она!
-- Не стоит приписывать себе заслуги Доктора, - оскалилась Мясник. - И беглецов из Европы!
-- Ты что-то имеешь против Европы? - вмешался Сердцеед, который как раз был выходцем оттуда.
На сходке он присутствовал опосредованно, в виде лица на экране ноутбука, привезенного его подручными.
-- Я что-то имею против тебя! - сказала, словно выплюнула Мясник. - На кой хрен ты тут нужен со своей силой, если не можешь справиться с Доктором?
Приехав в Броктон Бей, Сердцеед направился к Доктору, встретился лицом к лицу. Вроде бы он сумел подчинить сестру Доктора, Милую Медсестру, Трещина не помнила деталей. Но отлично помнила, чем все закончилось: Доктор подошла к Сердцееду, пнула его между ног, да так, что Никос Василь, кажется, лишился возможности иметь детей. После чего сняла наведенные им эмоции с сестры и с остальных жертв поблизости, и громогласно пообещала собственноручно повесить его на рее собственного корабля, всем напоказ.
Корабль в заливе -- сейчас туристический аттракцион -- прилагался.
Сердцеед так и не покинул Броктона, но действовал тихо, осторожно (и на сходках обычно появлялся в виде лица на экране, что всех устраивало), его "агентов" регулярно выявляли и вызывали Доктора. Даже песню сложили:
Доктор едет-едет, сквозь город у залива
От эмоций избавленье людям он везет
Медсестра и Доктор быстро к нам приедут
и печаль отступит и тоска пройдет
-- Потому что здесь мой сын, - неожиданно глубоко и трагично отозвался Сердцеед, даже руку к сердцу приложил. - Как я могу бросить свою кровиночку в этом вертепе пороков и злодеев?!
Видимо, слухи о детях все же были правдивы, подумала Трещина машинально.
-- Сынок, иди же к папочке, и мы вернемся в Канаду счастливой, дружной семьей! - провозгласил Сердцеед, протягивая руки с экрана.
Регент из Неформалов показал ноутбуку средний палец, и на команду устремились внимательные, изучающие взгляды. Копёр даже привстал, но Сплетница дернула его обратно.
-- Вы! - рыкнул Лун, чуть вырастая в размерах. - Вы не сможете бегать вечно!
-- Еда, приготовленную для тебя, пришлась по вкусу собакам, возможно, сама судьба нас привела в то кафе и тебе не пришлось убивать Бакуду лично? - тут же выпалила Сплетница.
-- Не забывайте, что здесь -- нейтральная земля, - напомнил Компас, чуть опередив Кайзера.
-- Обидами можно померяться и потом, - добавил Выверт. - Давайте лучше вернемся к тому, из-за чего мы здесь собрались: Веселый Доктор и ее действия. А чтобы не было разногласий и споров, собрание пусть ведет Трещина.
-- Поддерживаю, - высказался Бласто, до того молчавший.
Это всех устроило, и Трещина села во главе стола. Затем попросила представиться новоприбывшую команду, в черно-красных костюмах, не принимавшую пока участия в дрязгах и разборках.
-- Мы -- Скитальцы, - сообщил их лидер, Трикстер, - и нам тоже нужен Доктор.
-- Вам нужен Доктор? - донесся голос от входа в зал. - Так вот она я!
За раскрытыми дверями были видны тела охранников, Медсестра сдула воображаемый дымок со шприца, подражая ковбоям. Веселый Доктор взяла стул, села, в демонстративно расслабленной позе, расплылась в своей знаменитой улыбке.
-- Кто пустил ее сюда?
-- Это место для злодеев!
-- Убери из нас свою Сыворотку! - взвился Толкач.
-- Ты убила Бакуду! - Лун.
-- Империя обязательно нанесет ответный удар, - Кайзер.
-- На месте выпавших Зубов отрастут новые! - Мясник.
-- Только если выпали молочные, детские зубы, - ухмыльнулась весело Доктор. - Джентльмены, кто хочет иметь со мной дело, пусть выйдет. Пусть не стесняется в применении своей суперсилы. Но пусть потом не обижается, когда я выпотрошу его, не вставая с этого стула, и сдам то, что останется, в Клетку.
Воцарилась тишина. Последний раз похожие слова звучали, когда в город прибыла Бойня 9. Джек Остряк принял вызов, не стал стесняться в применении суперсил, заодно снесли часть Доков и уничтожили Кладбище Кораблей. То, что осталось от Бойни, Доктор развеяла над заливом, заодно поселив туда огромного дрессированного осьминога, служившего аттракционом для детей.
-- Нет храбрецов? Так слушайте!
Доктор поднялась, подошла к столу, хлопнула об него ладонями, оперлась всем весом. Стол, огромный и прочный, затрещал и начал гнуться.
-- Сыворотка Свободы -- останется, а лечение города продолжится! Вы собираетесь мне что-то сказать? Ну, говорите же, если хватит храбрости!