– А знаешь ли ты, – сказала Крессида, – что можно снизить вес, просто не питаясь после семи вечера и не завтракая до девяти утра? Это не настолько эффективно, как суточное голодание, но в твоем случае, мне кажется, может сработать.
Она улыбнулась Хелене так, как будто та только что поинтересовалась, как это Крессиде удается сохранять такую прекрасную фигуру.
– Я так рада, что это сработало в твоем случае, Крессида, – любезно отозвалась Хелена. – Ты уже делала попытки, и я повторюсь, что меня не интересуют диеты, из-за которых все время думаешь о еде. На самом деле я вообще не интересуюсь диетами. Я совершенно довольна своей фигурой.
Крессида пожала плечами.
– Я просто пыталась быть полезной.
– Мы знаем, – сказала Джилли, похлопывая невестку по руке. – А ты всегда выглядишь такой стройной и подтянутой, так что это явно работает.
– Лично меня интересуют только те диеты, которые не запрещают сосиски в тесте, – сказала Хелена и, прекрасно осознавая, что все, включая пятилетнюю племянницу, смотрят на нее с ужасом, продолжила: – И если мне хочется сосиску в тесте, я ее съем.
– Неудивительно, что ты немного… – начала Крессида.
– Разжирела? – продолжил Мартин.
– Я не разжирела! – сказала Хелена.
– Дети! – прервала Джилли. – Хелли, Мартин дразнится. Не ведись на его подколы.
Мартин усмехнулся.
– Если есть жирное, то разжиреешь.
– Так! – сказала Крессида, вставая. – Перейдем к следующему блюду. Я несу салат.
Салат из свежих овощей был довольно вкусный, заправленный лимонным соком вместо масла, как с гордостью объявила Крессида. Правда, не очень сытный, и Хелена задавалась вопросом, а не совершить ли набег на коробку с печеньем, когда придет момент убирать со стола. Она могла бы проделать это, пока Крессида или Мартин будут относить грязные тарелки. Но этот план рухнул, когда она поняла, что тарелок на пять человек было по пальцам перечесть.
Крессида поставила на стол вазу с фруктами.
– Сладкое в середине дня мы не едим. А вы, пожалуйста, угощайтесь.
Хелена взяла апельсин и поставила перед собой десертную тарелочку.
– Я люблю апельсины, – сказала она, – но разве их можно назвать десертом?
– Во фруктах много сахара, вот почему я ограничиваю их потребление.
Джилли промолчала, но Хелена заметила, как она поджала губы, а затем сделала вдох, словно собираясь что-то сказать.
– Итак, что у тебя за «потрясающий план», Крессида? – спросила она, обозначая голосом кавычки.
Крессида рассмеялась.
– Ой! Я собиралась перейти к этому позже, за чаем. У меня есть новый органический травяной чай, просто супердетокс.
– Давай поговорим об этом сейчас, – с веселым видом сказала Джилли, хотя на душе у нее скребли кошки.
– Лучше возьми планшет, – сказал Мартин, который до сих пор в основном держал рот на замке, разве что подтрунивал над сестрой.
Крессида вернулась к столу и села рядом с Джилли, придвинув стул ближе. Она снова рассмеялась.
– Возможно, вы не в курсе, но сайт Rightmove[3] – это моя слабость! – пропела она.
– В самом деле? – с неподдельным удивлением спросила Джилли.
– Да! И я нашла кое-что действительно потрясающее. Сейчас я вам покажу.
Хелена встала, решив, что нечто потрясающее пропускать никак нельзя. И потом, чем раньше план будет обнародован, тем скорее они смогут отправиться домой.
– Смотрите! – сказала Крессида. – Это же мечта всей жизни!
И действительно, на любимом веб-сайте Крессиды, к которому Хелена тоже питала слабость, был выставлен примечательный объект недвижимости.
Это был особняк с семью спальнями, четырьмя гостиными и множеством ванных комнат, расположенный на прелестной территории. При нем имелись теннисный корт и даже открытый бассейн с прилегающим домиком. Неудивительно, что он стоил очень дорого.
– Но разве вам это по средствам? – спросила Джилли, глядя на сына, у которого была очень хорошая работа, но, разумеется, не настолько хорошая, чтобы тянуть ипотеку, которую им придется взять для покупки этого огромного дома.
– И посмотрите! – сказала Крессида, игнорируя этот вопрос. – Тут есть флигелек для бабушки!
Она щелкнула по фотографии.
Хелена наклонилась и увидела спальню с двухместной кроватью (двустворчатые двери ведут в сад), мини-кухню и гостиную, в которой вполне мог поместиться мебельный гарнитур из трех предметов, если разместить их боком. На стене висел огромный телевизор.
– Хм, – заметила она, – будь у меня бабушка, я бы ее сюда не поселила.
– Его можно снять посуточно, – сказала Джилли. – Вам бы этого хотелось?