- Увы! – передразнил его Лажен. – Реджес всё понял. Шума сразу не поднял, за что ему огромное спасибо. Впрочем, не исключено, что всё же проболтался кому-то о своих подозрениях – ты говоришь, о скверных в Колледже стало известно? Пригласил нас на встречу. Не нас, Дика, но я пошёл с ним.
- Не доверяешь! – ввернул Дикьен.
- Есть такое дело, - демонстративно фыркнул Лажен. Вздохнул. – Разговор должен был состояться в купальне, что внушало надежду на то, что сразу разоблачать нас он не намерен. Может, начнёт ультимативно требовать нашего ухода и добровольной сдачи властям, может, начнёт требовать денег… Мы были готовы ко всему. Пошли, разумеется, под иллюзией.
- Между прочим, удерживать иллюзию на двоих – очень сложно, - не без гордости заметил Дик. – А я справился!
- Применение даров у скверных требует гораздо больше сил, чем у благих. Никакой справедливости: ты и вне закона, и сам по себе устаёшь, как старик на каменоломне.
- Так, - я постаралась сосредоточиться. - Давайте разберёмся по поводу Реджеса. Во сколько часов вы с ним встретились?
- Вопрос в том, почему это так волнует тебя, - Ноэль выбралась, наконец, из воды. Зашлёпала босыми ногами к выходу и вернулась обратно со здоровенной пузатой бутылкой из тёмного зелёного стекла. - Решила поиграть в следователя?
- Меня волнуете вы все, - это была только часть правды, и я прикусила губу, не зная, как сказать. - И ещё один человек, которому это важно. И я... я бы очень хотела, чтобы это оказались не вы.
- Вот как? - Лажен забрал у Ноэль бутылку, зачерпнул воды из чаши бассейна. Я смотрела, затаив дыхание: всё же наблюдать за магией скверных в деле было по-настоящему волшебно. Вода, стекавшая с пальцев моего необыкновенного однокурсника, не поменяла цвет, не начала светиться или что-то такое, но сургучная нашлёпка на цилиндрической деревянной пробке медленно пузырилась, растворялась, вместе с самой пробкой.
- А тебе не навредит?
- Тебе вредит твой собственный огонь?
- Если я отвлекусь... может.
- Ну и у меня так же. Потеря контроля – страшная вещь, Хортенс. Для всех одарённых.
Лажен протёр горлышко бутылки рукавом и протянул мне. Наверное, и её содержимое он мог превратить во что-то смертоносное без особых проблем.
Все смотрели на меня, а я вспомнила, как он сказал это своё "добро пожаловать в семью" – и сделала первый глоток.
Напиток оказался сладким и очень, очень крепким. Он обжёг горло, но ничего сверхъестественного в том не было – просто отсутствие привычки к алкоголю. Я вернула бутылку обратно Лажену, тот тоже глотнул, подержал бутыль в руках и пустил её по кругу.
- Негигиенично, - хмыкнула Ноэль, но, кажется, это никого особо здесь не заботило.
- Мы пришли к нему около двух часов ночи, - начал Лажен. – В купальню – он сам выбрал это место. Под иллюзией.
- Под какой?
- Про Дика Реджес уже знал, а себя я выдавать раньше времени не хотел. Мы были под иллюзией его самого.
- Три мальёка Симптака под одной крышей – то ещё зрелище! - хмыкнул Дик почти весело после своего глотка, а я, кажется, поняла, почему допрос мёртвого тела ничего не дал Эймери: вряд ли что-то более впечатляющее, кроме зрелища двух копий себя самого, могло произойти в тот вечер.
- Разговор был... дурацкий. Он, Реджес, вёл себя странно. Твердил, что мы должны уйти, срочно уйти из Колледжа, что для нас это очень опасно, что мы рискуем и всё такое.
- А вы? - бутылка вернулась ко мне, и я сделала второй глоток. Он пошёл легче, чем первый, и в голове зашумело. Я не планировала напиваться, тем более, в такой компании и в такое время, но разве можно напиться с пары глотков?
- А мы сказали, что хотим доучиться, что мы безобидные, белые и пушистые, - хохотнул Лажен, поглаживая бутылочный бок. - Три месяца осталось, что диплом не хотим терять – ну, мы же видели, что настроен он мирно. Даже странно.
- Он твердил, что мы ничего не понимаем, что надо бежать. Ха! Я полжизни провёл в бегах, не ему было меня учить!
- Спросил про дар у меня, - Лажен пожал плечами. - Непонятно, к чему был весь этот трёп. Мы не ссорились. Он ничем нам не угрожал. У нас не было причин его убивать!
Третий глоток я сделала механически, чувствуя разливающееся внутри тепло.
- Мы проболтали максимум час и ушли. Всё!
- Он угрожал, - вдруг пробормотал Дик, у него-то после трёх – или четырёх? – глотков язык уже явно заплетался. - Требовал, чтобы мы ушли из КБД.