Нилрух, похоже, об этом еще не думал.
На пароме недовольно закричал ребенок. Мать наклонилась над дитем, успокаивая. Остальные только втянули головы в плечи еще сильнее.
-Не пойдут они в ополчение, Дигбран. Пуганые.
Дигбран и сам видел, что пуганые. Посмотрел им вслед, спасшимся от невиданной ранее напасти. И тут вспомнил:
-А что, Малыш, вчерашний гонец из Скейра передавал?
Нилрух хлопнул себя по лбу.
-Я совсем забыл! Говорил же с ним... сведения у него особо секретные. Еле вытянул.
-Ну?
-Так вот...
Дигбран слушал и не верил. Гонец был от самого светлейшего герцога Илдинга к баронам Глойдингу из замка Дубр и Кирдингу из замка Альгр. Приказ баронам был держать зеленокожих до последнего и дальше, но ни в коем случае не пускать через холмы в Сиккарту. Сообщалось также, что многие тьмы алагоров и дессалиев разбили на Гирисской равнине герцогское войско числом пять тысяч и прут на Скейр, а потому никакой подмоги баронам в Веггаре не будет.
-И это не все. Я гонца напоил как следует, он и разговорился о том, что ни нам с тобой, ни баронам знать ни в коем разе не следует. А утром дал ему свежую лошадь и отправил дальше по тракту.
-Ты, Малыш, уж приглядывай за Ахроем, не забывай. Ежели вдруг что, хватай его сразу - и в темницу. Подержи дня три, потом отпускай. Нехорошо, если он начнет тобой помыкать.
Ушел хмурый Нилрух обратно в замок, Дигбран же неспешно побрел в трактир, так как Ланнара в сопровождении всех троих стражников утащилась в деревню, там ее искать и следовало. Шел и переваривал услышанное. Переваривать было чего, иному человеку - дня на три, не меньше. Дигбран мыслил быстрее, но...
Замок Риммор в осаде, тамошний барон Мар Валендинг вроде погиб, а все Римморское побережье захватили нерберийцы. Из Сатлонда давно никаких вестей. Также в Скейре ходили слухи, что ардены в Эггоре с трудом отбиваются от эсгуриев. Весь мир приперся на север Арденави оружием побряцать.
Местного трактирщика Дигбран знал мало. Родом тот был из самого Миакра, из лесов дремучих, да варил недурное пиво - вот, собственно, и все.
-Освети Лайта твой путь, Майрах, - поздоровался он.
-Майраг, - поправил его трактирщик, низкорослый, угрюмый, заросший неопрятным светлым волосом по самые глаза. - И тебе доброго дня, Дигбран-воевода. Эля тебе?
-Эля, - согласился Дигбран. Подождал, пока трактирщик нацедит из бочки кружку, зарылся в пену с усами, отхлебнул треть. Похвалил напиток. - Скажи-ка мне, Майрах...
-Майраг.
-Он. Поведай, откуда слухи идут, что погиб наш барон?
-Отсюда, Дигбран. При мне дело было. Баял один мужик из Веггара, что тяжкая сеча в Аксэде была. Сдали город зеленокожим. Наш господин Дох Глойдинг с дружиной в той сече чудеса храбрости творили, да и полегли числом великим с ополчением городским и отрядами баронов Веггарских. Говорил тот мужик, что погиб барон Глойдинг. Но я его потом спросил, видел ли он, как пал барон. Он ответил, что нет, не видел. Говорит, от других слышал.
-Ну ладно... налей еще.
Трактирщик взял кружку, да только потянулся к бочке, как хлопнула дверь.
Побледнел трактирщик. Совсем белый стал, мало не светился. Молча налил пива и поставил на стойку перед Дигбраном, чуть не расплескав дрожащими руками.
-Что за день сегодня! - Услышал Дигбран знакомое ворчание. - Налей и мне, Майрах. Хоть глотку промочу.
Трактирщик торопливо налил еще одну кружку, половину таки разлил и поставил перед новым посетителем. Потом отступил назад и забормотал что-то под нос невнятно - похоже, у Лайты заступничества просил.
Коренные миакринги, те, что с юга - народ суеверный. А уж как мельников боятся - слов нет.
-Мое почтение, воевода Дигбран.
-И тебе привет, Ор-мельник. В чем беды твои?
Недавний случай с Эрви научил Дигбрана раз и навсегда, что необоснованная неприязнь к людям только вред несет. А потому старался быть вежливым с мельником, хоть и относился к нему ненамного лучше, чем к Ахрою.
-Неисчислимы мои беды, воевода. Пшеницы три мешка мыши погрызли. Еще сколько-то отсырело. Погода хреновая вообще. Дороги развезло - еле сюда добрался. - мельник откровенно пользовался тем, что в кои-то веки такой важный в округе человек, как Дигбран, соизволил ему посочувствовать, и вышибал слезу. Дигбран пил пиво и тихо посмеивался с трактирщика, дрожащего мелкой дрожью. На душе полегчало.
-Да и вообще - как жить, если каждый встречный шугается тебя, как чумы? Что у меня - рожа не того цвета? А, воевода?
-Дай-ка гляну, - Дигбран отставил кружку, улыбаясь, обернулся к мельнику. Улыбаться перестал.