***
«Дорога железная как ниточка тянется. А все, что построено, - все людям достанется», - звучала песня из репродуктора, и Николай мысленно усмехнулся. А ведь про них эта песня! Именно что про них… Сколько километров таких дорог они уложили на просторах Средней Азии и в северном Иране? Сколько еще в первую зиму поработали, спешно латая, ремонтируя пути? Сколько пришлось предпринять усилий для того, чтобы железная дорога стала той самой «магистралью жизни», как теперь ее называли многие люди?
А ведь и в самом деле было все это… Да, непосредственно он тогда и был всего лишь военным водителем… Но и так поработать пришлось немало! «Мы в землю промерзлую вгрызались лопатами и грелись от холода кострами лохматыми»… Даже странно, как поэт так точно все это подметил! Как будто сам работал там, вместе с ними или какой другой такой бригадой… Хотя, может быть, и не как будто, а на самом деле?
Оторвавшись от прослушивания радио, Николай встал с кровати, открыл дверь вагончика и вышел на улицу… Рука машинально потянулась в карман за сигаретами, но он вновь одернул ее. Проклятая привычка никак не хотела проходить, хотя курить было нечего уже второй год. Все же Николай не настолько одичал, чтобы, как некоторые, курить чуть ли не любую подвернувшуюся под руку траву вроде полыни или, тем более, конопли…
Прямо за стенами вагончика открывался горный пейзаж северного Ирана… Края здесь достаточно неспокойные, потому их охрану обеспечивают силами Советской армии… А вон, совсем рядом, и то, ради чего они сюда прибыли. Железная дорога… И если перешивку имевшейся колеи закончили еще в прошлом году, то строительство второго пути начато сравнительно недавно. И это уже не «времянка», а нормальная магистральная дорога, уложенная в соответствии со всеми требованиями ГОСТов…
В том, что Иран навсегда стал частью Советского Союза, никто уже и не сомневался. И хоть Николай прекрасно помнил и понимал, что присоединилась новая республика не по такой уж и доброй воле, а из страха перед Советской армией, но какое нынче это имело значение? Ни перед кем кланяться и каяться Николай не собирался. Так было надо… Сколько, в конце концов, жизней советских людей спасли зерно и овощи Иранской ССР? А персидская нефть?
Три года со дня извержения… Дожили бы они до этого дня без Ирана? А без тех героических усилий всего советского народа, что были предприняты для обеспечения более-менее сносной жизнедеятельности страны в условиях Долгой зимы? А дожил ли бы до этого дня его брат, сестра, родители? Этого не знал никто – и никогда, наверное, и не узнает.
- Проклятые американцы! – сплюнув на высушенную солнцем землю, сплюнул Николай.
Сколько бед пришлось пережить советскому народу из-за этих заокеанских ублюдков! Какой ущерб получила их страна! Сколько всего придется потом отстраивать заново, восстанавливать! Но ничего уж не поделаешь! Оставалось только жить дальше…
Откровенно говоря, до всех этих событий Николай и не подумал бы связать свою жизнь с армией… Тогда у него все было распланировано иначе. Вернуться из армии, пойти работать на завод каким-нибудь станочником, жениться, вырастить детишек. Сейчас же… Он откровенно не знал, что будет дальше. Оттого-то и согласился пойти на сверхсрочную, которую нынче очень навязчиво предлагали всем дембелям. Да и что он был делал дома? Снег греб в коммунальном хозяйстве? Ловил бандитов в рядах милиции?
По всей логике, предложенное в армии ему нравилось куда больше… Да и, как считал Николай, здесь от него больше будет пользы для страны. Больше перспектив на будущее… И потому-то он и решил остаться здесь. Ну а дальше… Что будет дальше – видно будет тогда, когда растает снег!
Интерлюдия
- Ну что там? – поинтересовался Василий у своего «заместителя». – Все готово к демонстрации?
- Все в лучшем виде! – усмехнулся в ответ Алексей Кузнецов.
Если ты слаб, то притворись сильным… Этим Василий и решил воспользоваться. Нет, он был не таким уж и слабым, но всегда лучше казаться еще сильнее… Чтобы с тобой стремились даже не связываться. Что надо для того, чтобы Пальцев не сунулся? Надо иметь оружие, способное быстро и с минимальными потерями помножить на ноль его силы. И что годится в качестве такого оружия? Разумеется, артиллерия… Не танки с самолетами ж, в конце концов, использовать?
Где достать пушки или хотя бы минометы? Скорее всего, нигде… Все же катастрофа настала не в один миг, военные имели время и возможности вывезти свою технику туда, где она была нужнее. Но если нельзя найти, то можно сделать? Не просто ж так все эти усилия на организацию хоть какого-то производства… А уж найти бесшовную трубу – задача не такая уж и сложная!