защото той не можеше.
След като всички написани на хартия желания бяха хвърлени в огъня, Хармъни и
сестрите й започнаха да пеят “Кръг от огън”, хората се присъединиха, пляскайки с ръце
и обикаляйки около огъня, докато биенето на барабана на Джейк се забави в синхрон с
движението.
Думите на песента се усещаха като лични. Кинг искаше да танцува, да пусне
бастуна и да се присъедини към тях, но не можеше.
- Обхванати от огън и желание – можеше само да гледа как Хармъни се извива на
музиката.
Всички изглежда спряха едновременно, вероятно всички обхванати от желание, с
изключение на Реджи, която бе прекалено млада, на все пак вдигна сина си на ръце. Тя
дойде и го целуна по бузата.
- Лека нощ, татко. И благодаря. Ще се видим по изгрев.
- Ще бъдете ли добре вътре с Гюси?
- Докато съм с Джейк, ще бъда в безопасност. Гюси го обожава.
Кинг гледаше как малкото му момиченце навлиза в тъмната, непрощаваща нощ
към обитавания от духове замък, за да сложи бебчето си в леглото. Бе вървяла през
много тъмни и непрощаващи нощи. Може би от там бе взела силата си.
Ейдън танцуваше сам като тъпак.
- Не искам да свършва купонясването. Това е забавно. Какво следва по план?
Сторм седна на пясъка и го дръпна долу.
- Седни при мен и оцени величието на вселената.
Дестини седна и обви ръце около коленете си, за да гледа огъня, и привлечен като
пеперуда от пламъка, Морган седна до нея и я загледа.
Кинг видя Хармъни да отваря хладилна чанта и да вади сирене, крекери, купа с
пресни горски плодове и малки бутилки с домашно направени табелки с вино от
глухарчета. Тя предложи храна и напитка на всички, освен на него.
Той не знаеше какво да каже.
Да, знаеше.
- Хармъни, съжалявам.
Тя не го чу или го игнорира.
- Хармъни – каза той по-силно. – Днес се държах като задник и съжалявам.
Тя се поизвърна към него.
- Разбирам. Ти си си задник по природа.
Хармъни не можеше да повярва, че великият Кинг се бе извинил.
- Задник съм, защото те нараних. Знам го.
Когато Морган и Ейдън ентусиазирано се съгласиха, Кинг се разсмя с тях… на
себе си, което също я изненада.
После Кинг обви ръка около нея и я дръпна към огъня, макар че тя вървеше бавно,
за да се съобразява с него.
Не беше сигурна, че иска да е с него. Ако Морган, Ейдън и сестрите й не бяха там,
би отказала. Щеше да го направи.
- Не мислех, че ще издържиш цялата процесия, още по-малко цялото празненство
– каза тя, когато я дръпна долу до себе си.
- Нито пък аз. Краката ме убиват, след като стъпих по всичките тези камъни.
- Свикнал си с дебели подметки, а?
- Освен това се чувствах като задник.
- Задето участва във веселбата или задето беше себе си?
- Задето бях единственият, който не се забавляваше.
Хармъни го бутна с рамо.
- Какво те накара да останеш?
- Ти, която си такъв ангел с внука ми.
- Джейк е лесен за обичане.
- Не като неговия деди, а?
Разбиващите се вълни изпълниха неловкото мълчание.
Кинг прочисти гърлото си.
- Нямах намерение…
- Сигурна съм, че не си.
- Как бих могъл да не последвам Джейк, който биеше барабана, звукът от смеха
му, който достигна до мен на края на шествието?
- Какво те накара да се върнеш от Бостън?
- Реджи на практика ми каза да порасна. Да си поживея. Да си създам вярвания.
- Като да повярваш в нещо?
- Общо взето. Оказва се, че вярата е онова, което я е довело тук.
- Тя е умно момиче и не мисли, че има нужда от защита от всичко това, а?
- Искаше само да се върне обратно тук и щеше да го направи с или без мен.
- Може би проектираш собствената си нужда от емоционална защита върху нея и
Джейк?
Кинг наклони глава и сви рамене неопределено.
- И по-откачени неща са се случвали.
- Да знаеш, Пакстън, може и да порастваш. Искаш ли да ми направиш
демонстрация?
Хармъни долови внезапната скованост в тялото му, сякаш всички системи бяха
под тревога. Силата на погледа му на светлината от огъня я накара да потръпне.
- Каква демонстрация? – попита той.
- Остани с мен. Дръж се до огъня до зазоряване, докато медитирам в подготовка
за ритуала утре. Трябва да визуализирам как негативността напуска замъка.
Кинг се взря в огъня, занимавайки се с някаква своя вътрешна борба, и си
помисли, че тя вече не може да различи естественото, тя знаеше, че иска от него нещо
много по-интимно от секс. Разбираше инстинкта му за самосъхранение. Никога преди