Мелькнула даже мысль о том, а стоит ли подталкивать Мелинду к замужеству? Может, потянуть немного? Остудил горячую голову единственный довод: «Чем больше я вижусь с Неисом, тем больше утопаю в болоте… грубо, но так… привязанности к нему. Господи, хоть бы он уехал побыстрей, чтобы не было напрасных надежд на… глупо даже произносить… на совместное будущее с ним…»
И вырвалось:
- Мелинда, а ты хотела бы выйти замуж за Райфа?
- Хотела бы, - уверенно и сразу отозвалась девушка.
- Но ведь ещё вчера утром ты не думала о том, - напомнила Инна.
- Вчера вечером он дрался из-за меня с Кристианом, - серьёзно сказала Мелинда. – Да, Кристиан был сильней, но Райф не уступал ему, не пытался сдаться и только смотреть, как Кристиан меня уводит. Он смелый.
И снова носом – в три аккорда.
А Инна чуть не разрыдалась: исполнилось вчерашнее желание, из-за чего неосознанно и моделировала ситуацию! «Зачем?! Зачем я подумала про это?! – А сквозь удерживаемые слёзы неожиданно пробилась странная мысль: - Вообще-то… Я с ума не сошла ли? Я психую, готова реветь во весь голос, но ведь… мы знакомы с Неисом еле-еле два дня! Так что со мной?! Неужели я и в самом деле сумела влюбиться в него всего за какие-то два дня? А если я себя всего лишь накрутила? Или… это и есть любовь с первого взгляда?!»
Если бы не присутствие Мелинды, взбудораженная Инна не только зарыдала бы, но и закричала бы, зарычала, не зная, что именно с ней самой происходит. Но девушка сидела рядом, старательно пощипывая струны и даже тихонько напевая что-то. И Инна постепенно успокоилась.
Прошло достаточно времени, чтобы она вспомнила, чего ради старый Дарем дал ей две книги. И погрузилась в изучение главного: как замять (или как-то по-другому) собственный дар, чтобы он не проявлялся.
По объёму книги были похожи на небольшие, но толстые журналы. Оглавление Инна нашла быстро, а поскольку название каждой главы представляло собой несколько предложений – почти конспект самой главы, то она быстро нашла требуемое. Прочитала, а потом сидела в самом настоящем раздрае: ритуал блокирования магической особенности должен провести опытный маг. И никак иначе. А Инна-то решила, что и сама сумеет хоть что-то сделать.
Посидела, посидела над обеими книгами в горестном недоумении, а потом мысленно махнула рукой: зачем ей это? Блокирование то есть? Если через пару дней её в столице здешнего государства, куда она уедет от Даремов, найдёт господин Лэндонар и переправит в её же собственный мир. И она больше никогда не попробует создавать ситуации. И никогда больше не увидит Неиса.
И, кстати, надо бы начать подготовку к исчезновению. Например, закупить побольше бытовых вещей для Мелинды и в дом Даремов. И держаться с Неисом, который сегодня приедет, так, словно они посторонние друг другу. Что, впрочем, так и есть.
- …Инесса! Инесса!
Только сейчас Инна поняла, что трясётся мелкой дрожью. Удивлённо хлопнула ресницами и обнаружила, что это Мелинда, ухватившись за её руки, трясёт её изо всех своих силёнок.
- Что?!
- Ты, наверное, очень глубоко задумалась! – объяснила девушка, сама чем-то напуганная. – А я тут вспомнила, что господа Варены приедут, а… где мы их встретим? Как мы их встретим? Надо же подготовиться! А я даже не представляю, как такое проводить! С чего начать подготовку?! Инесса! Что делать?!
- Посоветоваться с тётушками! – заявила Инна, и две девушки шустро побежали вниз узнавать, где, в каком помещении можно будет провести почти настоящий литературный салон, а заодно – как его провести. Причём Инна побежала весьма активно: суматоха помогала отвлечься от мыслей о будущем.
Когда перед тётушками поставили проблему, те переглянулись и ахнули.
- Нужен чай для гостей!
- Нужно привести в порядок комнату для чтения!
- Которую?!
- Спросим у отца!
- А ещё надо приготовить книги! Для чтения!
- Вымыть полы, окна просушить – там дождь начинает просачиваться!
- Барышня Инесса, как хорошо, что вы привезли столько чая!