— У нас не было никаких отношений, — проговорила Маша, но при этом на ее бледных щеках зажглись ярко-красные пятна.
— Протестую, ваша честь! — взвился с места прокурор. — Не понимаю, какое это имеет отношение к делу.
— Сейчас объясню. — Елизавета выглядела спокойной. — Вчера свидетельница заявила, что у нее нет причин оговаривать подсудимого. Соответственно, у защиты появился повод говорить об обратном.
— Защита права. Продолжайте, — позволил судья.
Дубровская вынула из портфеля стопку писем и, словно взвешивая, подержала их на ладони.
— Не стоит отпираться, Мария, — сказала она, выдержав паузу. — Здесь есть все, о чем вы не желаете говорить. Это ваши письма?
На лице свидетельницы отразилась целая гамма чувств. Сначала это было изумление. На смену ему пришел испуг. Потом, поколебавшись, она приняла решение.
— Да, — звучало обреченно.
— Повторите громче.
— Да, это мои письма.
— Кому они адресованы?
— Саше… Я хотела сказать, подсудимому.
— Позвольте зачитать цитату? — Дубровская открыла конверт и достала лист бумаги. — «Ты испортил мне жизнь! Не думаю, что, когда наступит подходящий момент, я буду стоять перед выбором — я отплачу тебе сторицей». Что же, Мария, подходящий момент настал?
Горничная посмотрела на нее исподлобья:
— Да, мои отношения с подсудимым трудно назвать дружескими. Но во многом он виноват сам. Он заставил меня ненавидеть…
Государственный обвинитель резко поднялся с места.
— Ваша честь! Я не совсем понимаю, почему мы изучаем эти письма? Откуда они вообще взялись?
Судья внимательно взглянул на Дубровскую.
— Защитник, как я понимаю, эти письма вы получили не из рук свидетеля. Можете прояснить ситуацию? Откуда они у вас взялись?
Елизавета была в замешательстве. Что им сообщить? Рассказать о том, что письма передала ей цыганка? Бред, да и только!
— Источник пожелал остаться анонимным, — проговорила она.
— Тогда мы не можем признать их доказательствами и вести о них речь в суде, — быстро среагировал прокурор.
— Но позвольте! — с отчаянием в голосе произнесла Елизавета. — Ведь это имеет отношение к делу! Эти письма доказывают, что у свидетеля обвинения был умысел оговорить подсудимого. Они доказывают…
— Они ничего не доказывают. Государственный обвинитель прав, — пресек возражения судья. — Формально эти письма доказательствами не являются. Вы взяли их невесть откуда и заставляете нас поверить в их подлинность.
— Но вы лишаете подсудимого права на защиту! — воскликнула она.
— Вы получите замечание в протокол, — последовало предостережение судьи. — Адвокат, а вы вообще слышали о неприкосновенности частной жизни?
— Но если речь идет о свободе человека…
— Не заставляйте повторять меня дважды, — повысил тон судья. — Если у вас еще есть вопросы, то задавайте их. Нет — отпускайте свидетеля.
Елизавета проглотила набежавшие на глаза слезы.
— Хорошо, я продолжу. Свидетель, у вас была причина испытывать неприязнь к подсудимому?
Мария посмотрела поочередно на судью, прокурора, адвоката. Она ровным счетом ничего не поняла из той дискуссии, свидетельницей которой стала. Очевидно было одно: у адвоката откуда-то взялись письма. Ее письма! Стало быть, отпираться не имело смысла.
Она распрямила плечи.
— Была причина. Он посмеялся над моими чувствами.
— Ваша честь! Призовите защитника к порядку, — потребовал прокурор. — Она опять использует данные из сомнительных источников. Я так понимаю, вопрос с письмами закрыт?
— Ваша честь, я больше не ссылаюсь на письма, — ответила Елизавета и демонстративно убрала пачку со стола в портфель. — Я просто задаю вопросы свидетелю, а она отвечает.
Судья пожевал губами.
— Защитник прав. Это всего лишь вопрос. Вы можете продолжать, Дубровская…
Настал черед судебных прений. Несмотря на заранее заготовленную речь, голос Дубровской немного дрожал.
— Подведем итоги, уважаемый суд, — она вздохнула и отложила в сторону бумаги. Нет, она не будет говорить по шпаргалке. — Обвинитель показывает на человека и убеждает: «Он украл!» А вы в этом уверены? Находчивый коллега господина Липмана путается с описанием внешности злоумышленника; эксперт не уверен в своем заключении, а бедная девушка Маша и вовсе настолько зла на подсудимого, что в любом человеке, прыгающем через изгородь, ей видится ее несостоявшийся любовник. Вероятнее всего, преступников было двое. Если один из них — наш подсудимый, то покажите мне другого! Почему достопочтенный прокурор не сказал ничего по этому поводу? Да просто потому, что у него нет версий. Вы забыли про тот телефонный звонок, который прозвучал в доме Липмана так вовремя? Настоящий преступник хорошо знал его привычки, его распорядок дня и ту его маленькую слабость, благодаря которой он и попался на крючок. Так вот женский голос в трубке принадлежал сообщнице. Звонила вовсе не клиентка ювелира, о которой он нам говорил ранее. Вернее, его собеседница представилась ее именем и даже сумела его убедить в том, что это именно она. Женщина заговаривала его глупейшими вопросами, пока ее сообщник обчищал кабинет. Конечно, любое преступление оставляет следы. Но в этом случае следы уперлись в глухую стену. Проверив распечатку принятых вызовов на домашний телефон Липмана, следователь установил, что номер таинственного абонента принадлежит некоей бабе Дусе, которая за пятьсот рублей любезно предоставила свою трубку первому встречному. Все, тупик! Но почему об этом молчит прокурор? Ведь данные этой проверки есть в материалах дела. На самом деле все просто. Не так легко говорить о том, чему не находишь объяснений.
Так что, уважаемый суд, вам решать, виновен или нет телохранитель Липмана в краже. Но, по моему мнению, «Тигровый глаз» сейчас находится не в тайнике, дожидаясь выхода подсудимого на свободу, а в чьих-то проворных руках, которые знают, как поступить дальше. Досадно…
Примерно через неделю после получения замечательных известий об оправдании ее подзащитного Елизавета, просматривая утреннюю прессу, натолкнулась на небольшую заметку под рубрикой «Происшествия»:
«Вчера в доме известного ювелира Липмана, потерпевшего по делу об исчезновении драгоценностей, произошло знаменательное событие. Дворник, расчищающий участок от снега, услышал звонок со стороны ворот. Нежданной гостьей оказалась цыганка, которая на удивление не требовала денег и не предлагала погадать. Она всунула в руки растерявшемуся работнику коробочку, обтянутую красным шелком, и велела передать ее хозяину. Опасаясь, видимо, что дворник не выполнит ее просьбу как следует, эффектная посетительница пообещала напустить на беднягу порчу и так зыркнула на него своими черными глазищами, что тому не оставалось ничего другого, как бегом броситься к хозяину. Каково же было удивление известного ювелира, когда, раскрыв коробочку, он обнаружил внутри драгоценный «Тигровый глаз»! Липман сообщил о чудесной находке в правоохранительные органы, но газетам давать комментарии отказался. Таинственная история обросла всевозможными слухами и домыслами. Понятно, что цыганку обнаружить по горячим следам не удалось. Вернее, от нее вообще не осталось никаких следов! Было выяснено, что к воротам Липмана не подъезжала машина, а пешеходная дорожка, ведущая к калитке, оказалась покрыта девственно чистым снегом, выпавшим накануне. Кроме версии о сверхъестественной подоплеке событий, изложенной напуганным дворником, и еще более глупом объяснении о раскаявшемся преступнике, полученном от анонимного источника в правоохранительных органах, иных комментариев журналистам добиться не удалось. Но так или иначе «Тигровый глаз» опять вернулся к хозяину! Жаль, что нет известий об остальных драгоценностях похищенной коллекции».
Елизавета отложила газету, а ее рука, помимо воли, потянулась к телефону. Она просто не могла не позвонить.