Я взяла бутылку вина и долила сначала в бокал Лизы, а затем в свой собственный. «Ты знаешь, там, откуда я родом, мы не лезем не в свое дело».
«Лучше не ожидать этого в таком месте, как Нокемоут», — посоветовала Лиза.
«Что он сделал?» — спросил Нэш. Но он спрашивал не меня, а Уэйли.
Она пожала плечами. «Не знаю. Она не скажет. Но держу пари, это было что-то плохое. Потому что это было действительно красивое платье в котором она выбежала на улицу. Нужно было сделать что-то чертовски плохое, чтобы заставить меня сбежать вместо того, чтобы демонстрировать это всем».
Я почувствовала на себе жар взгляда Нокса и съежилась, как изюминка. Уэйлон, должно быть, почувствовал мое отчаяние, потому что лег мне на ноги под столом. «Как насчет того, чтобы поговорить о чем-нибудь другом? Что-нибудь еще. Религия? Политика? Кровожадное спортивное соперничество?».
«Конечно, приятно видеть вас, мальчики, за столом в одно и то же время», — сказала Лиза. «Это значит, что в этом году мне не придется работать на День благодарения в две смены?».
«Посмотрим», сказал Нэш, глядя на своего брата.
Я чувствовала напряжение между ними.
Не желая, чтобы ужин закончился поединком по борьбе, я отчаянно сменила тему. «Ты знаешь, на самом деле я не угонял машину».
«Это то, что сказал Нокс, когда миссис Уилан на Поп-н-Стоп поймала его с полным карманом конфет», — сказал Нэш.
«Не все из нас родились с идеей Дадли Поступать правильно, засунутой нам в задницу».
«Ради бога, Нокс. Язык». Я толкнула его локтем в плечо и указала на Уэйли
Она одарила его зубастой улыбкой. «Я не возражаю».
«Ну, я знаю».
* * *
Светлячки замигали и погасли в сумерках, когда Нокс и Вэйлей бросали камешки в ручей. Все три собаки по очереди бросились в ручей, затем развернулись, чтобы насухо отряхнуться на берегу.
Хихиканье Вэйли и низкое бормотание Нокса, эхом отразившиеся от воды, заставили меня почувствовать, что, возможно, сегодня был не самый худший день в моей жизни.
У меня был полный живот "неряшливого джо" и уютный дом, в который можно было вернуться.
«Все в порядке?» Нэш подошел ко мне на траве. У него было приятное, успокаивающее присутствие. Я не чувствовала рядом с ним того раздражения, которое испытывал с Ноксом.
«Думаю, да». — Я повернулась, чтобы посмотреть на него. «Спасибо. За все. Это был напряженный день. Ты, Лиза и, я думаю, даже твой брат сделали это лучше для нас с Уэйли».
«Уэй — хороший ребенок», — сказал он. «Она умная. Независимая. Многие из нас в городе это знают».
Я подумала о сцене в продуктовом магазине. «Я надеюсь, что ты прав. И я надеюсь, что смогу поступить с ней правильно, пока мы во всем не разберемся».
«Вспомнил. Я принес это для тебя», — сказал он, протягивая брошюру, которую было слишком темно, чтобы читать. «Это касается условий опеки».
«Ой. Спасибо»
«По сути, ты смотришь на процесс подачи заявки с несколькими юридическими препятствиями, которые нужно преодолеть. Если все пройдет хорошо, у тебя будет шесть месяцев, чтобы решить, хочешь ли ты сделать это постоянным».
Постоянный? От этого слова у меня закружилась голова.
Я невидящим взглядом смотрела, как Уэйли и Нокс по очереди бросали собакам промокший теннисный мяч.
«Я поспрашивал о Тине», — продолжил Нэш. «Ходят слухи, что несколько недель назад она завела себе нового мужчину, и ходили слухи о каком-то крупном выигрыше».
Новый мужчина и крупный выигрыш были болезненно важны для моей сестры. «Ты действительно думаешь, что она может не вернуться?».
Нэш появился в поле моего зрения и наклонился, пока я не посмотрела ему в глаза. «В том-то и дело, Наоми. Она действительно вернется, у нее большие неприятности. Ни один суд не будет в восторге от идеи позволить ей сохранить опеку».
«И если это не я, то приемная семья», — сказала я, заполняя невысказанные пробелы.
«Вот в чем суть», — сказал он. «Я знаю, что это важное решение, и я не прошу тебя принимать его прямо сейчас. Познакомься с ней поближе. Познакомьтесь поближе с городом. Подумай об этом. У меня есть друг, который занимается расследованием. Она может помочь вам начать процесс подачи заявления».
Он просил меня отложить следующие шесть месяцев моей жизни ради маленькой девочки, с которой я только что познакомился. Ага. Можно было с уверенностью сказать, что мой избитый жизненный план официально рухнул.
Я вздохнул и решил, что завтра самый подходящий день для паники по поводу будущего.
«Уэйли! Пора идти», крикнула я.
Уейлон подскакал ко мне, размахивая ушами. Он выплюнул теннисный мячик мне под ноги. «Не ты, приятель», — сказала я, наклоняясь, чтобы погладить его.