— Сейчас мы им покажем! — рассмеялась Скайлар, выставляя ладони перед собой.
С кончиков пальцев девушки стремительно сорвались огненные стрелы. Они с грохотом врезались в стену крепости над самой дверью, оставив на камнях черные пятна гари и копоти.
Из крепости и с крыш наугад посыпались стрелы. Несколько из них пробили щит, поставленный целителем, и со свистом пролетели над головами магов. Арман и Скайлар испуганно вскрикнули.
— Подштанники Пророка! — выругался Андри. — У стрел одриксовые наконечники! Надо быть осторожнее, прячьтесь, прижимайтесь к стенам!
— Я не позволю им испортить такое представление! — воскликнул Арман, сплетая заклинание.
Через несколько секунд мощный поток воздуха, который маг сконцентрировал в небольшую сферу, похожую на огненный шар, устремился прямо к двери. Раздался гулкий удар, от которого содрогнулись не только стены цитадели, но и ближайшие дома. Теперь кричали не только со стены, но и с крыш, а из соседних переулков раздался звук поспешных шагов. Арман создал и запустил еще один воздушный кулак.
— Они бегут сюда! — воскликнула Скайлар. — Нас хотят окружить!
— Двигайтесь, не давайте им прицелиться! — закричал Андри. — Нам не так долго осталось держаться!
— Сейчас я их удивлю! — Арман несколькими пассами рук создал над головами магов завихрение воздуха, которое разметало в разные стороны все стрелы, пущенные в них с крыши.
Скайлар вытянула перед собой руки ладонями вперед, и из них вырвалась мощная волна пламени, которая прокатилась по улице и гулко стукнулась в дверь, оставляя на ней потеки оплавленного железа. За ней — вторая и третья.
Несмотря на страшное зрелище, Андри был уверен, что никто из рыцарей не пострадал: он специально попросил друзей перестроить свои заклинания так, чтобы чары не могли ранить или убить людей, и был уверен, что и Арман, и Скайлар именно так и поступили.
Со стороны цитадели снова послышались испуганные вопли. Им вторили азартные возгласы тех, кто бежал к тройке магов из глубины переулка. Андри выглянул из-за угла дома, за которым прятался, чтобы оценить обстановку. Рауль оказался прав: их действительно пытались взять в клещи, но только немного другим способом. Поняв, что выманить магов к самой двери невозможно, и они прекрасно справляются на расстоянии, рыцари решили запереть их прямо в улице. От стен цитадели в их сторону уже двигалась выбравшаяся из соседних переулков конница, а с противоположного конца улицы бежали пешие воины, переодетые горожанами. Они уже не прятали оружие, держа его наготове.
— Коллеги, а не устроить ли нам каток? — обратился целитель к Арману и Скайлар.
— Всегда готов порадовать Орден! — прокричал в ответ старший сын графа Де Грелля. — Многим ему обязан!
— Я займусь конными, ты — пешими! — прокричала в ответ Скайлар. — Андри, командуй!
Несколько стрел просвистело мимо магов, к счастью, снова не попав в цель. Только одна из них слегка оцарапала кожу на шее Армана Де Грелля, а вторая порвала левый рукав Скайлар, не причинив девушке вреда.
— На счет «три» — один… два… три! — сосчитал Андри.
Мостовая с обеих сторон улицы покрылась коркой льда. Не ожидавшие этого противники поскальзывались и валились с ног. Тяжелее всего пришлось верховым: в узком переулке падение одной лошади означало неминуемое столпотворение. Падая, лошадь сразу же сбила с ног еще нескольких. Почти такая же куча-мала образовалась с противоположной стороны, где были пешие. Улица наполнилась криками боли и ярости.
— Итак, захват мы отсрочили, — подвел итог Арман Де Грелль. — А спасаться- то как?
— Если через минуту не появится Король, попытаемся уйти сами. Но, похоже, они нарушили все планы Рауля, — ответил Андри и, взмахнув рукой, выкрикнул заклинание.
Из пальцев мага вырвался огненный шар. Он облетел по дуге отряд конников, упал на мостовую вплотную к заветной двери в стене и оглушительно взорвался. Дверь вздрогнула, отошла от стены и приоткрылась. Вскоре из нее показались встревоженные лица тех, кто должен был защищать ее изнутри.
Скайлар нервно рассмеялась:
— Мы ее открыли! Ну, и паника у них!
— Надо уходить! — закричал Арман. — Они прошли дальше!
— Переулок, похоже, чист! — Андри показал на проход между домами ярдах в десяти впереди.
— Если мы попробуем туда пробраться, нам придется слишком близко подойти к конникам! — покачал головой Арман.
— Бежим! — закричала Скайлар, хватая товарищей за руки.
Под градом стрел маги побежали туда, куда показал Андри, но только для того, чтобы вновь остановиться: прямо из переулка на них надвигалась шумная толпа людей с факелами.