Дуся, не дождавшись ответа, сказала:
— А мы с девчонками прогуливались… Снегу сколько навалило! — Она тряхнула руками.
— А я из школы, — сказал Петя. — Видишь, с тетрадкой.
— Из школы? Какой школы? — Дусины брови удивленно поднялись.
— Я вот поступил было в школу мастеров, да больше, пожалуй, не пойду…
Дуся еще больше удивилась:
— Почему? Только начали и назад?
Пете не хотелось признаваться в своих трудностях. Но от Дуси разве скроешь? Она не кокетничала и этим обезоружила его.
— Не в те сани я сел, — вздохнул Петя. Он хотел что-то еще сказать, но замолчал, услышав издалека холодный, брюзжащий голос Санникова.
— Эй, мастер!
Петя ничего не ответил.
— Это же Санников, — прошептала Дуся, невольно приближаясь к Пете.
— Он самый, — улыбнулся Петя. — Подвыпил… Откуда он узнал, что я учусь?
Провожая Дусю домой, Петя незаметно для себя рассказал ей о всех своих горестях.
— А знаешь — давай я тебе помогу. У меня по математике всегда пятерки, — сказала Дуся. — Завтра и начнем.
…На другой день Санников в обеденный перерыв подошел к Пете, спросил насмешливо:
— Что, за нашей токаршей приударить собрался?
— Ты о чем? — не понял Петя.
— Да все о том же, — скривил губы Санников и сплюнул. — Что-то ты начал частенько с Евдокией встречаться…
— А ты мне что за указчик? — приподнялся Петя со стула.
— Ну да, куда уж мне, безмозглому дураку, — визжал Санников. — Ты и в школу ходишь, и с девчонкой встречаешься.
— А ты… А ты… — Петя еле сдержал себя. — С кем ты вчера был?
— С сестрой, понял? — Санников словно ждал этого вопроса, чтоб вложить в него все свое пренебрежение. — Мне нет охоты таскаться с такими…
— Не смей! — Петя протянул руку и схватил Санникова за рубашку.
— Петька, ты с ума сошел? — Санникову показалось, что Петя сейчас двинет его кулаком.
Петя сдавленно передохнул и отпустил Санникова. Мимо проходила Дуся.
— Вы как два неразлучных друга, — заметила она, проходя к станку, — всегда вместе.
— Не в бровь, а в глаз, — проворчал Санников, оправляя на плече скомканную рубашку. Он пошел к своему станку и со злостью пустил его. Впервые почувствовал, что противен самому себе.
Вспомнилось, что, как только Дуся появилась в пристрое, начал добиваться ее расположения.
Однажды электрики принесли ей обработать шейку якоря. Кроме Санникова, никого не было. Он заметил ее затруднительное положение.
— Вот кавалеры, принесли и бросили. Нет, чтобы помочь. — Он легко поднял якорь, помог записать его в центрах.
— Спасибо, — благодарно взглянула на него Дуся.
— За спасибо шубу не купишь. — Санников закурил и пустил на нее дым. Дуся промолчала.
— Евдокия, — обратился он к ней однажды, увидев ее с книжками, — ты что это все с книгами да с книгами?
— А я учусь в вечерней школе. Вы не учитесь?
— Нет. Куда мне, холостому да неженатому.
— Напрасно.
— Это что, агитация? Не поддаюсь ни в каком виде. — Санников выпятил грудь и продолжал: — Что учеба? Расписался в получку, и ладно. Ты в девятом? Дальше куда?
— Кончу школу — в институт пойду.
— Инженеру много дела есть и тут, — невпопад пропел Санников…
Дуся отмалчивалась. Скажи в ответ одно слово, он прицепится и наговорит десять.
Девушка нравилась Санникову, хотя не хотел себе в этом признаться. И то, что Петя больше находился с Дусей, его страшно обижало. Еще больше обозлился на себя, на Петю, на Дусю, на весь свет.
Когда закончилась смена, он остался у станка и начал незаметно следить из-под козырька кепки, как собирается домой его сосед. Петя аккуратно убрал станок, вымыл руки и, достав из тумбочки книги, направился к Дусе.
И впервые Санников с горечью подумал, что этот юнец, который в цехе-то без году неделя, чем-то и сильнее, и лучше его, Санникова, и что все его напускное молодечество и ухарство, по сути дела, гроша ломаного не стоят.
РУДОЛЬФ ШИПУЛИН
Рудольф Шипулин родился в 1936 г. Окончил десятилетку, работал на Челябинском тракторном. После службы в Советской Армии поступил в Свердловский университет. Учится на филологическом факультете.
Стихи Р. Шипулина печатались в армейских газетах, в газетах и журналах Свердловска, в коллективном сборнике «Мое поколение».