Полная луна все еще была видна, но небо уже светлело: приближался рассвет.
Скайлар прислонилась головой к плечу Армана.
— Ты всю ночь не сомкнула глаз, — молодой чародей погладил возлюбленную по копне ярко-рыжих волос.
— Учитель беспокоит меня, — вздохнула девушка. — Он полночи кричал, волновался, пытался уговорить меня бежать из Орбийяра как можно дальше и взять тебя с собой. Потом рыдал и говорил, что из-за его стариковской глупости мы все обречены. Успокоился только когда я дала ему выпить то, что для него приготовил Андри. И лишь потом Орсэлю удалось заснуть.
— Он напугал тебя? — сочувственно спросил Арман. Бывшему узнику Калагурриса и самому было не по себе, но он старался не подавать виду, чтобы еще больше не испугать свою подругу.
— Да, — коротко ответила девушка. — Ты не представляешь, Арман, как мне страшно. Но я не могу оставить Орсэля. Он мне как отец.
— Я думаю, мы почти ничем не рискуем, — Арман обнял Скайлар за плечи и прижал к себе. — Подумай только, завтра мы побываем там, куда никогда в жизни не смогли бы попасть при других обстоятельствах: в королевский дворец, да еще и на такой большой праздник.
— О да! — подхватила девушка. От слов любимого ее тревоги мигом улетучились. — Я посмотрела, как выглядит традиционная одежда баронии Ориж. У женщин такие миленькие платьица! И букетики живых фиалок за корсажами! А еще говорят, король на этом празднике объявит будущую королеву. Представляешь, мы будем в числе первых, кто узнает, на ком он женится!
— А еще там наверняка будут мои родители, граф и графиня Грелльские… — задумчиво произнес Арман. — Я их не видел двадцать два года и очень по ним тосковал. Интересно, они скучали по мне?
— У тебя наверняка очень хорошие родители, — улыбнулась Скайлар. — и они будут рады тебя повидать!
— Больше всего я грустил о маме, — грустно улыбнулся Арман Де Грелль. — Она — самая добрая женщина на свете. Я познакомлю тебя с ней. Уверен, вы понравитесь друг другу.
— Расскажи мне, какая она… — сонным голосом попросила девушка.
— Во-первых, она очень красивая, — начал вспоминать Арман. — У нее золотые волосы, длинные и густые. Они вьются, почти как у тебя, но не мелкими колечками, а крупными волнами. Во-вторых, она очень умная. Когда я был совсем маленьким, она учила меня писать, считать, рисовать, понимать нотную грамоту. Вместе со сказками она читала мне историю Каэрона, написанную простым языком, для детей, конечно. Рассказывала мне о Пророке, о том, как он всех спас. Знаешь, в ее рассказах Пророк всегда был очень добрым. Когда я сам научился читать, мама давала мне книги о животных, о растениях… Она всегда говорила, что дворянин должен уметь не только владеть оружием, но и очень много знать. Благодаря ей я полюбил книги. Знаешь, Скайлар, если бы не она, мне было бы еще сложнее привыкнуть к внешнему миру после того, как вы забрали меня из Касте̇ло Дел О̇рдо. Если бы не она и если бы не… ты.
Ответом Арману Де Греллю было ровное, спокойное дыхание девушки: Скайлар тихо уснула, прислонившись головой к плечу мага. Арман улыбнулся, осторожно поцеловал возлюбленную прямо в непослушные рыжие волосы и застыл, чтобы случайно ее не разбудить.
***
— Ну, что, мэтр Оллорнас, выпьешь со мной за последний день нашей прошлой жизни? Что бы ни произошло завтра, ни мы, ни весь Трезеньель никогда не будем прежними.
Великий Герцог Гильом Де Тайер устроился в кресле перед камином, с наслаждением вытянув ноги. Перед ним стоял столик с бутылкой вина и двумя серебряными кубками. Герцог поднял руку и сделал жест, подзывая к себе своего сообщника.
Оллорнас бесшумно приблизился к герцогу, взял бутылку и застыл в низком поклоне, наполняя кубки:
— Буду потом рассказывать, что был последним собутыльником герцога Де Тайера, пока он еще был всего лишь Великим Герцогом, — тонко улыбнулся он.
Гильом усмехнулся:
— Возможно, тебе повезет, и ты окажешься первым собутыльником короля Гильома Шестого.
— Я не осмеливаюсь метить так высоко, — Оллорнас скромно опустил голову. — Больше того, зная твою, мой принц, неприязнь к магам, я готов к тому, что окажусь за решеткой или на виселице, едва только ты получишь корону.
— Верно, магу рядом с королем не место, — кивнул Гильом. — Но если ты так в этом уверен, почему ты мне все-таки помогаешь?