Готовили кашу и из одних зерновых — ее называли васильевской. С ее помощью тоже можно было узнать, насколько благополучной будет жизнь в новом году. Если она не удавалась, то ее бросали в прорубь, стараясь таким образом изменить судьбу.
Рождество
Праздник Рождества Христова по значимости для православных верующих — второй после Пасхи. Напомним, раньше его отмечали прежде Нового года, 25 декабря, а ныне — 7 января. Сочельник, соответственно, приходился на 24 декабря, сегодня же — на 6 января. Сочельник — народное название кануна Рождества. Оно происходит от слова «сочиво» или «сочень». Сочиво — сок или молоко из семян, а также кушанье из зерен, постная каша, которую подавали в сочельник на стол. А сочень — это вид выпечки. Так называли и лепешки на конопляном масле, и ватрушки, и шаньги, и пряженики, специально приготовляемые к Рождеству. Кстати, при помощи теста для сочней или самих сочней девушки гадали. Они раскатывали тесто в пласт, проделывали в нем дырки и смотрели в окно или в подворотню на прохожих, чтобы по их внешнему виду понять, какое будущее их ждет, либо, взяв готовое изделие в руку, выходили на улицу и спрашивали у прохожих имя будущего мужа.
Подготовка к празднику начиналась заранее: хозяйки усердно наводили чистоту и порядок в избах и горницах, готовили праздничные блюда и напитки. В красный угол помещали сноп ржи. Все домашние хлопоты старались завершить до обеда в сочельник, чтобы успеть сходить в баню при свете дня. А потом все облачались в новую одежду.
Вечером все собирались около стола, который ставили в красном углу, и совершали молитву. К трапезе приступали только после появления на небе первой звезды. Стол, который накрывали в сочельник, отличался от того, за которым отмечали наступление Рождества. В сочельник подавали кутью (см. выше), хлеб, капусту, горох и другие постные блюда. Из напитков чаще всего — квас. Не случайно эта трапеза получила название «голодная кутья». Остатки от нее разносили по домам бедняков. До утра ни скатерть, ни иную утварь со стола не убирали, чтобы покойные родители могли отведать приготовленные блюда и напитки.
Неотъемлемой частью празднования Рождества является посещение храма. В сочельник там совершалось Великое навечерие, которое, соединяясь с рождественской утреней, составляло всенощное бдение.
Утром, прихватив печенье из пшеничной или ржаной муки в форме уточек, лошадей, коров, овец и т. д. (козули, калёдушки), другие продукты и деньги, сельчане от мала до велика ходили по домам и славили Христа.
Кроме того, после заутрени православный народ мог выйти на перекресток, прочертить палкой на земле крест и припасть к нему ухом: если послышится, что едут сани с грузом, — урожай будет добрый, если покажется, что порожние, — жди недорода.
В течение дня, как и в Новый год, проходило колядование. На Рождество хозяева одаривали колядовщиков помимо продуктов и пивом, и деньгами. На вырученные таким образом средства молодежь могла оплатить избу для проведения веселых святочных игрищ и посиделок. Празднование Рождества, как и Нового года, не обходилось без озорных ряженых. Только если на Новый год ряженые главным образом ходили по домам, на Рождество они принимали самое активное участие в посиделках и гуляньях, когда нарядные жители деревень и городов ходили по улицам с пением песен, с веселыми разговорами, с приветствиями, плясками, ну и, конечно, с драками, во время которых добры молодцы могли показать свою удаль и померяться силой друг с другом.
В Рождество следовали своим чудодейственным обрядам. К таким обрядам наряду с колядованием и гаданием относится также дошедшее до наших дней «кликанье мороза».
Кликали мороз в канун Рождества. Для этого специально готовили пищу (овсяный кисель, кутью, похлебку или щи и т. д.). Затем выходили на порог, в огород и т. д., звали мороза особыми словами и оставляли ему еду. При помощи этого обряда старались задобрить мороза, чтобы он не очень лютовал, помог вырастить хороший урожай и посодействовал рождению здорового приплода домашних животных. Сегодня традиция общения с морозом продолжается, только делают это уже не в Рождество, а на Новый год. Современный Дед Мороз — хозяин зимней поры, л еса и лесных зверей, которого все рады приветить в своем доме, — появился в конце XIX — начале XX века.
Рождественская трапеза