Этаж, на котором находилась камера мага, был все еще без охраны. Эсса бесшумно пробежала по коридору, иногда останавливаясь, прижимаясь к стене и прислушиваясь. Лестницу вниз и выход из башни девушка тоже миновала безо всяких преград. Атака магов на дверь черного хода должна была давно закончиться. «Наверное, брат приор сейчас в ярости — отчитывает подчиненных», — не без удовольствия подумала девушка. В том, что Рауль сможет вовремя вывести магов, она не сомневалась.
Предположения Эссы оправдались: во дворе стояли строем в несколько шеренг рядовые братья, а разъяренный сэр Джерольф ходил между ними и грозно всех отчитывал. Насладиться ситуацией у девушки не было времени, и Эсса заскользила дальше, стараясь держаться на приличном расстоянии от факелов, которые освещали двор, и от скоплений людей.
Ближайшие проходы в клоаку были в помещениях, где жили слуги, в казармах и на кухне. В бараке для слуг войти в клоаку было удобнее всего. Там находился проход для тех, кто регулярно ее чистит. Туда и направилась Эсса, снова порадовавшись тому, что они приурочили побег мастера Руфуса именно на День Верного Гуэльдо.
Барак для слуг пустовал. Эсса нашла дверь, которая вела на лестницу в клоаку, и устремилась туда. Ей надо было оставить как можно больше следов и вернуться.
Девушка бежала по клоаке, как олень, преследуемый охотником, лишь изредка останавливаясь, чтобы оставить на полу или на стенах что-то, что могло бы дать рыцарям след. Оловянная ложка с заточенной о камни ручкой. Лоскут тюремной робы, как будто зацепившийся за камни и выдранный в спешке. Обрывок пергамента с частью нарисованного на нем плана клоаки. Пятнышко крови с клочком бороды на стене.
Наконец, Эсса достигла условленного места, где на полу лежал большой камень. Девушка положила под него свернутую тюремную одежду Руфуса, поставила рядом с булыжником свечку и зажгла ее.
Это был сигнал для людей Рауля. Парни Короля Нищих добавят следов в разные тупиковые ходы, чтобы рыцари погуляли по клоаке подольше.
Эсса побежала обратно. Времени было в обрез.
Девушка вернулась тем же путем. В цитадели царило такое же оживление — рыцари до сих пор нервничали из-за того, что им устроил Андри. К ужину начали потихоньку возвращаться слуги, и теперь на хозяйственном дворе тоже было многолюдно. Толпа была только на руку Эссе. В скоплении людей было намного проще спрятаться.
На лестнице в Башне Успокоения Эсса чуть не столкнулась с братьями, разносящими еду, но вовремя нырнула в тень, и они прошли мимо, толкая тележку с котлом и гремя оловянными мисками.
На чердак Эсса летела птицей. Взобравшись по лестнице, девушка тихонько постучала в люк условным стуком. Матеос услышал и открыл ей:
— Успела?
— Да, — кивнула Эсса. — У вас все спокойно?
Эньеро показал девушке на спящего мага:
— Мне не нравится, как он кашляет, — покачал головой Матеос. — Мне показалось, что с кровью.
— Андри его вылечит, — ответила девушка. — Надо только вытащить его отсюда.
Внизу раздался топот ног и ругань. Эсса и Матеос замерли, боясь даже дышать и слушая крики прямо под самой лестницей. Но им повезло. В чердачную комнату, где прятались беглецы, никто не заглянул. Вскоре шаги и крики начали постепенно удаляться.
Башню Успокоения сотряс оглушительный выстрел пушки. Эсса и Матеос вздрогнули от неожиданности. Пожилой магистр открыл глаза.
— Пушка, — прошептал он. — Кто-то сбежал из цитадели.
— Это был ты, мэтр Руфус. Теперь нам осталось дождаться второго выстрела — знака, что тебя перестали искать, — улыбнулась Эсса. — Хочешь есть?
***
Приор Вечного Ордена в Трезеньеле, сэр Джерольф Д’Антильи был в бешенстве. Тщательно спланированная операция по поимке Андри Мак Глейса, которую приор разрабатывал два года и которую считал гениальной, была совершенно бездарно сорвана. Магу и его союзникам удалось уйти. Но это было еще полбеды. Ферран подскажет, где их найти, и он, брат Джерольф, найдет и до основания разгромит Секретный Ковен, это осиное гнездо, и перевешает всех до единого. Игры закончились.
Самым неожиданным и даже пугающим было то, что ускользнуть удалось и Руфусу Веллию, наставнику Андри Мак Глейса. Это исчезновение вообще было за гранью здравого смысла. Старик, когда приор видел его в последний раз, был в таком состоянии, что едва мог сам передвигаться. Стражнику, который переводил магистра в другую камеру, пришлось чуть ли не тащить чародея за шиворот. Но маг испарился в одночасье.