- Но это только иллюзия.
- Вся моя жизнь – иллюзии.
Туман вокруг нас видоизменялся на глазах. Белые клочья скалились волчьими и львиными мордами, тянули ко мне узкие руки мертвецов, когтистые и костлявые.
- Что в этом скверного? - прошептала я, заворожённо глядя на меняющиеся картины вокруг. – Ты можешь напугать, но ведь любой из нас может. Просто...
- Просто иллюзии – это видеть то, чего не может быть, - подхватил Дикьен. - Обман. Ложь.
- А какой дар у Ноэль?
Дикьен поморщился, и туман отступил, попятился прочь.
- Спроси её об этом сама.
- Как вы оказались здесь?
- Сбежали, - ещё более неохотно отозвался Дикьен. – Там, где мы жили, было ужасно, и в общем... Не спрашивай. Я не делал ничего плохого! Ну, то есть... да, я обманывал, конечно, но только чтобы выжить. А Ноэль... она вообще совершенно безобидна!
От незаданных вопросов у меня кружилась голова, но Дикьен явно не собирался продолжать разговор: насупился и замолчал. Копилка чужих секретов полнилась, и я подумала, а не является ли это моим основным даром: собирать их зачем-то на свою голову.
- Не беспокойся, - медленно сказала я, - болтать не буду.
А потом размахнулась и с чувством врезала Дикьену ладонью по лицу.
- За что-о-о?! - взвыл он, потирая ушибленную щеку. - Хорте-енс!
- За то, что стал со мной целоваться! Скажешь, это тоже случайно получилось? Ну, ты и козёл!
- Может, мне хотелось иметь и такое, настоящее, воспоминание, - хмыкнул он, и я снова не поняла, какой Дикьен настоящий: тот, ноющий страдалец, или этот – саркастичный циник. - Поцеловался с двумя самыми красивыми девушками на курсе, чем плохо?!
Я закусила губу и ударила его по другой щеке.
- Опя-я-ять?! - заскулил Дикьен и почти что от меня отпрыгнул. - А теперь-то чего-о?!
- А это тебе за Аннет. Помоги мне отсюда выбраться, уже поздно.
- Как? - выдал мне Дик, потирая теперь уже обе щеки. - Могу сорганизовать иллюзию лестницы, только чем тебе это поможет? Я же говорю, мой дар абсолютно бесполезный.
- Не знаю, - разозлилась я. - Как хочешь, так и выводи! Я-то рассчитывала на Армаля, а не на такого дохляка, как ты!
- Вот сейчас обидно было, - пробурчал Дикьен. - А как ты сюда залезла?
В итоге мне пришлось подтягиваться, пыхтеть и снова обдирать живот, зато напоследок я не отказала себе в удовольствии якобы случайно пнуть согнувшегося Дика ногой. Когда я добралась до своей комнаты, все давно спали. Веки Ноэль беспокойно подрагивали во сне, и мне неожиданно стало жаль её. Не могу представить, чтобы в детстве мне хватило смелости порезать себя ради того, чтобы не потерять друга.
Наверное, ей снятся кошмары о прошлом.
- Ш-ш-ш, - успокаиваюше зашептала я, как это делала Коссет когда-то. – Ш-ш-ш…
Морщинка между тёмных бровей Ноэль разгладилась, и дыхание стало ровным. Ненадолго, но всё же.
Глава 5. Семейные посиделки
Честно сказать, осознание того факта, что, пусть и невольно, я целовалась с Дикьеном Колтором, заслонило в первый момент всё остальное. Хотелось биться головой об стену, чистить зубы до сколупывания эмали, а ещё – от души нажаловаться Армалю. Но сделать это убедительно без того, чтобы выдать тайну Дика, я не смогла бы, а тайну следовало сохранить во что бы то ни стало. Хотя бы ради Эймери.
Главным образом ради Эймери.
Знал ли он, что у кого-то в отличие от него самого, получилось сбежать из приюта и начать новую жизнь? И стоило ли ему это знать?
К утру мысль о том, что в КИЛ и КБД учатся целых два скверноодаренных студента, вытеснила самобичевание по поводу своего морального облика.
Скверноодарённые! Среди нас! Нельзя сказать, что эта мысль была лишена немалой доли смятения и даже страха. Я знала, что существует Эймери, особенный человек, но мысли о других – успешно гнала прочь. Другие были далёкими и чужими, и я тоже была далека от того, чтобы относиться к ним вообще хоть как-нибудь, незнакомым детям, юным малье или мальёкам, лишённым настоящего и будущего. И вот теперь оказалось, что скверные гораздо ближе. На расстоянии вытянутой руки. Но даже не это было самым удивительным.
Они же были... такие же, как и я. Обыкновенными.
И при этом – владеющими какими-то загадочными тайными способностями. Имеющими какие-то особенные организмы, не поддающиеся лечению целителями. Вынужденные скрываться и прятаться. Если о них станет известно... Ноэль девятнадцать, как и мне, Дикьену, вроде бы, уже двадцать. Если ребят поймают, через год-два их способности будут попросту уничтожены, и мне… мне их жаль. Не абстрактных скверных, а тех, кого я знала лично, пусть даже и не самых близких друзей. А ведь получается, что помимо скверных, они могут пользоваться и стихийными дарами... Я так мало знаю!