«Погоди, — думал я, — я ее погоняю! Так спрячусь, что и до утра не найдет! Пусть-ка попробует найти меня в бурьяне!»
Мадинат нехотя подошла к акации, закрыла ладонями глаза и начала считать:
— Раз! Два! Три…
Ребята кинулись прятаться. Я постоял немного. А когда уже никого не осталось, скрылся за плетнем и оттуда, по заросшим бурьяном задворкам побежал за село. Слышу голос Мадинат:
— Все! Кто не успел спрятаться — не моя вина!
Меня здесь и с собакой не сыщешь. Я собрал в кучку сухой бурьян и лег на спину. Ага, Хаматкана нашла! Но не успела добежать первой до акации. А вот и Царадзон стучит палкой о дерево — тоже обогнал ее.
Лунный свет разлился по всему небу. Лунные лучи нашли и меня, заблестели на моих железных пуговицах.
Я лежал и глядел на небо. Очень мне нравятся весенние звезды. Летом, по-моему, они не такие яркие. А зимой на них и смотреть не хочется — неприветливые, холодные… Но вот весной все самые красивые звезды собираются над нашим селом. В ясные ночи я подолгу гляжу на них, прямо глаз не могу отвести. И потом во сне часто лечу к звездам. Широко раскинув руки, плыву над деревьями, над домами…
Иногда на пути у меня появляются электрические провода, и я, чтобы не столкнуться с ними, начинаю сильнее махать руками. Но до звезд я так и не могу долететь — просыпаюсь на полдороге.
Лежу на бурьяне, смотрю на звезды… Почему-то вспомнился один случай. Однажды мы с Царадзоном забрались в кузов грузовой машины. Машина шла по нашей улице, на повороте замедлила. Тут мы с Царадзоном и прицепились. Сидим в кузове очень довольные.
Едем куда-то… Мне кажется, что мчимся мы прямо к весенним звездам. Эх, будь я на месте шофера, я бы разогнал машину в полную силу!
Мы быстро удалялись от села. Село уже еле видно. Лишь верхушка нашей акации маячит вдалеке.
Машина шла и шла вперед. Шофер ни разу не оглянулся. Постепенно меня начал охватывать страх. Куда едем? Когда машина остановится? Где?
Гляжу — Царадзон тоже начал ерзать.
— Может, слезем? — спросил я.
— Давай, — ответил Царадзон.
К счастью, на дороге попался буйвол. Мы его издали увидели и заранее приготовились спрыгнуть. Машина замедлила ход, и мы тут же очутились на земле.
Домой добирались долго. Темнота нас застигла у мельницы Инарыко. А до дома было еще не близко…
Звезды, звезды… Куда только они не зовут! Дорога, идущая в город, мне кажется, должна привести к звездам. Каждый раз я завидую людям, которые уходят по этой дороге. Я завидую даже одуванчикам. Они могут летать. Мне кажется, что и они добираются до звезд.
Уже давно смолкли ребячьи голоса. Наверно, разошлись по домам. А я лежал бы здесь до самого утра, но Дзыцца будет искать меня. Надо идти домой.
Хуыбырш залаял. Хитрый пес: знает, что это я, и все-таки лает. Наверно, дает понять, что не спит, что всегда готов встретить своих. С чужими он разговаривает по-другому…
— Где ты пропадаешь?
Я вздрогнул. В темноте не видел, что Дзыцца стоит на крыльце.
— Я в прятки играл.
— Так это давно было!
Дзыцца присела на ступеньки. Я тоже приютился рядом. Звезды на небе становились все ярче.
— Ты не замерз? — Дзыцца провела рукой по моим плечам.
— Нет.
— Надо одеваться. Это весеннее тепло обманчиво.
Дзыцца всегда беспокоится, будто я такой уж слабый. А что бы она делала, если бы я был, как Агубе? Тот искупается — и уже болен.
— Дзыцца, тебе не кажется, что весной звезд больше? — спросил я, вглядываясь в небо.
— Не знаю. И весной и летом для меня только мои три звездочки светят.
— А сейчас их не видно?
— Видно, Габул, видно… Вот одна из них сидит рядом со мной.
— Я серьезно…
— И я тоже.
— А другие?
— Тс уже сны видят… На нашей деревянной кровати.
Я всерьез спрашивал Дзыцца, а она принялась шутить.
Лег, а перед глазами все еще светились звезды. Наверно, ночью опять увижу их во сне…
XI
Люди уже начали пахать огороды. Скоро и до нас очередь дойдет. Сад мы перекапываем заступом. У меня ладони покрылись волдырями. Копать трудно, приходится делать передышки. Чтобы не сидеть зря, я собрал в кучу бурьян и поджег его.
Весной наш сад становится очень веселым. Стрелки чеснока, зеленые-зеленые, подняты кверху, как копья. Дзыцца посадила его осенью между яблонями. Скоро и лук его догонит. Под яблоню солнце не попадает, и мы ничего здесь не сажаем. Только торчат зеленые иголки горного лука. Дзыцца когда-то посеяла его здесь, и он теперь каждую весну прорастает.