Эти окурки были единственной ценной информацией об убийце. На столе стояли две банки из-под кофе, но на одной из них все отпечатки пальцев оказались тщательно стёрты. Равно как и с ручки двери номера.
На месте преступления также нашли и спортивную сумку Ядзимы, однако внутри не оказалось ничего, кроме папок с делами фирмы.
В этот вечер Кусанаги поглощал поздний ужин в лапшичной рядом с отделением, как вдруг его сотовый забренчал. Звонил Юкава.
— Ну, и что там у вас? — безмятежно спросил учёный.
— Буксуем. Такако Ядзима нанесла нам ответный удар, — ответил Кусанаги и в трёх словах рассказал про её алиби.
— Это очень интересно! — с любопытством отозвался Юкава. — Кажется, я понял, как это всё закручено.
— Как? — Кусанаги стиснул трубку.
— Хочу тебе кое-что показать. Приходи завтра вечером ко мне в лабораторию.
— Эй, а нельзя ли поскорее? А ну, расскажи немедленно!
— Расскажу, не волнуйся. Ну, пока.
— Эй, погоди-погоди! У меня есть история, которая тебе понравится. Не хочешь послушать?
— Смотря о чём.
— Эта — прямо для тебя. О шаровых молниях.
— Ого!
— Ну, уже захотел?
И Кусанаги поведал ему историю, которую услышал от Акихо.
— Замечательно! — с чувством произнёс Юкава, дослушав до конца. — Жду не дождусь твоего приезда. До завтра!
— Эй! Постой! — крикнул Кусанаги в трубку, но связь уже оборвалась.
5
Думая о том, что в университете поздно вечером довольно неприглядно, Кусанаги шагал по кампусу инженерного факультета Университета Тэйто и пытался вспомнить, появлялся ли он здесь в это время, когда был студентом. На тренировках по бадминтону они задерживались допоздна, но это происходило в спорткомплексе, и никто не высовывал носа наружу.
В дверь 13-й лаборатории кафедры физики он постучал уже в девятом часу, по коридорам продолжала сновать какая-то студенческого вида молодёжь. «Что ни говори, а студентам-физикам с их нагрузками не позавидуешь», — снова подумал он.
Юкава сидел в кресле с простенькой чашкой в руке. В чашке, можно не сомневаться, был всё тот же растворимый кофе.
— Всё готово, я как раз сел передохнуть, — объявил он. — Кофе будешь?
— Нет, спасибо, — махнул рукой Кусанаги и окинул взглядом стол для экспериментов, где стояла верхняя часть манекена — от пояса до головы. — А это ещё что?
— А что тут объяснять? Макет жертвы, Тадааки Ядзимы. Мне его одолжили в лаборатории по изучению световых эффектов.
— До чего-нибудь докопался?
— Скажем так, сделал свои уникальные выводы.
— Какие? Давай выкладывай.
Юкава поставил чашку, встал и подошёл к столу.
— Чёртов манекен оказался жутко тяжёлым. А ведь это ещё только его половина! Сколько такой весит целиком — даже представить страшно. Хотя, конечно, с весом настоящего человека не сравнить и его. А ведь жертва — человек рослый и крепкий, пускай и не такой жёсткий, как манекен. Перетащить его на кровать не так-то и просто!
— Че-го? — не понял Кусанаги.
— При осмотре места происшествия самое простое — предположить, что вначале Ядзима и преступник сидели в креслах по обе стороны стола лицом друг к другу. Потом Ядзиме подмешали в кофе снотворного, он заснул и во сне был убит. Однако! — Юкава поднял указательный палец. — Зачем убийце понадобилось перетаскивать его на кровать? Если цель была просто убить, он мог бы запросто задушить спящего Ядзиму и в кресле!
Кусанаги почесал подбородок. А ведь и правда. Даже удивительно, почему этим вопросом никто не задался до сих пор.
— Странно не только это. Почему преступник не избавился от пустых банок кофе? Заметь, он специально озаботился тем, чтобы старательно стереть с них все отпечатки пальцев; так не надёжней ли было просто забрать их с собой? С окурками в пепельнице — то же самое. В то, что убийца находился в состоянии аффекта, верится как-то с трудом.
— Ну, так чем ты всё это объяснишь? Выкладывай уже! — рявкнул, не выдержав, Кусанаги.
Юкава снял очки, протёр линзы белой тряпочкой и вновь нацепил их на нос.
— Моя версия такова. На кровать Ядзима улёгся по собственной воле. Ни хозяина сигарет, ни покупателя кофе просто не существует; всё это заготовил он сам. Иными словами, никто его не убивал. Это самоубийство, которое подано как убийство чужими руками.
— Самоубийство?! — Кусанаги не узнал собственного голоса. — Ты издеваешься? Из чего же ты вывел, что это самоубийство?
— Очень просто и вывел. И в итоге пришёл к следующему выводу. Этот человек выбрал смерть, чтобы спасти свою семью и ближайших друзей. Потому что страховки от потери кормильца не выплачиваются, если после заключения страхового соглашения не прошло и года, а умерший оказался самоубийцей.