— Меня проводят Клот и Джейн. Да и провожать меня — на соседнюю улицу. Покорми лучше зверёныша, пока он не обернулся зубастым монстром. Всё-таки Весеннее Равноденствие на дворе, мало ли, чей это дух!
— О, а ведь Эллен права, — Джейн в шутку погрозила пальцем.
— Заходите в гости. И Пит с Ромом пусть заходят, — пригласил Пол.
— Непременно!
Когда мы вышли из дома Пола на улице Хороший Путь и направились в сторону Грози, где живёт Эллен, кузина из любопытства принялась выспрашивать:
— Клот, ты что, правда собралась заводить себе паука?
— Не собралась я, я же пошутила!
— Не смей заводить никаких пауков! Это самые гадкие твари на свете.
— Ну, я была бы к ним более снисходительна, — защитила Джейн. — Они едят мух, а мухи — твари куда более гадкие, вдобавок ещё и заразные.
— Фу! — только и высказала Эллен.
— Почему ты отказалась, чтобы Пол тебя провожал? Из ревности? — поинтересовалась я.
— Ещё чего! — вздёрнула носик кузина. — Мне и в голову не приходит ревновать!
— Девочки, обратите внимание, какая тёмная ночь, — вдруг произнесла Джейн.
— Да, тёмная, безлунная мистическая ночь. Как и многие ночи, — поддержала я.
— Нет, я правда не ревную Пола. С чего бы мне его ревновать? Никаких поводов!
— Ну так ведь он взял хомяка Амели, помогает делать ремонт родителям Амели, — предположила Джейн.
— Мне совершенно нет до этого никакого дела, — отрешённо сказала моя кузина.
Похоже, она не очень хочет говорить о Поле. Равно как и о пауках.
— Ах, что-то загадочное и особенное будет в сегодняшней ночи, — вдруг заявила Эллен. — У меня предчувствие.
— Плохое? — напряглась Джейн.
— Почему сразу плохое? Никогда не думала, что ты пессимистка, Рыжая Ведьма! Наоборот. Предчувствие чего-то волшебного, рокового. Каких-то кардинальных перемен, но прекрасных перемен! Вот ведь чудеса. Я чувствую, как сейчас сильно забилось моё сердце.
— Эллен, может тебе лучше заночевать у нас? Мама совсем не будет против. Вдобавок, у нас есть где спать, у меня ведь в комнате два койкоместа, — осторожно напомнила я.
— Нет, что ты! Зачем?! Тем более, мы уже пришли! Обязательно зайдите ко мне, я вас чаем напою.
— Мы же у Пола пили чай, — попыталась из вежливости отказаться Джейн.
— Когда это было? А вам ещё идти домой, на квартал Хороший Путь. Пойдёмте! — позвала нас Эллен. — Я вас надолго не задержу. Полчаса, не больше. Тем более, вам завтра в школу, а уже почти девять. Заодно посмотрите рыбок. У меня там не просто гуппи. Там меченосцы, скалярии есть, и даже несколько улиток! Моя подруга Китти — экзотическая девушка.
Эллен устроилась хорошо. Она в любом месте, где оказывалась, наводила чистоту и порядок. Квартира Китти находится близко к моему школьному двору, окна выходят во двор дома с детской площадкой. Здесь очень уютно. Мы с Джейн сразу почувствовали себя как дома.
— Тебе тут не страшно по ночам одной? — спросила Джейн.
— С чего мне должно быть страшно, что за глупости? Я же секретный агент, как и все мы. Пристало ли мне бояться темноты? Тем более, я тут не одна, а с рыбками!
— Ну всё равно, тут чужая квартира. Вдруг тут привидения?
— Джейн, были бы тут привидения — я бы непременно с ними разобралась. Я живу тут уже несколько месяцев, очнись! С чего такое беспокойство?
— Просто там такая ночь на дворе… И все эти рассказы про Остару, про живых мертвецов, — поёжилась Джейн.
— Прекрати, — Эллен засмеялась и махнула рукой. — В крайнем случае, приму душ и намалююсь грязевыми масками Китти. Не знаю, как будут они смотреться на мне, но когда ими мажется Китти, она похожа на настоящее пугало для зомби!
— Ты ей говорила об этом?! — в ужасе спросила Джейн.
Эллен хитро улыбнулась. Её прекрасное настроение никуда не делось. Она такая же радостная, оживлённая и окрылённая. Она напоила нас чаем, показала большой аквариум, и живо погнала домой без двадцати десять:
— Чтобы в десять отзвонились мне, обе! — попросила она.
Мы побежали домой.
— Ну что ж вы так задержались! Разве можно так поздно ходить по улицам? — пожурила меня мама. — Я сейчас позвоню Эллен. Клот, ты пригласила её переночевать в нашем доме?
— Да, но она отказалась. Она сказала, что хочет побыть одна.
— Одиночество — друг молодёжи? — усмехнулась мама. — А вот я волнуюсь — как она там одна. И как только Маргарет так спокойно смотрит на то, что её дочь живёт совершенно одна, и в чужой пустой квартире?! Ладно бы, она жила с каким-нибудь парнем, который при случае мог бы её защитить! А кстати, ты знаешь телефон этой девочки? Китти её зовут?