ДЕНЬ ЗВЕРЕЙ
Осенью детям опять пришлось идти в школу. Ничего не поделаешь — надо. Таков порядок. Сидели они по своим партам и, скучая, поглядывали в окно.
Учительница заметила это, и ей стало жалко детей. Она решила порадовать их немножко.
— На завтра я вам ничего задавать не буду, — сказала она. — Давайте устроим завтра день зверей.
— Ура! — закричал Йозеп. — Значит, завтра будем на уроке лаять и бегать на четвереньках?
— Нет, — сказала учительница. — Это значит, что завтра вы можете принести с собой в школу своих домашних питомцев. Чтобы и остальные могли посмотреть на них, приласкать их.
Идея ребятам понравилась. На другой день в классе было полно зверья. Кристин принесла с собой кота, Кирке — собаку, а Феликс — черепаху.
Кот тотчас взобрался на шкаф, затаился там и никак не хотел спускаться вниз. Собака скулила и царапала дверь. Черепаха втянула голову под панцирь и заснула.
Дел у детей оказалось невпроворот. Они раскачивали шкаф, чтобы согнать с него кота, а кот фырчал и когтями цеплялся за стену. Потом они стали стучать по панцирю черепахи, но черепаха и носа не казала. А под конец все вместе стали подтирать лужу, которую напустила под дверью собака Кирке.
У учительницы голова кругом пошла от всего этого.
— Тише, дети! Садитесь по местам! — попросила она.
И тут в класс вошёл с ведром в руках Юлиус.
— Извините, что опоздал, — сказал он.
— Ничего страшного, — сказала учительница. — Что у тебя там в ведре? Уж не золотые ли рыбки?
— Нет, это крокодил, — сообщил Юлиус.
Учительница ахнула, а дети окружили Юлиуса, с любопытством заглядывая в ведро.
Ведро было полно песка.
— И где же тут крокодил? — спросил Йозеп. — Что за дурацкие шутки?
— Это песочный крокодил, — сказал Юлиус. — Я его летом на пляже сам слепил. Такой здоровский получился, жалко было оставлять его там. Я его в ведро посадил и принёс домой.
— Ну ты совсем как маленький, — фыркнул Йозеп. — Это же никакой не крокодил, а обыкновенное ведро песка.
— Просто крокодил сейчас принял форму ведра, — стал объяснять Юлиус. — Разве ты не знаешь, что, подстерегая добычу, крокодилы притворяются затонувшими корягами. Они очень хитрые.
— Ты хочешь сказать, что эта кучка песка подстерегает сейчас добычу? — расхохотался Йозеп. — Да у него даже зубов нет! И пасти тоже!
— А ты сунь палец в песок, — предложил Юлиус.
Йозеп колебался.
— И что будет?
— Увидишь.
Йозеп почесал в затылке.
— Можно попробовать карандашом, — неуверенно произнёс он, достал из пенала обломок цветного карандаша и сунул его в ведро.
Послышался негромкий хруст. Йозеп тотчас выдернул карандаш.
— Его словно ножиком обточили.
— Ну, видал? — насмешливо сказал Юлиус. — А ты говоришь — зубов нет!
Он достал из ранца яблоко, положил его на песок и задвинул ведро под парту. Послышалось чавканье.
ОДИНОКАЯ КАРТОШИНА
Осенью в деревне копали картошку. И случилось так, что одну картошину не нашли. Все остальные собрали, а её одну не заметили.
— Ау! — позвала Картошина. — Я здесь! Возьмите меня с собой, не оставляйте меня здесь!
Но никто её не услышал. Люди погрузили мешки с картошкой на трактор и уехали.
— Может, завтра они вернутся? — с надеждой промолвила Картошина. — Заметят, что меня нет, и придут меня искать.
— И не надейся, — сказал пробиравшийся мимо крот. Под землёй вообще было полно кротов, они собрались вокруг Картошины и уставились на неё.
— И чем тебе здесь под землёй не нравится? Мы постоянно живём в земле — и очень даже неплохо.
— Что мне под землёй делать? Тут же скучно, — пожаловалась Картошина.
— А нам нисколько не скучно, — отозвались кроты. — Мы же всё роем и роем. А там, на поверхности, что хорошего?
— Говорят, там есть какая-то сковородка. И все картошины разом прыгают на неё, а сковородка раскаляется, и картошины начинают жариться. И ещё, рассказывают, есть там кастрюля. В неё наливают горячую воду, картошки прыгают в неё и начинают вариться.
— Таких аттракционов у нас здесь, конечно, нет, — согласились кроты. — Под землёй надо трудиться, тут не пофилонишь. Давай начинай рыть!
— Я не умею, — вздохнула Картошина. — И вообще, это так неинтересно.
— Ну, тогда нам тебе помочь нечем, — сказали кроты и уползли.
Картошина осталась одна, ей стало так жалко себя, что она даже всплакнула. Она представила, как интересно остальным картофелинам, как все они весело варятся в большой белой кастрюле. Или лежат себе на серебристой сковороде и становятся всё румянее и румянее.