- Но при чём здесь это? – нетерпеливо спросила я.
Карэйн опять засмеялся, наморщив свой столь узнаваемый крупный нос с горбинкой.
- Вы молоды, вы знатны и богаты, малье Флорис. Вам меня не понять. Мальёку Сиору повезло трижды. Богатство дало ему свободу, имя – защиту, а великий целительский дар – способность быстрее получать нужные ему результаты, недоступные другим, менее щедро одарённым природой. Нет, четырежды, если считать безумно преданную ему жену, разумеется. И, как и любая самоотверженная и всецело преданная женщина, она всегда видела только одну сторону, светлую сторону, так сказать. Но сторон как минимум две.
Лаурис действительно исследовал скверных, в том числе и кровь скверных. Ему же принадлежит открытие того, как можно стереть скверный дар, изменить судьбу, подобно небесному божеству… судя по всему, вам скоро предстоит эта процедура, молодой человек? Сколько же вам всё-таки лет? Значит, я почти угадал.
Печально, но у Лауриса был один очень серьёзный недостаток. Да, он имел множество учеников и был рад покровительствовать неофитам в науке, но он был жаден. Не до денег, разумеется, а до истины. А истина, сокрытая от мира, имеет свойство становиться ложью незаметно и быстро, теряя вкус, как вино на солнце. Лаурис не оставлял рецептов и делился путём своих измышлений даже с ближайшими учениками крайне выборочно. Что ж... Вы позволите, малье? Я хотел бы побеседовать с этим юношей наедине. Думаю, так оно будет правильнее.
***
Я поколебалась, но вышла, чувствуя смятение и нарастающую тревогу. Армаль мог вернуться в любой момент. Честно говоря, я и выпроводила-то его с огромным трудом.
С самого начала я была уверена, что Армаль не останется на нашей с Карэйном встрече, и я смогу договориться с ним по поводу Эймери без свидетелей. Но мой дорогой жених, кажется, не собирался никуда уходить. Сам встречать гостя не пошёл, не по статусу и не по самомнению, но отрядил кого-то из слуг. Договорился о небольшой свободной аудитории, даже позаботился о кувшине воды, стаканах и печенье, одним словом, организовал всё по высшему разряду для дорогой невесты.
И не уходил!
Я нервничала. Мало мне было Эймери, который до последнего отчаянно хорохорился и делал вид, что он тут совершенно не при чём, так ещё и это! Как начинать разговор с Карэйном об Эймери, о скверных, в присутствии Армаля? А если это присутствие затянется... Эймери может и вовсе сбежать из КБД.
Была бы здесь Леа...
Ну уж нет. Я только пару раз к ней обратилась, а голова уже сама думать не хочет. К тому же Леа осталась где-то там, на половине КИЛ, и времени искать её, Лажена или Дика не было… Я безрадостно посмотрела в открытый дверной проём, мысленно взмолившись о помощи, и вдруг увидела неторопливую корпулентную фигуру Сайтона. Кажется, он что-то жевал на ходу.
- Сейчас вернусь! – я улыбнулась, надеюсь, обворожительно, а не как страдающая пульпитом акула: невольно вспомнились уроки Аннет по "женскому очарованию", которые она снисходительно преподавала менее искушённым подружкам в старших классах школы. Всё-таки, надо признать –несмотря на все свои недостатки, девушка она весёлая и смелая…
- Сайтон! Постой!
Мой революционный в душе знакомый посмотрел на меня недоумённо, явно с трудом переключаясь со своих важных и видимо приятных мыслей на внешнюю суровую действительность в моём лице.
- Помоги мне, пожалуйста! – страдающая пульпитом акула снова вернулась. Как же с ними, мужчинами, сложно! Вот Леа или Делайн, или любая другая малье поняла бы меня с полуслова. – Мне очень нужна твоя помощь!
- Э-э-э, – забубнил Сайтон, глядя то на мою широченную улыбку, то на вцепившиеся в его рукав пальцы, то почему-то в сторону груди. – Ну-у-у… Что случилось?
- Уведи Армаля куда-нибудь подальше и задержи его на час!
- Чего?!
- Выведи и задержи!
- Кого?
- Армаля!
- Зачем?!
- На час!
Я остановилась, поняв, что окончательно запуталась, а Сайтон ничего не соображает… или удачно притворяется, что не соображает. А между тем времени оставалось всё меньше.
- Саймон, чего ты хочешь? Я умею быть благодарной. Хочешь попасть в Сенат на экскурсию? Поговорить лично с мальёком Трошичем? Хочешь, я кому-нибудь из девчонок тебя порекомендую?! Ты же, в сущности, классный парень!