— Температура?
— Материал тетивы — высокопрочный полиэтилен. Он очень крепкий в обычных условиях, но не выдерживает жара. Иначе говоря, самый удобный способ обрезать тетиву — это её расплавить. И вот тут мы переходим к следующему вопросу: как заставить её расплавиться.
Юкава подобрал с пола в углу длинный электрический провод со штепселем. На другом конце провода была приварена какая-то металлическая палочка длиной сантиметров в пять.
— Используем это. Помнишь, что за штуковина на конце провода?
Ничего похожего Кусанаги вспомнить не смог и покачал головой.
— Ну, мы же видели такой же в мастерской у Ядзимы! Нагреватель, которым они заплавляют резервуары для мойки автомобильных окон!
— А-а! — вспомнил Кусанаги. Тот, которым орудовал Танака.
Юкава принёс небольшую скамеечку, приладил её возле манекена и свесил с неё нагреватель так, чтобы тот чуть касался туго натянутой тетивы.
— Уверен, какой-то простенький фиксатор для нагревателя Ядзима привёз с собой. Ну а мы сегодня сделаем вот такой. Кроме того, он явно пользовался таймером, чтобы включить, а позже выключить нагреватель. Но у меня сейчас под рукой ничего такого нет, поэтому задействуем «таймер Кусанаги».
— Таймер Кусанаги?
— По моему сигналу ты воткнёшь штепсель в розетку.
Кусанаги сделал, как сказано: взял шнур за штепсель и встал у розетки наизготовку.
— К луку не приближайся, это опасно. Но стой и смотри внимательно.
— Хорошо.
— Ну, поехали… Включай!
И Кусанаги воткнул штепсель в розетку.
Как и предсказывал Юкава, нагреватель очень быстро раскалился докрасна. И стал того же цвета, что прибор у Танаки в мастерской.
— Сейчас рванёт тетива! — предупредил Юкава.
Уже в следующий миг раздался грохот, а лук с манекеном на секунду дёрнулись и снова застыли. Обрывки короткой тетивы безвольно свисали теперь с концов лука. Длинная же тетива, наоборот, напряглась до предела, стягивая шею манекена.
— Смотри дальше! — сказал Юкава. — Это ещё не всё.
Нагреватель продолжал раскаляться. Готовясь расплавить и вторую тетиву.
Затем раздался очередной грохот, ещё громче, и лук, подпрыгнув над столом, полетел в потолок. Расплавленные ошмётки тетивы на его концах продолжали гореть, создавая иллюзию танцующего в воздухе пламени.
— Выключай… — скомандовал Юкава. — Кусанаги!
Спохватившись, Кусанаги вытащил штепсель из розетки, и Юкава осторожно оттащил ещё горячий нагреватель остужаться под воду в раковину.
— Так вот что значили все эти шаровые молнии… — пробормотал Кусанаги. — За ночь до инцидента Ядзима проводил свой последний эксперимент, который и подглядела маленькая Акихо?
— «Залысина» на ковре в номере отеля, скорее всего, ожог от упавшей тетивы. А ещё, — добавил Юкава, показывая на шею манекена, — взгляни-ка сюда.
На пластмассовой шее макета образовался тонкий глубокий шрам. И образовался он не от сдавливания, а именно от перетирания.
— Как ты сейчас наблюдал, когда лопается вторая тетива, лук больше ничто не сдерживает в согнутом состоянии, он резко расправляется и взмывает в воздух. Вместе с фрагментом тетивы, которым была обмотана шея. Именно это трение и оставило след.
— Так вот что случилось с шеей Ядзимы?
Кусанаги опустился в стоявшее рядом кресло. Все элементы головоломки наконец-то сошлись воедино.
— Ну, а ты как думаешь, сержант Кусанаги? — спросил Юкава. Улыбка в уголках его губ говорила о том, что он очень доволен успешно проведённым экспериментом.
— Но постой. Ведь в номере отеля не было никаких устройств или приспособлений!
— Само собой, их уничтожил его сообщник. На самом деле прибраться было несложно. Тот же лук можно разобрать на три части и легко спрятать в спортивной сумке.
— Значит… был ещё и сообщник?!
— Наверняка. Вероятность — девяносто девять и девять десятых процента.
Кусанаги задумался. В принципе, заявиться в тот отель среди ночи можно и правда никем не замеченным. А Ядзима заранее продумал, куда он спрячет ключ от номера. Сообщник находит ключ, поднимается в номер. И, стараясь не прикасаться к покойнику, заметает все следы содеянного. По окончании «уборки» спортивная сумка Ядзимы остаётся пуста, и сообщник набивает её принесёнными с собой папками с документами…
— Значит, сообщник — Такако?
— Ты думаешь?
— А ты нет?
— Я думаю, Тадааки Ядзима не сообщал жене напрямую о своих планах. Как правило, потенциальные самоубийцы боятся, что их начнут останавливать.
— Но тогда… Тот старый ворчун? — В памяти Кусанаги промелькнуло лицо Ёсино Сакаи.