Я угрожающе растянула в улыбке губы, но мы сидели слишком далеко друг от друга, чтобы он так легко испугался будущей кары.
- Напомни, кто это был? Кажется, один па…
- Должен признаться, я знаю, о чем идет речь.
Стас отложил вилку и основательно прокашлялся, словно собрался сдаться с повинной и копил для этого силы. Брат даже жевать перестал, как будто не ожидал, что тот поведется так легко – в запасе у него имелась еще парочка щекотливых заготовок. А уж у меня сердце и вовсе замерло.
- Я вынужден извиниться за то, что не был достаточно хорошим арендодателем, чтобы позаботиться о доме, в котором жила Саша. Собственно, мы и познакомились, выясняя, насколько я запустил квартиры. Перебои с водой, тонкие стены, никакой звукоизоляции…
- Так вы занимаетесь недвижимостью? – спохватилась мама. – Саша, почему ты ничего не говорила об этом?
- Это дело моих родителей, - любезно сообщил Стас. – Они умерли несколько лет назад, оставив все на меня, а я оказался не готов к такой серьезной ответственности. Но сейчас я стараюсь все исправить.
- Боже мой! - Мама всплеснула руками. – Как это печально, бедный мальчик!
Отнюдь не бедный мальчик скорбно закивал головой, принимая горячую поддержку, словно аплодисменты, а мы с братом переглянулись и молча вышли вместе на кухню.
- Это что еще за дрянь? – спросил он меня, как будто я сама понимала, что происходит. – Ты же говорила, он преступник.
- Ничего я тебе не говорила. Может быть, размышляла вслух – было дело.
- А кто сказал, что деньги помечены полицией и поэтому меня заметут, если я не отдам их? Врушка несчастная!
- В следующий раз подумаешь хорошенько, прежде чем торговать своими близкими. Жалкий вымогатель!
- Да если бы не я, ты бы так и торчала в своей комнате, покрываясь плесенью!
- Если бы не ты, мне не пришлось бы постоянно краснеть!
- Саша! – уже кричали из комнаты, найдя сотню-другую причин, чтобы вытрясти из меня подробности нашего знакомства. Еще бы, с таким-то богачом…
Это был не ужин, а кошмар, поэтому закономерно, что в итоге мы впервые с тех самых пор, как стали парой, поругались. И чем больше родители восторгались вежливостью Стаса и его прекрасным воспитанием, тем сильнее кипело у меня внутри, пока я, проводив его до машины, не высказала все, что думаю:
- Ты обманул меня, опять!
- Нет, Саша. Если бы ты спросила, я бы все рассказал, но тебе же нравилось думать, что я маньяк.
Он точно издевался – смотрел, подняв брови, будто я собиралась через голову прыгнуть или встать на задние лапки. А меня выворачивало от мысли, что пока я жаловалась ему на непорядочность домовладельца, он поддакивал и обещал подать жалобу, чтобы добиться справедливости, на себя же самого.
- Зачем ты вообще поселился в этой квартире, если мог ткнуть в любое место на карте и умчаться туда уже через пять минут?
- Потому что это мой дом, и я могу жить в нем, сколько захочу.
Он попытался притянуть меня к себе, но я вырвалась, быстро вспоминая, каково это – держаться от него на расстоянии.
- Саш, ты же не всерьез!
- Не подходи ко мне, - предупредила я, чуть сдерживаясь, чтобы не раскричаться под прицелом родительских глаз, следящих из окна. – Лучше тебе сесть в свою замечательную машину и отправиться обратно, в свою замечательную жизнь, где ты, чертов богач, живешь в конуре, в которой даже горячей воды, когда нужно, не допросишься.
- Я работаю над этим. Думаешь, зачем я закупился строительными материалами? Чтобы похищать невинных девушек и отвозить их в лес?
- Просто уезжай, ладно?
- Саша!
Мне еще предстояло выслушать дифирамбы в его честь от мамы, так что тратить силы на эту комедию не было никакого желания. Нервы больше походили на измочаленные нити, которым до обрыва не хватало разве только нежностей, навязанных силой. Сейчас он уже не строил из себя неприступную скалу, прекрасно соображая, как мной можно манипулировать, а мне хотелось, чтобы он действительно задумался: нельзя так просто врать и полагать, что все сотрется за пару глубоких поцелуев.
Я демонстративно ушла в дом, но, похоже, прежняя, каменная Саша окончательно покинула пределы моего тела. Потому что ночью, когда он позвонил, зная, что, расстроенная, я все равно не усну, мы проговорили до самого рассвета.
Через неделю, в мой выходной, мы отправились на побережье, а после, когда солнце уже завалилось на один бок, долго плутали на машине незнакомыми дорогами. Я не особенно следила за картинкой за окном, предпочитая закрывать глаза, когда Стас накрывал ладонью мое колено. Но когда остановились, с удивлением обнаружила всего в двух шагах знакомый фасад.