24 апреля 1942 года. Пятница. Освобождение Красной Армией значительной части захваченной врагом советской территории улучшает условия работы тыла страны и способствует завершению перевода экономики на военные рельсы. Приостанавливается эвакуация оборудования промышленных предприятий и населения на восток. Начинается реэвакуация и восстановление разрушенного хозяйства в освобожденных районах.
В это время. В широкой полосе от Великих Лук до Орла обороняется группа армий «Центр» (9-я и 4-я полевые, 3-я и 2-я танковые армии), состоящая из 58 пехотных, 10 танковых, 6 моторизованных дивизий, 2 пехотных и 1 моторизованной бригад (к. 1).
Немецкий бронеавтомобиль SdKfz-221
Немецко-фашистская армия вследствие потерь, понесенных ею в зимней кампании 1941/42 г., становится несколько слабее. Обозначается первый глубокий кризис гитлеровского государства. Однако проведением ряда мероприятий гитлеровскому руководству удается не только восполнить потери войск на Восточном фронте, но и увеличить общую численность своих вооруженных сил по сравнению с началом 1942 г. более, чем на 700 тыс. человек. За период с декабря 1941 г. по апрель 1942 г. на Восточный фронт перебрасывается более 40 дивизий. Общее количество соединений врага (с учетом войск сателлитов Германии) доводится до 217 дивизий и 20 бригад. Их укомплектованность достигает 80–90 % к штатной численности. Против Советского Союза действуют три из пяти воздушных флотов Германии, а также значительные силы авиации ее союзников.
Звено финских истребителей американского производства «Брюстер В-239» в полете
Руководящие работники Генерального штаба – начальник штаба генерал Б. М. Шапошников и его заместитель генерал А. М. Василевский в принципе придерживаются того же мнения, что и Верховный Главнокомандующий, но с некоторыми оговорками. Б. М. Шапошников, в частности, стоит на том, чтобы ограничиться активной стратегической обороной, измотать и обескровить врага в начале лета, а затем, накопив резервы, перейти к широким контрнаступательным действиям.
В этот период. Соединения 51-й армии генерал-лейтенанта В. Н. Львова Крымского фронта, действующие на правом крыле фронта, теснят противника. На освобожденной территории захватывают богатые трофеи – более 120 артиллерийских орудий, много минометов, большое количество другого вооружения и техники.
Значительный урон несет введенная фашистским командованием в бой 22-я танковая дивизия: наши войска отбивают все ее атаки, уничтожают 50 танков, в результате чего гитлеровцы вынуждены отвести дивизию в тыл для пополнения.
Советская танковая дивизия в атаке
Развить наступление Крымскому фронту не удается. Авиация противника продолжает бомбить позиции советских войск, минировать Керченский пролив, побережье Черного моря.
Войскам Крымского фронта по указанию Верховного Главнокомандующего приходится перейти к обороне, чтобы сковать большие силы моторизованных полчищ врага и сорвать планы фашистского командования по захвату Севастополя – главной базы Черноморского флота.
308-й день войны
В Генеральном штабе складывается твердое мнение, что основной ближайшей задачей войск действующей армии на весну и начало лета 1942 г. является временная стратегическая оборона, цель которой сводится к тому, чтобы оборонительными боями на заранее и хорошо подготовленных рубежах с нанесением в процессе обороны сильных контрударов по врагу не только сорвать подготавливаемый им удар, но и подорвать его силы и, тем самым, с наименьшими для нас потерями подготовить благоприятные условия для перехода в решительное наступление. Генштаб полагает, что при переходе к временной стратегической обороне основное внимание необходимо уделять центральному направлению.
Условия ведения войны резко меняются. Успехи внешней политики Советского государства и победа Красной Армии под Москвой срывают расчеты нацистов втянуть в войну против СССР Турцию и Японию, правящие круги которых занимают выжидательную позицию и формально придерживаются нейтралитета. Надежды нацистских руководителей на изоляцию СССР не оправдываются. Изолированными оказались государства агрессивного фашистского блока.