- Как скажешь. А моё слово нерушимо, как… скала. Ясно тебе?!
Эймери хмыкнул, пряча улыбку в глубине глаз. Кошка Ксюта муркнула из своего ящика. Колёса экипажа продолжали мерно стучать по мостовой.
Глава 20. Такие разные свидания
Я проснулась и несколько мгновений слепо щурилась в темноту, не понимая, где я и кто. Сон, который мне снился, был безумной мешаниной из произошедших за последнее время событий: Делайн почему-то пряталась в доме мальёка Реджеса, причём не одна, а вместе с сенатором Трошичем, который лично приносил ей продукты, тем самым помогая скверным «не на словах, а на деле». Потом начавшийся мирно сон внезапно перешёл в кровавый кошмар, когда в доме обнаружились почти все мои соседки, причём бесповоротно мёртвыми. Делайн, затягиваясь отчего-то не сигаретой, а внушительной курительной трубкой, объясняла мне, что они о чём-то догадывались, и так всем будет лучше. Даже бедная кошка Ксюта лежала неподвижно посреди этой безумной бойни. «А её-то за что?!» – в ужасе спросила я, и Делайн ответила: «Она пыталась сожрать мою крысу!». Потом закономерно появились крысы, очень много бурых и серых откормленных крыс, побежали на меня, я выскочила из дома и угодила в объятия Эймери, который сказал мне, что ни за что не будет со мной целоваться, пока я не…
На этом мучительный сон наконец-то оборвался – своё условие Эймери так и не огласил. Но не успела я перевести дух, как услышала жалобное тонкое хныканье снизу. Не без труда выпутавшись из одеяла, я быстро спустилась на пол и потрясла Ноэль за плечо. Она открыла глаза, мутно посмотрела на меня, вряд ли узнавая. Влажные от пота волосы прилипли ко лбу, щёки были мокры от слёз.
Наконец, Ноэль спустила ноги с кровати и, чуть пошатываясь, пошлёпала в сторону ванной комнаты. Я подождала её несколько минут, покосилась на кровать Леа – обычно она сразу просыпалась вслед за подругой, но не сегодня. Пришлось пойти самой.
Ноэль дверь не заперла, сидела на бортике ванной, с лица и длинных распущенных тёмных волос стекала вода.
- Ты как? – тихо спросила я. Соседка пожала плечами:
- Вроде нормально.
- Кто тебе… – начала было я, но она оборвала на полуслове:
- Не помню. Может, никто. Просто кошмар приснился. Пожар вроде какой-то. Бывает.
- Пожар, который был в Джаксвилле?
Ноэль неопределённо мотнула головой.
- Я его и не видела почти. Ребята меня усыпили тогда, чтобы не орала. Понимали, что будут погибшие.
- А ты… хорошо помнишь директрису? – спросила я неожиданно для себя. Вообще-то я собиралась поспрашивать ребят, не так вот, ночью и в лоб, но – само вырвалось.
- Чаю бы сейчас, – почти с тоской отозвалась Ноэль. – Директрису? Смутно. Злющая тётка была, белобрысая такая.
- А вы о ней что-нибудь знали? Ну, о её семье, где живёт… Может быть, какие-то родственники к ней приходили?
- Она жила в Джаксвилле, как и остальные, – равнодушно ответила девушка. – А её семьёй был сын. Я правда плохо помню, Хортенс. Нас она терпеть не могла, но хотя бы не била, мы её нечасто видели.
- Ладно, – вздохнула я. Глупо было искать зацепки, десять лет – огромный срок, особенно для детей. – А она сама была одарённой?
- Малье Агравис? – удивилась Ноэль. Откинула волосы на спину, встала и принялась отжимать мокрые пряди. – Не знаю… не помню. А тебе зачем?
- Просто. Как ты думаешь… Делайн могла быть причастна к смерти Реджеса? И сбежала поэтому?
- Теоретически всё возможно. Но зачем?
- Не знаю. Например, она в него влюбилась. А он её отверг.
Ноэль уставилась на меня и глухо засмеялась.
- Какая чушь! Даже если бы и отверг, это же не повод… Она девушка здравомыслящая. К тому же все знали, что Дел с детства сохнет по Лажену.
- Да?
- Конечно, это все видели, но она-то ему как сестра. Что поделаешь. Она давно смирилась.
- Но… вы же столько лет не виделись после побега. Всё могло измениться.
Ноэль повернулась ко мне всем телом. Улыбнулась одним краешком губ, а мне стало совсем не по себе от этой её горькой улыбки.
- Знаешь, я думаю, у нас, скверных, есть ещё одна неизученная и недоказанная общая особенность.
- Какая?
- Мы однолюбы.
Дверь скрипнула, и я увидела лохматую серебристую головку Олви.
- Чего вы не спите? – пробурчала она укоризненно, и мы покорно пошли досыпать обратно.
Слова Ноэль звучали в моей голове, тихо-тихо, словно она до утра продолжала шептать их мне на ухо.
***
Малье Лестор отловила меня на следующий день, выцепила из толпы сокурсников, как клёцку из супа