— Пойдем, в малый обеденный зал, — решила Аннет и выдвинула неожиданное предложение, — напьемся.
Вот это номер! Нет, ну я понимаю — напиться с Вальдором! Это у нас запросто. Но напиваться с Аннет один на один мне еще как-то не доводилось. Хотела, было, я предложить Брианну в нашу тесную женскую компанию пригласить, но взглянула на Аннет и поняла, что лишние уши ей сейчас не нужны. Даже в лице вдовствующей королевы Брианны, подруги нашей боевой.
Переместила я нас в малый обеденный, Аннет велела слугам стол накрыть, села и задумчиво в угол уставилась. Я и сама не выдержала, в угол этот посмотрела, вдруг там что-то такое безумно интересное? Нет, ничего такого там не было.
— Ну что, Аннет, — весело начала я, — поделишься, что на тебя нашло? Давай дашь на дашь: я тебе про то, чем мы все это время занимались кратенько расскажу, а потом ты мне в подробностях о том, что у вас с Вальдором тут произошло.
— Хитрая ты, Дуся, — без упрека, даже как-то равнодушно отозвалась Аннет.
И вовсе я не хитрая, просто если бы я ей подробно рассказывать стала, то мы зависли бы до рассвета.
Я изложила очень краткую версию событий, опуская всякие разные подробности, например о нацеловывающем меня Кардаголе и о том, как Иоханна с полковником уединялась. Это я на десерт приберегла. Я имею в виду Иоханну. Кардагол — это вообще личное, и всяким королевам об этом знать ни к чему.
Пока я рассказывала, стол был накрыт, и мы успели кое-чего перекусить, а так же выпить. Нет, вовсе не гномьей водки, как наверняка некоторые думают! Мы пили зулкибарское вино. Пятнадцатилетней выдержки. Мое любимое. Аннет много не надо, после второго бокала у нее уже глазки посоловели, но как ни странно она даже слезу не пустила, когда я рассказывала, как Терин умер. Это Аннет-то! Наша чувствительная и вся такая нежная Аннет! Что, однако, с ней сделалось за каких-то пару дней нашего отсутствия?
— Ну, Анюта, теперь ты выкладывай, что у вас тут с Вальдором произошло?
— Так я уже все рассказала. Этот подлец омолодился тайком от меня и пошел по бабам… то есть к Селине! И что он в ней нашел? Мы столько лет вместе прожили, он никогда мне не изменял. А Селина…
И тут Аннет, наконец, стала похожа на саму себя — то есть разревелась.
— Да ладно тебе, подумаешь, пошел он по бабам. Сейчас мы с этой Селиной быстренько разберемся! — разошлась я и тапком махнула, распорядившись. — А подать-ка мне сюда Селину, растудыть ее в печенку!
— Дуся, не надо! — в ужасе воскликнула Аннет, — девочка тут ни при чем!
Поздно Аннет спохватилась. Перед нами уже стояла перепуганная пампушка, высокая такая и ничего интересного собой не представляющая.
— А мож она уже и не девочка, — задумчиво изрекла я и употребила еще бокальчик вина. — Ну что, Селина, рассказывай, как короля Зулкибарского в свою постель заманивала.
— Короля? — заикаясь, пролепетала девушка, озираясь по сторонам и, кажется, не понимая, где она и как сюда попала.
— Ага, его самого.
— Дуся, прекрати! — попыталась вмешаться Аннет
— А вот хрен! Я сейчас этой деве юной расскажу, зачем в хлебе дырочки и почему сыр с плесенью!
Тут Селина эта гордо так подбородок вздернула и заявила:
— Не знаю я, о чем Вы, мадам. Я Его величество всего два раза видела. На смотре и у Ее величества в гостиной. Мне король ваш даром не нужен, у меня жених имеется, между прочим!
Я вопросительно посмотрела на королеву. Она пожала плечами.
— Дусь, я же тебе говорила, Селина ни причем. Она хорошая девочка, вот замуж собирается, я ей приданое назначила. Она у нас из знатного, но обедневшего рода.
Вот так. Получается, девушка на службу пошла, чтобы денег подкопить, замуж вот собирается, а я ее тут… чуть тапком… ой, что-то нервная я в последнее время стала.
— Ладно, Селина, отправляйся в свои покои, — проворчала я и отправила ее восвояси.
Вот только не надо меня спрашивать, как я это проделала, не зная, в каких покоях девица проживает. Мы — предметники, вообще натуры загадочные, что наша левая пятка захочет, то нам наш магический предмет и наколдовывает.
Как только Селина исчезла, я жизнерадостно обратилась к Аннет:
— Ну вот, и повеселила я тебя.
— Да уж, повеселила, ничего не скажешь. Напугала фрейлину мою, меня вот в неловкое положение поставила. Что она о нас подумает?
— Подумает что мы две старые пьяные дуры, — буркнула я, стараясь подавить зарождающееся смущение.
— Я-то может быть и старая, а ты выглядишь как в день нашей первой встречи!
Кажется, Аннет опять собралась слезу пустить. Ну, уж нет, слезливая собутыльница мне ни к чему!
— А вот и нет, — поспешно возразила я, — я тоже изменилась!
— Да? И что же в тебе изменилось? Ни одного седого волоса, ни одной морщинки и фигура не расплылась! А я…
Ну вот, сейчас она точно разревется и трындец.
— Стоп! — крикнула я, — Аннет. Отставить сопли и прочие гадости! Сейчас я тебя буду радовать новостями о твоей дочери!
Королева резко вышла из слезливого настроения и удивленно захлопала ресничками.
— Какими новостями? Ты же мне все рассказала.
— Ну, я кое-что на сладкое приберегла, — нежненько так начала я.
И тут Вальдор, мыш этот недобитый, в зал ворвался.
Вот так. Называется, выполнила обещание. Рассказала, называется, Аннет про полковника нашего. Может быть, еще получится Вальдорчика выпроводить нафиг вон?
Я не прощу ее. Я ее не прощу. Не прощу! Не прощу… То, что она сделала — это кошмарно. Так нельзя поступать с людьми. Так со мной нельзя.
— Ну что, герой-любовник, расстроился?
— Терин, уйди отсюда. Я не хочу говорить об этом.
Князь присаживается напротив меня, делает ладони домиком.
— И она того стоила?
— Кто?
— Девушка, из-за которой все и случилось.
— Да причем здесь она?!
— А кто причем?
— Терин, не делай из меня идиота!
— Я сделал из тебя идиота? — смеется Эрраде.
— Это не смешно.
— Вальдор, друг мой, но ты же смеялся надо мной. Почему мне нельзя?
— Я над тобой не издевался.
— Конечно, в глаза — нет. Ты просто обсудил ситуацию за моей спиной. А так, конечно, не издевался.
— Хватит!
— Что хватит?
— Я не желаю об этом говорить!
— А что ты желаешь? Сидеть и жалеть себя? Ну так давай, Вальдор, порыдай над своею несчастной судьбой. Может, Вам платочек дать, Ваше величество?
— Терин, уйди.
— Не хочу. Зрелище ноющего короля очень, знаешь ли, вдохновляет. Давай, чтобы у тебя больше поводов было, я попытаюсь события реконструировать.
— Терин, не надо.
— Сидишь ты в камере. Кстати, в той же самой? Нет? Неважно. Я так понял, ты даже с палачом повстречаться успел? И как впечатления? Мне, помнится, не понравилось. Оба раза. Но, может, у тебя другие чувства образовались?
— Эрраде, я тебя ударю.
— И вот сидишь ты и думаешь? Ах, ну почему это со мной происходит? Я же король. Ну как же так? Почему они меня оби…
Этот гребанный чернокнижник! Ненавижу! Бросаюсь на Терина. Не с мечом, нет. Мне очень хочется приложить этого гада собственными руками. Он пытается увернуться? Ну нет. Он еще и отбивается? А вот так? Я разбиваю костяшки пальцев о его физиономию, а он отвечает мне резким левой по ребрам. А дальше я как-то перестаю осознавать, что делаю. Прихожу в себя ненадолго, когда Эрраде лежит на полу, а я сжимаю его горло, и в ту же секунду передо мной только воздух, а князь стоит в другом конце комнаты и пытается отдышаться.
— Легче стало? — шипит он.
— Убью, — сообщаю я.
— Вот это вряд ли, — ухмыляясь, заявляет князь, — я же, все-таки, маг. А у тебя и меча-то нет. Давно замечено, Вальдор, для того, чтобы привести тебя в чувство, тебе нужно дать по голове.
— Точно убью.
Терин еще раз ехидно улыбается и исчезает.
Отлично. Надо смыть с себя кровь и пойти разобраться со всеми. Кстати, что там за тип был рядом с моей дочерью?