- Крысы и протечка в подвале? – сарказм был неуместен, но самым ужасным было то, что Аеш его даже не заметил.
- Именно! Тогда как аттестационная комиссия будет у нас буквально вот-вот! Должна была быть сегодня, но что-то там у них нарушилось… А с протечками надо разобраться!
- Нам с вами лично? Пойти в подвалы и трещины в трубах затыкать?! – я уже не ехидничала, а откровенно хамила, но директор проигнорировал и этот мой посыл.
Даже наоборот!
- Именно так, милая Хортенс, именно так! Не знаю, куда подевалась малье Лестор, когда она так нужна, но я жду её уже сорок минут… и тут вы, словно ангел с Небесного луга. Идёмте немедленно и посмотрим лично! Запротоколируем, так сказать. И немедленно примем меры! Вероятно, нужно больше крысоловок…
Псих озабоченный! Дались ему эти подвалы, трубы и крысы! Лучше бы смотрел, кого в преподаватели берёт и что у него студенты вытворяют! Тут хоть весь КБД скверными наполни – а он и не увидит!
Но вслух я сказала, конечно, другое – всё-таки до нахальства Аннет мне было ещё очень далеко:
- Прошу вас, мальёк Аеш, подождите десять минут. Я завершу разговор и тут же подойду к вашему кабинету. Мы обязательно посмотрим, откуда в так много крыс!
- Именно! – просиял новёхонькой медной монетой директор. – При таком количестве крысоловок… это диверсия какая-то!
Следуя вместе с Эймери к одной из аудиторий, я думала о том, не он ли заставил исчезнуть Делайн – как свою идеологическую противницу по вопросу грызунов. Мало ли…
Эймери пропустил меня вперёд в аудиторию, неторопливо, бесшумно закрыл за нами дверь. Задвинул внутреннюю задвижку.
У меня в животе всё сжалось от этого жеста. Тянуще, почти болезненно, предвкушающе.
- Ты меня не разбудил, - против воли голос мой звучал без праведного гнева, а низко, почти томно.
- Ты спала так крепко, так сладко, - хмыкнул Эймери, усаживая меня на ближайшую парту и забирая папку из моих разом ослабевших рук. – Это был миг прекрасной иллюзии, разрушать который было безумно жаль.
Я не стала спрашивать, что это за иллюзия. И так понятно.
- Меня ждёт мальёк Аеш, - сказала я и притянула Эймери к себе. Потёрлась своей щекой о его.
- У меня для тебя дополнительные задания по лайгону, - Эймери коснулся губами уха, а руки его вели себя совершенно бесстыдно. И невыносимо целомудренно одновременно. – Введу прейскурант для наибольшего эффекта.
- Оплата поцелуями?
Его пальцы обвели моё запястье – и браслет из оникса снова лопнул, камни брызнули мне на колени. Я не успела ничего сказать – Эймери поцеловал меня, и я почувствовала вторую его руку, скользящую вверх от лодыжки до голени.
- Ты прекрасна и во сне, и наяву. Останови меня. Пожалуйста.
Я положила свою ладонь на его, прижимая, заставляя остановиться на середине бедра. Почувствовала ключ в кармане.
- Я пришла к тебе сюда, чтобы вернуть ключ, - прошептала ему на ухо, всё ещё удерживая его руку от более решительных действий – и не давая ему её убрать.
- У меня есть второй, - он говорил так же тихо. – Оставь этот себе.
- Если оставлю, то приду к тебе снова. У тебя просто отлично спится.
- Кому как. Я-то спал на полу. Теперь у меня болит спина, а целительские зелья не помогают бедному скверному. Вообще, ты права. Верни-ка мне ключ.
- Ни за что.
Мы посмотрели друг на друга.
- Не останавливайся, плевать на всё, - сказала я.
…сказала бы я, если бы в этот момент кто-то не дёрнул ручки двери. И хотя я знала, что она закрыта, и хотя дверь никто вышибать не стал… меня отпустило.
И Эймери тоже. Он выдохнул, резко одёрнул мою юбку вниз и принялся собирать рассыпавшийся оникс. Молча вложил его в мою руку. Молча пошёл к двери.
- Я вроде как люблю тебя, Эймери, - глупо сказала я ему вслед.
- Вы ещё сына в мою честь назовите, на пару с Гийомом, - бросил он и вышел. Дверь за ним хлопнула мягко, а я повертела ключ в руках, испытывая острое желание выкинуть его в окно. Думая о том, всегда ли он был таким злым – или его дурацкая бравада была обусловлена вовсе не злостью, а каким-то другим, незнакомым доселе чувством.
Разветвлённый лабиринт подвалов с длинными канализационными трубами разного калибра, проведёнными вдоль потолков и стен, внушал невольное уважение и будил фантазию. Мне тут же представились несчастные, заблудившиеся несколько лет, а то и десятилетий назад студенты: исхудавшие, с бородой до пояса и ввалившимися чёрными глазами, жадно поедающие сырых крыс в тёмных закоулках подземных коридоров...
На деле всё оказалось не так уж страшно. Во-первых, подземелья оказались не такими уж тёмными, а были снабжены газовыми светильниками, тусклыми и слабыми, но вполне исправными. Во-вторых, к светильникам были припаяны пронумерованные металлические стрелки-указатели, ведущие к выходу. То и дело встречавшиеся двери вели в подсобные помещения для хранения различного садового и ремонтного инвентаря, а не в темницы и пыточные для нерадивых студентов. В-третьих, никаких обглоданных крысиных тел и старых скелетов нигде не валялось, более того – несколько допотопных простеньких крысоловок, которыми грезил мальёк Аеш, оказались пустыми, даже приманка съедена не была – к его величайшему сожалению.